कथासरित्सागर अध्याय CXXIII पुस्तक XVIII - विषमशीला

 

कथासरित्सागर

अध्याय CXXIII पुस्तक XVIII - विषमशीला

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171. राजा विक्रमादित्य की कहानी

एक बार विक्रमादित्य की एक रानी कलिंगसेना ने बातचीत के दौरान अपनी प्रतिद्वंद्वी रानियों से कहा:

"राजा ने मलयवती के लिए जो कुछ किया, वह कोई आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि राजा विषमशील इस प्रकार के कार्यों के लिए पृथ्वी पर सदैव प्रसिद्ध रहे हैं। क्या उन्होंने मुझ पर आक्रमण करके बलपूर्वक विवाह नहीं किया था, जबकि उन्होंने मेरी एक मूर्ति देखी थी और प्रेम में वशीभूत हो गए थे? इस कारण करपटिका देवसेना ने मुझसे एक कथा कही थी: वह कथा मैं तुम्हें सुनाता हूँ। सुनो।

"मैं बहुत परेशान हो गया और चिल्लाया:

'यह कैसे कहा जा सकता है कि राजा ने मुझसे विधिपूर्वक विवाह किया है?'

तब कार्पटिक ने मुझसे कहा:

'रानी, ​​नाराज़ मत हो, क्योंकि राजा ने तुम्हारे प्रति तीव्र जुनून के कारण जल्दबाजी में तुमसे शादी कर ली थी। पूरी कहानी शुरू से सुनो।

171 डी. कलिंगसेना का राजा विक्रमादित्य से विवाह

एक समय की बात है, जब मैं करपटिका के रूप में आपके पति की सेवा कर रही थी , तब मैंने दूर जंगल में एक बड़ा सूअर देखा। उसके मुँह में दाँत थे, उसका रंग तमाल वृक्ष के समान काला था, ऐसा लग रहा था मानो वह कृष्ण पक्ष का अवतार हो और चंद्रमा के अंकों को खा रहा हो। और मैंने आकर, रानी, ​​राजा को इसकी सूचना दी, और जैसा मैंने तुम्हारे साथ किया है, वैसा ही वर्णन किया। और राजा भी शिकार के प्रति आकर्षित होकर शिकार करने निकल पड़ा। और जब वह जंगल में पहुँचा, और बाघों और हिरणों को मार रहा था, तो उसने दूरी पर उस सूअर को देखा, जिसके बारे में मैंने उसे बताया था। और जब उसने उस अद्भुत सूअर को देखा, तो वह इस निष्कर्ष पर पहुँचा कि किसी प्राणी ने किसी वस्तु के साथ उस रूप को धारण किया है, और वह अपने उच्चैःश्रवा के वंशज रत्नाकर नामक घोड़े पर सवार हो गया ।

क्योंकि प्रतिदिन दोपहर के समय सूर्य आकाश में कुछ देर प्रतीक्षा करता है और तब उसका सारथी, भोर, घोड़ों को मुक्त कर देता है, ताकि वे स्नान करें और चारा खाएँ: और एक दिन उच्चैःश्रवा, सूर्य के रथ से अलग होकर, राजा की एक घोड़ी के पास गया, जिसे उसने जंगल में देखा था, और उस घोड़े को जन्म दिया। 

तब राजा ने उस तेज घोड़े पर सवार होकर उस सूअर का पीछा किया, जो जंगल के एक बहुत दूर भाग गया था । तब वह सूअर उस घोड़े से भी अधिक तेज था, जो उच्चैःश्रवा नामक घोड़े से भी अधिक तेज था, और उसकी दृष्टि से ओझल हो गया।

तब राजा ने उसे पकड़ न पाने पर, तथा यह देखकर कि मैं अकेला ही उसके पीछे चला आया हूँ, जबकि वह अपने बाकी साथियों को बहुत पीछे छोड़ आया है, मुझसे यह प्रश्न पूछा:

“क्या आप जानते हैं कि इस स्थान तक पहुँचने के लिए हमें कितनी दूरी तय करनी पड़ी है?”

जब मैंने यह सुना, रानी, ​​तो मैंने राजा से यह उत्तर देने को कहा:

“महाराज, हम तीन सौ योजन आ गये हैं ।”

तब राजा ने आश्चर्यचकित होकर कहा:

“तो फिर आप इतनी दूर पैदल कैसे आये?”

जब उन्होंने मुझसे यह प्रश्न पूछा तो मैंने उत्तर दिया:

“हे राजा, मेरे पास पैरों के लिये एक मरहम है; सुनो कि मैंने इसे कैसे प्राप्त किया।

"बहुत समय पहले, अपनी पत्नी की मृत्यु के कारण, मैं सभी पवित्र स्नान-स्थलों की तीर्थयात्रा करने के लिए निकला था, और अपनी यात्रा के दौरान मैं एक शाम एक बगीचे वाले मंदिर में पहुँचा। और मैं रात बिताने के लिए वहाँ गया, और मैंने अंदर एक महिला को देखा, और मैं वहाँ रहा और उसने मेरा आतिथ्यपूर्वक स्वागत किया।

और रात के समय उसने एक होंठ आकाश की ओर उठाया और दूसरा धरती पर टिका दिया, और अपने जबड़े फैलाकर मुझसे कहा:

'क्या तुमने पहले कहीं ऐसा मुंह देखा है?'

तब मैंने निडरता से अपना खंजर निकाला और उससे कहा:

'क्या तुमने ऐसा आदमी देखा है?'

