अध्याय 86 - अश्वमेध यज्ञ के माध्यम से इंद्र को मुक्ति मिलती है

अध्याय 86 - अश्वमेध यज्ञ के माध्यम से इंद्र को मुक्ति मिलती है

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इस प्रकार वृत्र के वध का विस्तारपूर्वक वर्णन करके, पुरुषों में श्रेष्ठ लक्ष्मण ने कहा:-

"देवताओं में भय उत्पन्न करने वाले अत्यंत पराक्रमी वृत्र का नाश हो जाने पर, उसका वध करने वाला शक्र , ब्रह्महत्या के अपराध से भरकर, अपने होश में नहीं आया और संसार के अंत में शरण लेकर, उसका मन भ्रमित और विचलित हो गया, वह कुछ समय तक वहीं रहा, वह केंचुल छोड़ने वाले सर्प के समान था। और सहस्त्र नेत्रों वाले भगवान के अदृश्य हो जाने पर, सारा संसार व्याकुल हो गया और पृथ्वी खो गई, उसकी नमी समाप्त हो गई, उसके जंगल सूख गए। झीलों और नदियों को भरने के लिए कोई बहता हुआ जल नहीं था और वर्षा की कमी के कारण सभी प्राणियों में घोर विनाश छा गया।

"तब देवताओं ने संसार की विनाश लीला देखकर, जिससे वे व्याकुल हो उठे, विष्णु के पूर्व कथन के अनुसार यज्ञ की तैयारी आरम्भ कर दी, तथा देवताओं की समस्त सेना अपने आध्यात्मिक गुरुओं और ऋषियों के साथ भयभीत इन्द्र को उसके शरणस्थान में खोजने लगी।

"हे पुरुषोत्तम! सहस्राक्ष को ब्रह्महत्या के पाप से घिरा देखकर और देवताओं के प्रमुख को प्रणाम करके उन्होंने अश्वमेध किया। हे पुरुषोत्तम! इसके बाद महान अश्वमेध यज्ञ हुआ, जिसे उदार महेंद्र ने ब्रह्महत्या के पाप से खुद को शुद्ध करने के लिए किया था, और जब यह समारोह पूरा हो गया, तो ब्रह्महत्या की आत्मा इंद्र के शरीर से निकल गई और देवताओं के पास जाकर उनसे पूछने लगी: - 'मुझे बताओ, मेरा निवास कहां होगा?' और देवताओं ने प्रसन्न होकर उत्तर दिया: - 'हे दुष्ट! अपने आप को चार भागों में विभाजित करो!'

'महान् देवताओं के वचन सुनकर ब्रह्महत्या करने वाले उस प्रेत ने अपना स्थान बदल लिया, क्योंकि वह जिसके साथ सहवास करना भी अनर्थकारी है, उसने कहाः-

'मैं अहंकार को रोककर और अपनी इच्छा के अनुसार एक चौथाई भाग लेकर वर्षा ऋतु में बाढ़ आने वाली नदियों में निवास करूंगा। एक चौथाई भाग लेकर मैं निस्संदेह पृथ्वी पर उषारा (अर्थात लवणीय भूमि) के रूप में सदा निवास करूंगा। मैं सत्य बोलता हूं! तीसरे भाग के रूप में मैं हर महीने तीन रातों के लिए तेजस्वी युवा स्त्रियों के साथ रहूंगा, जिनका गर्व मैं तोड़ूंगा; अपने चौथे भाग के साथ मैं उन लोगों के साथ रहूंगा जो झूठी सूचना देकर निर्दोष ब्राह्मणों की हत्या का कारण बनते हैं, हे पराक्रमी देवताओं।'

“तब देवताओं ने उत्तर दिया:—

'हे तुम, जिसके साथ रहना एक विपत्ति है, तुम जैसा कहते हो वैसा करो, अपना इरादा पूरा करो।'

"तब देवताओं ने हर्ष से भरकर सहस्त्र नेत्रों वाले वासव की वंदना की , जो अपने पापों से मुक्त हो गए थे और अपने कष्टों से मुक्त हो गए थे। और सहस्राक्ष के सिंहासन पर आसीन होने से पूरे विश्व में शांति आ गई और इंद्र ने उस अद्भुत बलिदान की वंदना की।

हे रघुनाथ! अश्वमेध यज्ञ की ऐसी ही महिमा है। हे रघुनाथ ! तुम अश्वमेध यज्ञ करो। लक्ष्मण के इन मंगलमय वचनों को सुनकर, जिनकी मनोहरता उनके हृदय को छू गई थी, बल और पराक्रम में इन्द्र के समान उन महाप्रतापी नरेश को परम संतोष हुआ।