अध्याय 98 - सुग्रीव द्वारा महोदरा का वध

अध्याय 98 - सुग्रीव द्वारा महोदरा का वध

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उस भयंकर संघर्ष में, दोनों सेनाएँ धीरे-धीरे एक-दूसरे के प्रहारों से पिघलती चली गईं, जैसे गर्मी की तपिश में दो झीलें सूख जाती हैं। अपनी सेना के विनाश और विरुपाक्ष की मृत्यु ने टाइटन्स के राजा के क्रोध को दोगुना कर दिया। अपनी सेना को वानरों द्वारा नष्ट और तबाह होते देखकर, उसने पहचान लिया कि नियति उसका विरोध कर रही है और वह आशंकित हो गया।

तत्पश्चात् उन्होंने अपने निकट खड़े महोदर से कहाः - "हे दीर्घबाहु योद्धा, अब से तुम ही मेरी विजय की एकमात्र आशा हो! जाओ, शत्रु सेना पर विजय प्राप्त करो! आज अपना पराक्रम दिखाओ; तुम्हारे स्वामी ने जो उपकार तुम पर किए हैं, उनका बदला चुकाने का समय आ गया है! वीरतापूर्वक लड़ो!"

इन शब्दों पर, दानवों में श्रेष्ठ महोदर ने कहा: - "ऐसा ही हो!" और वह आग में तितली की तरह शत्रु सेना पर टूट पड़ा। तब उस अत्यन्त शक्तिशाली दानव ने, जिसका उत्साह उसके स्वामी के वचनों तथा उसके अपने स्वाभाविक पराक्रम के कारण उत्तेजित हो गया था, वानरों में मारकाट मचाना आरम्भ कर दिया।

अपनी ओर से महान् हृदय वाले वानरों ने बड़े-बड़े पत्थरों से सुसज्जित होकर उन दुर्दांत दानवों की पंक्ति में घुसकर उन सभी को मार डाला। महोदर ने क्रोध की पराकाष्ठा पर पहुंचकर अपने स्वर्णमय बाणों से उन वानरों के हाथ , पैर और जाँघें काट डालीं और दानवों से भयंकर युद्ध करके वे भागकर अलग-अलग दिशाओं में चले गए, जिनमें से कुछ ने सुग्रीव के पास शरण ली ।

अपनी शक्तिशाली सेना की पराजय देखकर सुग्रीव महोदर पर टूट पड़ा और वानरों के राजा महोदर ने एक विशाल और दुर्जेय चट्टान जो एक पहाड़ी की तरह थी, उसे पकड़कर उसे कुचलने के लिए बड़े बल से उन पर फेंका।

पत्थर को गिरता देख महोदर ने बिना हिले-डुले उसे अपने बाणों से टुकड़े-टुकड़े कर दिया। दानव के बाणों के प्रहार से वह पत्थर हजारों टुकड़ों में धरती पर गिर पड़ा, जिससे वह भयभीत गिद्धों के झुंड जैसा दिखाई देने लगा। उस पत्थर को टूटा हुआ देखकर, क्रोध से पागल हुए सुग्रीव ने शाल वृक्ष को उखाड़कर अपने शत्रु पर फेंका, जिसने उसे कई टुकड़ों में तोड़ दिया। अपने शत्रुओं के लिए संकट बने उस वीर ने अपने बाणों से उस वृक्ष को तोड़ दिया, तब सुग्रीव ने देखा कि लोहे का एक खंभा जमीन पर पड़ा है, उसने दानव की आंखों के सामने उसे चमकाया और एक ही जोरदार प्रहार से उसके श्रेष्ठ घोड़ों को मार गिराया।

घोड़े मारे जाने पर भी वीर महोदर ने क्रोध में भरकर अपने विशाल रथ से उतरकर गदा उठाई और दोनों योद्धा, जिनमें से एक लोहे की छड़ से तथा दूसरा गदा से सुसज्जित था, बैलों की भाँति गर्जना करते हुए एक दूसरे के निकट आए, मानो बिजली से आवेशित दो बादल हों। क्रोध में भरकर रात्रिचर योद्धा ने, अपनी सूर्य के समान चमकती हुई चमकदार गदा सुग्रीव पर झपट्टा मारा और जैसे ही वह भयंकर गदा सुग्रीव पर गिरने लगी, वानरों के वीर सरदार ने क्रोध से लाल आँखें करके अपना हथियार उठाया और मारा, जिससे गदा तुरन्त ही टूटकर धरती पर गिर पड़ी। तब क्रोध से जलते हुए सुग्रीव ने भूमि से चारों ओर से सोने से मढ़ा हुआ एक विशाल गदा उठाया और उसे लहराते हुए गदा पर फेंका, जिससे गदा पर प्रहार हुआ, जिससे दोनों गदाएँ टुकड़े-टुकड़े होकर भूमि पर गिर पड़ीं।

उनके हथियार टूट गए, दोनों योद्धाओं ने एक दूसरे पर मुट्ठियों के प्रहार से हमला किया और जोश और ताकत से भरे हुए, दो जलती हुई अंगारों के समान थे। उन्होंने जोर से चिल्लाते हुए एक दूसरे पर प्रहार किया और एक दूसरे पर वार करके, धरती पर लोटने लगे। तुरंत उछलकर, दोनों महान योद्धा, अपने दुश्मनों के कोड़े मारने वाले, एक दूसरे को थका देने वाले, जिसके बाद दोनों ने अपनी पहुंच के भीतर तलवार पकड़ ली और क्रोध से पागल होकर, अपने हथियार ऊपर उठाकर एक दूसरे पर गिर पड़े। फिर वे दोनों उत्साही और अनुभवी योद्धा एक दूसरे के बाएं से दाएं तेजी से आगे बढ़े, प्रत्येक अपने प्रतिद्वंद्वी को मारने की कोशिश कर रहा था। इस बीच साहसी, उतावले और दुष्ट महोदर ने अपनी ताकत पर गर्व करते हुए, अपनी तलवार से सुग्रीव के भारी कवच ​​को छेद दिया, जिससे हथियार टूट गया। फिर वानरों में उस हाथी ने अपनी तलवार से उस राक्षस का सिर काट दिया, जिसके सिर पर मुकुट था और जो कुण्डलों से सुशोभित था।

अपने नायक को भूमि पर सिरहीन पड़ा देखकर सारी दैत्य सेना पिघल गई और महोदर को मारकर वानर अपनी सेना सहित जयजयकार करने लगा। यह सुनकर दशग्रीव क्रोधित हो गया और राघव हर्ष से भर गया।

वे सभी राक्षस भयभीत होकर भाग गये, किन्तु सूर्यपुत्र ने महोदर को नीचे गिरा दिया, जो एक विशाल पर्वत के समान था, और अपनी अमिट चमक के साथ उस गोले के समान चमकने लगा। देवताओं, सिद्धों, यक्षों तथा पृथ्वी पर विचरण करने वाले प्राणियों की सेना ने उस महान विजय को प्राप्त करने वाले वानरों के राजा को बड़ी प्रसन्नता से देखा।