फिर उसने बिना किसी भयानक विकृति के सौम्य रूप धारण किया और मुझसे कहा:

'मैं एक यक्षिणी हूँ , जिसका नाम वन्ध्या है , और मैं तुम्हारे साहस से प्रसन्न हूँ; अतः अब मुझे बताओ कि मैं तुम्हें प्रसन्न करने के लिए क्या कर सकती हूँ।'

“जब यक्षिणी ने यह कहा तो मैंने उसे उत्तर दिया:

'यदि आप सचमुच मुझ पर प्रसन्न हैं तो मुझे सब स्थानों पर जाने की शक्ति प्रदान करें।'पवित्र जल को बिना किसी कष्ट के पार करो।'

जब यक्षिणी ने यह सुना, तो उसने मुझे पैरों के लिए एक लेप दिया; उसी के द्वारा मैं सभी पवित्र स्नान-स्थानों की यात्रा कर सका, और अब मैं तुम्हारे पीछे-पीछे यहाँ तक दौड़ सका हूँ। और उसी की सहायता से मैं प्रतिदिन इस वन में आता हूँ, फल खाता हूँ, और फिर उज्जयिनी लौटकर तुम्हारी सेवा करता हूँ।”

जब मैंने राजा को यह कहानी सुनाई, तो मैंने देखा कि उसके चेहरे पर प्रसन्नता थी और वह अपने मन में सोच रहा था कि मैं उसके लिए उपयुक्त अनुयायी हूँ। मैंने उससे फिर कहा:

“राजा, मैं आपके लिए कुछ बहुत मीठे फल लाऊंगा, यदि आप उन्हें खाने में प्रसन्न होंगे।”

राजा ने मुझसे कहा:

“मैं नहीं खाऊँगा; मुझे कुछ नहीं चाहिए; लेकिन तुम कुछ खा लो, क्योंकि तुम थक गए हो।”

फिर मैंने एक लौकी पकड़ी और उसे खा लिया, और जैसे ही मैंने उसे खाया, उसने मुझे अजगर में बदल दिया।

लेकिन जब राजा विषमशील ने मुझे अचानक अजगर बनते देखा तो वे चकित और हताश हो गए। इसलिए, वहाँ अकेले होने पर, उन्होंने वेताल भूतकेतु को याद किया , जिसे उन्होंने बहुत पहले अपना सेवक बनाकर आँखों के रोग से मुक्ति दिलाई थी।

राजा ने जैसे ही वेताल को स्मरण किया, वह आया और उसे प्रणाम करके बोला:

"महान् महाराज, आपने मुझे क्यों याद किया? मुझे आदेश दीजिए।"

तब राजा ने कहा:

“अच्छा महाराज, यह मेरा करपटिक लौकी खाने से अचानक अजगर बन गया है; इसे इसकी पूर्व स्थिति में वापस लाएँ।”

लेकिन वेताल ने कहा:

"राजा, मेरे पास ऐसा करने की शक्ति नहीं है। शक्तियाँ बहुत सीमित होती हैं। क्या पानी बिजली की ज्वाला को बुझा सकता है?"

तब राजा ने कहा:

"तो चलो इस गांव में चलते हैं, मेरे दोस्त। हो सकता है कि वहां भीलों से हमें कोई उपाय सुनने को मिले।"

जब राजा इस निष्कर्ष पर पहुंचे तो वे वेताल के साथ उस गांव में गए। वहां डाकुओं ने उन्हें घेर लिया।उसने देखा कि उसने आभूषण पहने हुए हैं। लेकिन जब उन्होंने उस पर बाण बरसाना शुरू किया, तो राजा के आदेश से वेताल ने उनमें से पाँच सौ को भस्म कर दिया। बाकी लोग भाग गए और अपने सरदार को बताया कि क्या हुआ था, और वह, जिसका नाम एककिकेसरिन था , अपने दल के साथ क्रोधित होकर वहाँ आया। लेकिन उसके सेवकों में से एक ने राजा को पहचान लिया, और सरदार ने उससे सुना कि वह कौन है, आकर विक्रमादित्य के पैरों से लिपट गया, और अपना परिचय दिया।

तब राजा ने विनम्र सरदार का स्वागत किया और उसका कुशलक्षेम पूछा और उससे कहा:

“मेरा करपटिक वन में लौकी का फल खाकर अजगर बन गया है; अतः उसे इस रूपान्तरण से मुक्त करने के लिए कोई उपाय करो।”

जब उस सरदार ने राजा की यह बात सुनी तो उसने उससे कहा:

“राजा, आपका यह अनुयायी उसे मेरे बेटे को दिखा दे।”

फिर उसका वह पुत्र वेताल के साथ आया और उसने एक पौधे के अर्क से बनी एक स्टर्नुटेटरी के माध्यम से मुझे पहले जैसा मनुष्य बना दिया। और फिर हम आनन्दपूर्वक राजा के सामने गए; और जब मैं राजा के चरणों में झुका, तो राजा ने प्रसन्न होकर सरदार को बताया कि मैं कौन हूँ।

फिर भिल्ल सरदार एकाकीकेसरिन ने राजा की अनुमति प्राप्त करके उसे और हमें अपने महल में ले गया। और हमने उसका वह घर देखा, जो शवारों से भरा हुआ था , जिसकी ऊँची दीवारें हाथियों के दाँतों से ढकी हुई थीं, और जो बाघ की खालों से सजी हुई थीं; जिसमें स्त्रियों के वस्त्र मोरों की पूँछ, हार के लिए गुंजा के फल की लड़ियाँ और इत्र के लिए हाथियों के माथे से निकलने वाली सुगंध थी। वहाँ सरदार की पत्नी, कस्तूरी से सुगन्धित वस्त्र पहने, मोतियों और ऐसे ही अन्य आभूषणों से सजी हुई, स्वयं राजा की सेवा कर रही थी।

तब राजा ने स्नान करके भोजन किया और देखा कि मुखिया के पुत्र वृद्ध हो गये हैं, जबकि वह स्वयं युवक है, और उसने उससे यह प्रश्न किया:

"प्रधान जी, कृपया मुझे जो बात उलझन में डाल रही है, उसका स्पष्टीकरण दीजिए। ऐसा कैसे हुआ कि आप एक जवान आदमी हैं, जबकि आपके ये बच्चे बूढ़े हैं?"

