अध्याय 97 - विरुपाक्ष और सुग्रीव के बीच युद्ध

अध्याय 97 - विरुपाक्ष और सुग्रीव के बीच युद्ध

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[पूरा शीर्षक: विरुपाक्ष और सुग्रीव के बीच लड़ाई । विरुपाक्ष की मृत्यु]।

दशग्रीव के बाणों से पीड़ित वानरों के क्षत-विक्षत शव पृथ्वी पर पड़े थे और प्लवंगम रावण के छोड़े हुए बाणों की उस प्रबल वर्षा को उसी प्रकार सहन नहीं कर पा रहे थे , जैसे तितलियाँ प्रचण्ड अग्नि को सहती हैं। उन तीखे बाणों से पीड़ित होकर वे अग्नि में घिरे हुए हाथियों के समान चिंघाड़ते हुए भाग रहे थे और रावण युद्ध में आगे बढ़कर उन्हें अपने बाणों से तितर-बितर कर रहा था, जैसे वायु बादलों को तितर-बितर कर देती है।

क्रोध में आकर वन के निवासियों का संहार करने के बाद, दैत्यों में से इंद्र ने राघव की खोज की । तब सुग्रीव ने वानरों को टुकड़े-टुकड़े होते और पराजित होते देखकर अपना स्थान सुषेण को सौंप दिया और युद्ध के लिए तैयार हो गया। अपनी बराबरी के वीर उस वानर को अपनी कमान सौंपकर, सुग्रीव हाथ में एक वृक्ष लेकर शत्रु से भिड़ने के लिए निकल पड़ा । उसके साथ-साथ और उसके पदचिह्नों पर चलते हुए सभी वानर सरदार विशाल चट्टानें और हर तरह के वृक्ष लहराते हुए आगे बढ़े।

तत्पश्चात् उस राजसी दैत्य ने बड़ी गर्जना की और दानवों की उस भीड़ पर टूट पड़ा, और उनके सरदारों को नष्ट कर दिया। उस महाबली राजा ने दानवों की टुकड़ियों को इस प्रकार कुचल दिया, जैसे संसार के अन्त में वायु बड़े-बड़े वृक्षों को तोड़ देती है। उसने दानवों की टुकड़ियों पर पत्थरों की ऐसी वर्षा की, जैसे जंगल में पक्षियों के झुंड के बीच में ओले बरस रहे हों। वानरों के राजा द्वारा फेंके गए पत्थरों की वर्षा के कारण दानवों के सिर और कान कटे हुए टूटते हुए पर्वतों के समान गिर पड़े। जब सुग्रीव ने उन दानवों को पटक दिया, और वे उन्हें कुचल रहे थे, तब वे चिल्ला उठे। तब विरुपाक्ष ने धनुष से सज्जित होकर अपना नाम घोषित करते हुए अपने रथ से छलांग लगाई और वह अदम्य दानव हाथी पर सवार होकर आगे बढ़ा। वह बहुत ही बलवान होकर भयंकर गर्जना करते हुए वानरों पर टूट पड़ा। तत्पश्चात् उन्होंने युद्ध के अग्रभाग में सुग्रीव पर भयंकर बाणों की वर्षा की और दानवों का साहस बढ़ाकर उनकी पराजय रोक दी।

दैत्यों के तीखे बाणों से घायल होकर, वानरों के राजा इन्द्र ने क्रोध से गर्जना करते हुए उसे मार डालने का निश्चय किया और एक वृक्ष को उठाकर, उस वीर और अदम्य वानर ने आगे बढ़कर अपने विरोधी हाथी के विशाल सिर पर प्रहार किया। उस प्रहार की तीव्रता से वह महान दंतवान भयंकर चीत्कार करता हुआ नीचे गिर पड़ा।

तब साहसी दानव ने उस स्तब्ध पशु की पीठ से छलांग लगाई और बंदर की ओर मुड़कर उस पर झपटा, किन्तु वह, बैल की खाल से ढके कवच में लिपटा हुआ, अपनी तलवार निकाली और तेजी से कदम बढ़ाते हुए सुग्रीव पर आक्रमण किया, जो खड़े होकर प्रतीक्षा कर रहे थे। तब सुग्रीव ने विरुपाक्ष के प्रहार को झेला और उसके बाद बादल के समान एक बड़ा पत्थर फेंका, जिस पर दानवों में से उस सिंह ने पत्थर को गिरते देख, एक ओर छलांग लगाई और वीरता से भरकर, अपनी तलवार से बंदर पर प्रहार किया। वीर दानव की तलवार से घायल होकर, बंदर कुछ देर तक बेहोश होकर जमीन पर पड़ा रहा, फिर, अचानक महान संघर्ष में अपने पैरों पर खड़ा हुआ, उसने अपनी मुट्ठी को गोल-गोल घुमाया और उसे राक्षस की छाती पर जोर से मारा।

उसके वार से घायल होकर, क्रोधित रात्रिचर ने अपनी तलवार से युद्ध के अग्रभाग में सुग्रीव के कवच को काट डाला और आघात से वह घुटनों के बल गिर पड़ा। तब उस वानर ने अपने आप को संभालते हुए, उस दैत्य पर ऐसा भयंकर प्रहार किया जो बिजली की तरह गूँज उठा, लेकिन विरुपाक्ष ने उसे कुशलता से टाल दिया और अपनी मुट्ठी से सुग्रीव की छाती पर वार किया।

इसके बाद बंदर राजा और भी क्रोधित हो गया और यह देखकर कि दैत्य ने उसके प्रहार को विफल कर दिया है, उस पर हमला करने का अवसर तलाशने लगा। क्रोध में उसने उसके मंदिर पर इंद्र के वज्र के समान जोरदार प्रहार किया जिससे वह धरती पर गिर गया और उसके मुंह से खून बहने लगा और वह पहाड़ की धारा के समान पानी से भर गया। क्रोध में अपनी आंखें घुमाते हुए, मुंह से झाग निकलते हुए और खून में नहाते हुए, वह पहले से कहीं अधिक विकृत दिखाई देने लगा और बंदरों ने अपने शत्रु को खून से लथपथ, कांपते हुए, इधर-उधर लोटते हुए, करुण क्रंदन करते हुए देखा।

इस बीच, वानरों और दानवों की दो वीर सेनाएँ, जो एक दूसरे से लड़ रही थीं, दो तटों को तोड़कर आए हुए समुद्रों के समान भयंकर उत्पात मचाने लगीं।

सर्वशक्तिमान दैत्य की उपस्थिति में, जो वानरों के राजा द्वारा मारा गया था, वानरों और दैत्यों की विविध भीड़ बाढ़ में बहती गंगा के समान लग रही थी।