जब राजा ने शवार प्रमुख से यह कहा तो उसने उत्तर दिया:

"यह, राजा, एक अजीब कहानी है। अगर तुम्हें इसमें कोई जिज्ञासा हो तो सुनो।

171d (1). आभारी बंदर [5]

मैं बहुत समय पहले चन्द्रस्वामी नामक ब्राह्मण था और मायापुरी नगरी में रहता था । एक दिन मैं अपने पिता के आदेश पर लकड़ी लाने के लिए जंगल में गया। वहाँ एक बंदर मेरा रास्ता रोककर खड़ा था, लेकिन मुझे कोई नुकसान नहीं पहुँचा रहा था, वह मेरी ओर दुख भरी नज़रों से देख रहा था और मुझे दूसरा रास्ता दिखा रहा था।

मैंने अपने आप से कहा:

"यह बन्दर मुझे नहीं काटता, इसलिए बेहतर होगा कि मैं उसके बताए रास्ते पर चलूं और देखूं कि उसका उद्देश्य क्या है।"

इसके बाद मैं उसके साथ उस रास्ते पर चल पड़ा और बंदर मेरे आगे-आगे चलता रहा और मुझे देखने के लिए पीछे मुड़ता रहा। और कुछ दूर जाने के बाद वह एक जामुन के पेड़ पर चढ़ गया और मैंने पेड़ के ऊपरी हिस्से को देखा - जो लताओं के घने जाल से ढका हुआ था - और मैंने वहाँ एक मादा बंदर को देखा जिसका शरीर लताओं के ढेर से बंधा हुआ था और मैं समझ गया कि इसी वजह से बंदर मुझे वहाँ लाया है। फिर मैं पेड़ पर चढ़ गया और अपनी कुल्हाड़ी से उन लताओं को काट दिया जो उसके चारों ओर मुड़ी हुई थीं और उसे उलझा रही थीं और उस मादा बंदर को आज़ाद कर दिया।

और जब मैं पेड़ से नीचे उतरा, तो नर और मादा बंदर भी नीचे उतरे और मेरे पैरों को गले लगा लिया। और नर बंदर ने उस मादा को एक पल के लिए मेरे पैरों से चिपके रहने दिया और जाकर एक स्वर्गीय फल लाया, और मुझे दिया। मैंने उसे ले लिया और अपना ईंधन लेने के बाद घर लौट आया, और वहाँ मैंने और मेरी पत्नी ने उस शानदार फल को एक साथ खाया, और जैसे ही हमने इसे खाया, हम बुढ़ापे और बीमारी से ग्रस्त नहीं रहे। 

तब हमारे उस देश में अकाल की विपत्ति आई। उस विपत्ति से पीड़ित होकर उस देश के लोग सब दिशाओं में भागने लगे। समय आने पर मैं अपनी पत्नी सहित इस देश में पहुंचा। उस समय यहां कंचनदंष्ट्र नामक एक शर्वर राजा था । मैं तलवार लेकर उसकी सेवा में गया। जब कंचनदंष्ट्र ने देखा कि मैं अनेक युद्धों में अग्रिम मोर्चे पर आया हूं, तब उसने मुझे सेनापति नियुक्त किया। जब मेरे उस स्वामी की मृत्यु हुई, तब मैंने उनके प्रति अनन्य भक्ति से उनका स्नेह प्राप्त कर लिया था, इसलिए जब वे पुत्रहीन थे, तब उन्होंने मुझे अपना राज्य दे दिया। इस स्थान पर आए हुए मुझे सत्ताईस सौ वर्ष बीत गए, फिर भी उस फल को खाने के कारण मुझे बुढ़ापा नहीं आता।

171 डी. कलिंगसेना का राजा विक्रमादित्य से विवाह

जब भिल्लों के राजा एकाकिकेशरिन ने इन शब्दों में अपना इतिहास बताया, तो उन्होंने आश्चर्यचकित राजा से एक अनुरोध करते हुए कहा:

"बंदर के दिए हुए फल से मुझे दीर्घायु प्राप्त हुई, और उस दीर्घायु से मुझे पुनः उत्तम फल मिला है - अर्थात् आपके महान स्वरूप का दर्शन। अतः मैं प्रार्थना करता हूँ, राजन, कि आपने मेरे घर आकर जो कृपालुता दिखाई है, उसे अनुग्रहपूर्ण स्वीकृति में परिवर्तित किया जाए। राजन, मेरी एक क्षत्रिय पत्नी से अद्वितीय सुन्दरी पुत्री उत्पन्न हुई है, जिसका नाम मदनसुन्दरी है । वह कुमारियों का मोती आपके अलावा किसी और को नहीं मिलना चाहिए। इसलिए मैं उसे आपको प्रदान करता हूँ; विधिपूर्वक उससे विवाह करो। और मैं, महाराज, बीस हजार धनुर्धारियों के साथ आपका दास बनकर आपके पीछे चलूँगा।"

जब भिल्ल सरदार ने यह याचिका राजा को बताई, तो उसने उसे स्वीकार कर लिया। और शुभ घड़ी में उसने उस सरदार की बेटी से विवाह कर लिया, जिसने उसे मोतियों और कस्तूरी से लदे सौ ऊँट दिए। और राजा के वहाँ सात दिन रहने के बाद, वह मदनसुंदरी और भिल्लों की सेना के साथ वहाँ से चल पड़ा।

इस बीच, जब राजा अपने घोड़े के साथ चले गये, तब हमारी सेना हताश होकर उस वन में खड़ी रही, जहां शिकार हो रहा था; किन्तु प्रहरी भद्रायुध ने उनसे कहा:

"निराशा दूर हो जाओ! यद्यपि हमारे राजा बहुत समय से दूर हैं, फिर भी वे दिव्य शक्ति वाले हैं, और उनके साथ कोई गंभीर दुर्भाग्य नहीं घटेगा। क्या आपको याद नहीं है कि वे कैसे पाताल गए थे और वहाँ एक नाग की पुत्री , जिसका नाम सुरूपा था, से विवाह किया था , और अकेले ही यहाँ वापस आए थे; और कैसे वे वीर गणधरवों की दुनिया में गए थे, और गंधर्वों के राजा की पुत्री तारावलि के साथ यहाँ वापस आए थे ?"

ऐसा कहकर भद्रायुध ने सबको सान्त्वना दी और वे वन के द्वार पर खड़े होकर राजा की प्रतीक्षा करने लगे।

और जब मदनसुन्दरी शवार सेना के साथ खुले रास्ते से धीरे-धीरे आगे बढ़ रही थी, तब राजा ने मुझे और वेताल को साथ लेकर उस जंगल में प्रवेश किया, ताकि उस सूअर को देख सकें जिसे उन्होंने पहले देखा था; और जब वे उस जंगल में प्रवेश कर गए, तो सूअर उनके सामने से निकल आया, और जैसे ही राजा ने उसे देखा, उन्होंने पाँच बाणों से उसे मार डाला। जब वह मारा गया, तो वेताल ने उस पर आक्रमण किया और उसका पेट फाड़ दिया, और अचानक उसमें से एक सुन्दर रूप वाला मनुष्य निकला।

राजा ने आश्चर्यचकित होकर उससे पूछा कि वह कौन है, और फिर वहाँ एक जंगली हाथी आया, जो एक हिलते हुए पहाड़ जैसा था। जब राजा ने उस जंगली हाथी को अपने ऊपर आक्रमण करते देखा, तो उसने एक ही बाण से उसके प्राणों पर प्रहार किया और उसे मार डाला। वेताल ने उसका पेट भी फाड़ दिया, और उसमें से एक दिव्य रूप वाला पुरुष और एक सुंदर स्त्री निकली।

और जब राजा सूअर से निकले हुए व्यक्ति से पूछने ही वाला था, तो उसने उससे कहा:

“सुनो राजा, मैं तुम्हें अपना इतिहास बताने जा रहा हूँ।

"हम दोनों, राजन, देवताओं के दो पुत्र हैं; इसका नाम भद्र है , और मेरा नाम शुभ है । जब हम घूम रहे थे, तो हमने देखा कि तपस्वी कण्व ध्यान में लीन हैं। हमने खेल-खेल में हाथी और सूअर का रूप धारण कर लिया, और ऐसा करके हमने अपनी मूर्खता से महर्षि को भयभीत कर दिया, और उन्होंने हमें यह श्राप दे दिया: 'इस वन में तुम हाथी और सूअर बन जाओ, जैसे तुम अभी हो; लेकिन जब तुमराजा विक्रमादित्य द्वारा मारे जाने पर तुम शाप से मुक्त हो जाओगे।' इसलिए हम साधु के शाप से हाथी और सूअर बन गए, और आज हम तुम्हारे द्वारा मुक्त हो गए हैं। जहाँ तक इस महिला का सवाल है, उसे अपनी कहानी खुद बताने दो। लेकिन इस सूअर की गर्दन और इस हाथी की पीठ को छू दो, और वे तुम्हारे लिए दिव्य तलवार और ढाल बन जाएँगे।

यह कहकर वह अपने साथी के साथ अदृश्य हो गया और राजा के हाथ से छूए गए सूअर और हाथी उसके लिए तलवार और ढाल बन गए।

फिर जब महिला से उसके इतिहास के बारे में पूछा गया तो उसने निम्नलिखित बातें कहीं:

“मैं उज्जयिनी के धनदत्त नामक एक महान व्यापारी की पत्नी हूँ । एक रात, जब मैं एक महल की छत पर सो रही थी, यह हाथी आया और मुझे निगल गया और मुझे यहाँ ले आया; हालाँकि, यह आदमी हाथी के अंदर नहीं था, लेकिन जब उसका पेट फाड़ा गया तो वह मेरे साथ उसमें से बाहर आ गया।”

जब स्त्री ने दुःखी होकर यह कहा तो राजा ने उससे कहा:

"साहस रखो! मैं तुम्हें तुम्हारे पति के घर ले जाऊँगी। जाओ और मेरे हरम के साथ सुरक्षित यात्रा करो।"

यह कहकर उन्होंने वेताल से उसे ले जाकर रानी मदनसुन्दरी को सौंपने को कहा, जो दूसरे रास्ते से जा रही थी।

फिर, जब वेताल वापस लौटा, तो हमने अचानक जंगल में दो राजकुमारियों को देखा, जिनके साथ एक बहुत बड़ा और शानदार दल था। राजा ने मुझे भेजकर उनके सेवकों को बुलाया, और जब उनसे पूछा गया कि वे दोनों युवतियाँ कहाँ से आई हैं, तो उन्होंने निम्नलिखित कहानी सुनाई:

171 d (2). दो राजकुमारियाँ

कथा नाम का एक द्वीप है , जो सभी सुखों का घर है। इसमें एक राजा था जिसका नाम गुणसागर था । [9] उसने अपनी प्रमुख रानी से गुणवती नाम की एक बेटी को जन्म दिया , जिसने अपनी सुंदरता से उस निर्माता को भी आश्चर्यचकित कर दिया जिसने उसे बनाया था। और पवित्र ऋषियों ने घोषणा की कि उसे सात द्वीपों के स्वामी को पति के रूप में चुनना चाहिए ।

इस पर उसके पिता, राजा ने अपने सलाहकारों के साथ विचार-विमर्श किया और इस निष्कर्ष पर पहुंचे:

“राजा विक्रमादित्यमेरी बेटी के लिए एक उपयुक्त पति है; इसलिए मैं उसे उसके साथ विवाह करने के लिए भेजूंगा।”

तदनुसार, राजा ने अपनी पुत्री को उसके सेवकों और धन के साथ समुद्र में एक जहाज पर चढ़ाया और उसे विदा किया। लेकिन ऐसा हुआ कि जब जहाज सुवर्णद्वीप के पास पहुंचा , तो राजकुमारी और उस पर सवार लोगों सहित एक बड़ी मछली ने उसे निगल लिया। लेकिन वह राक्षसी मछली समुद्र की धारा के साथ, मानो भाग्य के द्वारा बहाकर उस द्वीप के पास एक तट पर फेंक दी गई, और वहीं फंस गई। और जब आस-पास के लोगों ने उसे देखा, तो वे बहुत से हथियार लेकर दौड़े, और उस अद्भुत मछली को मार डाला, और उसका पेट चीर दिया। [10] और तब उसमें से लोगों से भरा हुआ वह बड़ा जहाज निकला। और जब उस द्वीप के राजा ने यह सुना, तो वह बहुत आश्चर्यचकित हुआ। और उस राजा ने, जिसका नाम चन्द्रशेखर था , और जो राजा गुणसागर का साला था, जहाज में सवार लोगों से पूरी कहानी सुनी। तब राजा को पता चला कि गुणवती उसकी बहन की बेटी है, इसलिए उसने उसे अपने महल में ले जाकर खुशी से भोज का आयोजन किया। अगले दिन उस राजा ने एक भाग्यशाली क्षण में अपनी बेटी चंद्रावती को , जिसे वह बहुत समय से राजा विक्रमादित्य को देना चाहता था, उस गुणवती के साथ जहाज पर चढ़ाया और उसे राजा विक्रमादित्य को उपहार स्वरूप बहुत धूमधाम से विदा किया।

ये दोनों राजकुमारियाँ धीरे-धीरे आगे बढ़ते हुए समुद्र पार करके यहाँ पहुँची हैं; और हम उनके सेवक हैं। और जब हम इस स्थान पर पहुँचे, तो एक बहुत बड़ा सूअर और एक बहुत बड़ा हाथी हम पर टूट पड़े।

तब, राजा, हमने यह पुकार लगाई:

"ये युवतियां स्वयं को राजा विक्रमादित्य को पत्नियां बनाने के लिए प्रस्तुत करने आई हैं, अतः हे जगत के रक्षकों, इन्हें उनके लिए सुरक्षित रखिए, जैसा कि उचित हो।"

जब सूअर और हाथी ने यह सुना, तो उन्होंने स्पष्ट वाणी में हमसे कहा:

"साहस रखो! उस राजा का नाम लेने मात्र से ही तुम्हारी सुरक्षा सुनिश्चित हो जाएगी। और तुम उसे कुछ ही देर में यहाँ आते देखोगे।"

जब सूअर औरजब हाथी, जो निस्संदेह कोई दिव्य प्राणी या अन्य प्राणी थे, ने यह कहा, तो वे चले गये।

171 डी. कलिंगसेना का राजा विक्रमादित्य से विवाह

“यह हमारी कहानी है,” चैम्बरलेन ने कहा, और फिर, रानी, ​​मैंने उनसे कहा:

“और यह वही राजा है जिसे तुम खोज रही हो।”

तब वे प्रसन्न होकर राजा के चरणों में गिर पड़े और गुणवती तथा चन्द्रवती नामक दो राजकुमारियों को राजा को सौंप दिया।

राजा ने वेताल को आदेश दिया और उन दोनों सुन्दरियों को भी अपनी रानी के पास ले जाने को कहा, और कहा:

“तीनों मदनसुन्दरी के साथ यात्रा करें।”

वेताल तुरन्त लौट आया, और तब, रानी, ​​राजा उसके साथ और मेरे साथ एक सुनसान रास्ते से चले गए। और जब हम जंगल में जा रहे थे, तो सूर्यास्त हो गया; और ठीक उसी समय हमने वहाँ ढोल की ध्वनि सुनी।

राजा ने पूछा:

“ये ढोल की आवाज़ कहाँ से आ रही है?”

वेताल ने उसे उत्तर दिया:

"राजन, यहाँ एक मंदिर है। यह दिव्य कौशल का एक चमत्कार है, जिसे विश्वकर्मा ने बनवाया है ; और ढोल की यह ध्वनि शाम के तमाशे के आरंभ की घोषणा करती है।"

जब वेताल ने यह कहा, तो वह और मैं, राजा और मैं उत्सुकता से वहाँ गए, और घोड़े को बाँधने के बाद हम अंदर गए। और हमने वहाँ एक महान् तारक्ष्यरत्न लिंग की पूजा की , और उसके सामने जगमगाती रोशनी वाला एक तमाशा देखा। और वहाँ तीन दिव्य सुन्दरी अप्सराएँ, चार प्रकार की मुद्राओं में, संगीत और गायन के साथ बहुत देर तक नृत्य करती रहीं। और तमाशे के अंत में हमने एक आश्चर्य देखा, क्योंकि नृत्य करने वाली अप्सराएँ मंदिर के खंभों पर खुदी हुई आकृतियों में लुप्त हो गईं; और उसी तरह गायक और वादक दीवारों पर चित्रित पुरुषों की आकृतियों में चले गए।

जब राजा ने यह देखा तो वह आश्चर्यचकित हो गया; किन्तु वेताल ने उससे कहा:

"विश्वकर्मा द्वारा उत्पन्न यह दिव्य जादू ऐसा है, जो सदा तक बना रहेगा, क्योंकि यह सदैव दोनों संध्याओं के समय घटित होगा।"

जब उसने यह कहा, तो हम मंदिर में घूम रहे थे, और एक जगह एक खंभे पर एक असाधारण सुंदरता वाली महिला की आकृति देखी। जब राजा ने उसे देखा, तो वह उसकी सुंदरता से चकित हो गया, और एक पल के लिए विचलित और गतिहीन हो गया, यहाँ तक कि वह खुद एक खंभे पर उकेरी गई आकृति की तरह लग रहा था।

और वह चिल्लाया:

“यदि मैं इस जैसी जीवित स्त्री को न देखूं, तो मेरे राज्य या मेरे जीवन से मुझे क्या लाभ?”

जब वेताल ने यह सुना तो उसने कहा:

"आपकी इच्छा पूरी करना कठिन नहीं है, क्योंकि कलिंग के राजा की एक पुत्री है जिसका नाम कलिंगसेना है, और वर्धमान के एक मूर्तिकार ने उसे देखा, और उसकी सुंदरता का प्रतिनिधित्व करने की इच्छा से, उसकी नकल में यह आकृति बनाई। इसलिए, राजा, उज्जयिनी लौट जाओ और कलिंग के राजा से उसकी बेटी मांगो, या उसे बलपूर्वक ले जाओ।"

वेताल की यह वाणी राजा ने अपने हृदय में रख ली।

फिर हमने वह रात वहीं बिताई। अगली सुबह हम चल पड़े, और हमने अशोक वृक्ष के नीचे दो सुंदर पुरुषों को देखा, और फिर वे उठे और राजा के सामने झुके।

तब राजा ने उनसे कहा:

“तुम कौन हो और जंगल में क्यों हो?”

उनमें से एक ने उत्तर दिया:

“सुनो राजा, मैं तुम्हें पूरी कहानी बताऊंगा।

171d (3). व्यापारी धनदत्त जिसने अपनी पत्नी खो दी

मैं उज्जयिनी के एक वणिक का पुत्र हूँ और मेरा नाम धनदत्त है। एक बार मैं अपने महल की छत पर सोने चला गया।

सुबह जब मैं उठा तो मैंने अपने आस-पास देखा, और देखा कि मेरी पत्नी न तो महल में थी, न ही उससे जुड़े बगीचे में, और न ही उसके आस-पास कहीं थी। मैंने खुद से कहा:

"उसने किसी दूसरे आदमी के लिए अपना दिल नहीं खोया है; इस बात का मुझे इस तथ्य से यकीन है कि जो माला उसने मुझे दी थी, जिसमें उसने मुझसे कहा था कि जब तक वह पवित्र रहेगी, यह निश्चित रूप से फीकी नहीं पड़ेगी, वह अभी भी उतनी ही ताज़ा है जितनी पहले थी। इसलिए मैं नहीं सोच सकता कि वह कहाँ चली गई है - क्या उसे किसी राक्षस या किसी अन्य दुष्ट प्राणी ने उठा लिया है, या उसके साथ क्या हुआ हैउसकी।"

मन में ऐसे विचार लिए हुए मैं उसे खोजता रहा, रोता रहा, विलाप करता रहा, उसके वियोग की अग्नि में जलता रहा, कुछ भी नहीं खाया। तब मेरे सम्बन्धियों ने मुझे कुछ सांत्वना दी, तब मैंने भोजन किया, एक मंदिर में निवास किया, और वहीं शोक में डूबा रहा, ब्राह्मणों का भोज करता रहा।

एक बार जब मैं बहुत थक गया था, तो यह ब्राह्मण वहाँ मेरे पास आया, और मैंने उसे स्नान और भोजन से तरोताजा किया, और जब वह खा चुका, तो मैंने उससे पूछा कि वह कहाँ से आया है, और उसने कहा:

“मैं वाराणसी के पास एक गाँव से हूँ ।”

मेरे सेवकों ने उसे मेरे दुःख का कारण बताया, और उसने कहा:

"तुमने एक उद्यमहीन व्यक्ति की तरह अपने हौसले को क्यों डूबने दिया? ऊर्जावान व्यक्ति वह भी प्राप्त कर लेता है जिसे पाना कठिन होता है; इसलिए उठो, मेरे दोस्त, और चलो हम तुम्हारी पत्नी की तलाश करें। मैं तुम्हारी मदद करूँगा।"

मैंने कहा था:

"हम उसकी तलाश कैसे करें, जब हमें यह भी नहीं पता कि वह किस दिशा में गई है?"

जब मैंने यह कहा तो उन्होंने मुझे विनम्रतापूर्वक उत्तर दिया:

"ऐसा मत कहो। क्या केशत ने बहुत पहले ही अपनी पत्नी को वापस नहीं पा लिया था, जब उसे लग रहा था कि वह कभी उससे मिल नहीं पाएगा? इसके प्रमाण के रूप में उसकी कहानी सुनो।

171 d (4). दो ब्राह्मण केशत और कंदर्प

पाटलिपुत्र नगर में एक धनी युवा ब्राह्मण रहता था, जो ब्राह्मण का पुत्र था; उसका नाम केशत था, और वह प्रेम के दूसरे देवता के समान सुन्दर था। वह अपने जैसी पत्नी प्राप्त करना चाहता था, और इसलिए वह अपने माता-पिता के घर से गुप्त रूप से निकल पड़ा , और पवित्र स्नान-स्थानों पर जाने के बहाने विभिन्न देशों में घूमता रहा। और अपने भ्रमण के दौरान वह एक बार नर्मदा के तट पर पहुँचा , और उसने दूल्हे के मित्रों की एक बड़ी टोली को उस ओर आते देखा।

उस दल में से एक प्रतिष्ठित वृद्ध ब्राह्मण ने जब केशव को दूर से देखा, तो अपने साथियों को छोड़ दिया और उसके पास आकर उससे एकान्त में आदरपूर्वक कहा:

"मैं आपसे एक विशेष उपकार मांगना चाहता हूं, और यह ऐसा उपकार है जो आप मेरे लिए आसानी से कर सकते हैं, लेकिन मुझे जो लाभ मिलेगा वह मेरे लिए बहुत बड़ा होगा।"बहुत बढ़िया; इसलिए, यदि आप ऐसा करेंगे, तो मैं आगे बताऊंगा कि यह क्या है।”

जब केशव ने यह सुना तो उन्होंने कहा:

“महान महोदय, यदि आप जो कहते हैं वह संभव है, तो मुझे अवश्य ही ऐसा करना चाहिए: इसका लाभ आपको मिले।”

जब ब्राह्मण ने यह सुना तो उसने कहा:

"सुनो, मेरे अच्छे नौजवान। मेरा एक बेटा है, जो तुम्हारी तरह ही कुरूप है। उसके दांत निकले हुए हैं, नाक चपटी है, रंग काला है, आंखें टेढ़ी हैं, पेट बड़ा है, पैर टेढ़े हैं और कान छलनी की टोकरी जैसे हैं। यद्यपि वह ऐसा है, फिर भी मैंने उसके प्रति अपने प्रेम के कारण उसे सुंदर बताया और रत्नदत्त नामक ब्राह्मण से कहा कि वह उसे अपनी पुत्री रूपवती दे दे और वह ऐसा करने के लिए तैयार हो गया। वह लड़की अपने नाम के अनुरूप ही सुंदर है और आज उनका विवाह होने वाला है। इसी कारण हम यहां आए हैं। लेकिन मैं जानता हूं कि जब मेरा वह इच्छित मित्र मेरे बेटे को देखेगा, तो उसे अपनी पुत्री देने से इंकार कर देगा और यह प्रयास निष्फल हो जाएगा। और मैं इस कठिनाई से कैसे बाहर निकलूं, यह सोचते हुए मैं यहां आपसे मिला हूं, विनम्र महोदय; इसलिए शीघ्रता से मेरी इच्छा पूरी कीजिए, जैसा कि आपने वचन दिया है। हमारे साथ आइए और उस युवती से विवाह कीजिए, और उसे आज ही मेरे बेटे को सौंप दो, क्योंकि तुम दुल्हन के समान सुन्दर हो।”

जब केशत ने यह सुना तो उन्होंने कहा: “ठीक है!”

और इसलिए बूढ़े ब्राह्मण ने केशत को अपने साथ लिया, और वे नावों में सवार होकर नर्मदा नदी को पार करके विपरीत तट पर उतरे। और इस तरह वह शहर में पहुँच गया, और अपने अनुयायियों के साथ उसके बाहर विश्राम करने लगा, और उसी समय आकाश का यात्री सूर्य भी अस्त पर्वत पर विश्राम करने चला गया। तब अंधकार अपने आप फैलने लगा, और केशत, अपना मुँह धोने के लिए गया, उसने देखा कि एक भयानक राक्षस पानी के पास ऊपर उठ रहा है।

राक्षस ने कहा:

“ हे केशत , तुम मुझसे दूर कहाँ जाओगे ? मैं तुम्हें खा जाऊँगा।”

तब केशव ने राक्षस से कहा:

"अब मुझे मत खाओ; मैं ब्राह्मण को वचन दिया हुआ कार्य पूरा करके शीघ्र ही तुम्हारे पास आ जाऊँगा।"

जब राक्षस ने यह सुना तो उसने केशत को इस आशय की शपथ दिलाई, और फिर उसे जाने दिया।जाओ; और वह दूल्हे के मित्रों के समूह में लौट गया।

तब वृद्ध ब्राह्मण केशत को वर के आभूषणों से सुसज्जित करके समस्त वर-मंडली के साथ उस नगर में ले गया। फिर उसने केशत को रत्नदत्त के घर में प्रवेश कराया, जहाँ एक वेदी तैयार थी, तथा जो नाना प्रकार के वाद्यों से गूंज रही थी। और केशत ने वहाँ उस सुन्दर मुखवाली रूपवती के साथ, जिसे उसके पिता ने बहुत धन दिया था, पूरे विधि-विधान से विवाह किया। वहाँ की स्त्रियाँ यह देखकर बहुत प्रसन्न हुईं कि वर-वधू का मिलान ठीक-ठाक हुआ है। और जब रूपवती ने देखा कि ऐसा वर आया है, तो केवल वे ही नहीं, बल्कि उसकी सहेलियाँ भी उससे प्रेम करने लगीं। परन्तु केशत उस समय निराशा और विस्मय से अभिभूत हो गया।

और रात में रूपवती ने देखा कि उसका पति बिस्तर पर लेटा हुआ विचारों में डूबा हुआ है और अपना सिर दूसरी ओर किए हुए है, इसलिए वह सोने का नाटक करने लगी। और रात के अंधेरे में केशत ने सोचा कि वह सो रही है, इसलिए वह उस राक्षस के पास अपना वचन निभाने के लिए चला गया। और वह पतिव्रता पत्नी रूपवती भी चुपचाप उठी और उत्सुकता से भरी हुई अपने पति के पीछे-पीछे चली गई।

जब केशव राक्षस के पास पहुंचे तो राक्षस ने उनसे कहा:

"वाह! तुमने अपना वचन ईमानदारी से निभाया है, केशत: तुम महान चरित्र के व्यक्ति हो। तुमने अपने पुण्य से अपने नगर पाटलिपुत्र और अपने पिता देशत को पवित्र किया है, इसलिए मेरे पास आओ, ताकि मैं तुम्हें खा सकूँ।"

जब रूपवती ने यह सुना तो वह तुरन्त पास आयी और बोली:

“मुझे खा लो, क्योंकि यदि मेरे पति को खा लिया गया तो मेरा क्या होगा?”

राक्षस ने कहा: "आप भिक्षा पर जीवित रह सकते हैं।"

उसने उत्तर दिया: “महान् महोदय, मुझ स्त्री को कौन भिक्षा देगा?”

राक्षस ने कहा:

“यदि कोई व्यक्ति तुम्हें दान देने से मना करे, तो उसका सिर सौ टुकड़ों में फाड़ दिया जाए।” 

तब उसने कहा: “यदि ऐसा है, तो मुझे मेरा पति भिक्षा में दे दीजिए।”

राक्षस ने उसे कुछ नहीं दिया, इसलिए उसका सिर फट गया और वह मर गया। तब रूपवती अपने पति के साथ अपने कक्ष में लौट आई। पति उसके सतीत्व को देखकर बहुत आश्चर्यचकित हुआ और उसी क्षण रात्रि समाप्त हो गई।

और अगली सुबह दूल्हे के दोस्तों ने खाना खायाउस नगर से निकलकर नवविवाहित जोड़े को लेकर नर्मदा के तट पर पहुँचे। तब वृद्ध ब्राह्मण ने, जो उनका नेता था, पत्नी रूपवती को उसकी सेविकाओं सहित एक नाव पर बिठाया, और स्वयं दूसरी पर चढ़ गया, और चालाकी से केशत को तीसरी पर चढ़ा दिया, क्योंकि उसने नाविकों से पहले ही समझौता कर लिया था; लेकिन नाव पर चढ़ने से पहले उसने उससे वे सभी आभूषण छीन लिए जो उसने उसे उधार दिए थे। तब ब्राह्मण को उसकी पत्नी और वर-वधू के साथ नाव से पार कर दिया गया, लेकिन केशत को नाविकों ने बीच धारा में ही रोक लिया, और बहुत दूर तक ले गए। तब उन नाविकों ने नाव और केशत को धक्का देकर ऐसी जगह पहुँचाया जहाँ धारा पूरी तरह और तेज़ थी, और वृद्ध ब्राह्मण द्वारा रिश्वत दिए जाने के कारण वे स्वयं तैरकर किनारे पर आ गए।

परन्तु केशत नाव सहित नदी के किनारे समुद्र में चला गया, और अन्त में एक लहर ने उसे तट पर फेंक दिया।

वहाँ उसे शक्ति और उत्साह पुनः प्राप्त हुआ, क्योंकि अभी उसकी मृत्यु निश्चित नहीं थी; और उसने अपने आप से कहा:

"ठीक है, उस ब्राह्मण ने मुझे बहुत अच्छा बदला दिया है! लेकिन क्या यह तथ्य कि उसने अपने बेटे का विवाह किसी और से करवाया, अपने आप में इस बात का पर्याप्त प्रमाण नहीं था कि वह मूर्ख और बदमाश था?"

जब वह ऐसे ही विचारों में डूबा हुआ वहाँ बैठा था, तभी रात हो गई, जब हवा में उड़ने वाली जादूगरनियों के दल इधर-उधर घूमने लगे। वह पूरी रात जागता रहा और चौथे पहर में उसने आकाश में शोर सुना और देखा कि एक सुंदर आदमी उसके सामने स्वर्ग से नीचे गिर रहा है।

केशव पहले तो घबरा गया, लेकिन कुछ समय बाद उसने देखा कि उसमें कुछ भी अजीब नहीं है, इसलिए उसने उससे पूछा: "आप कौन हैं, श्रीमान?"

तब उस आदमी ने कहा: “पहले मुझे बताओ कि तुम कौन हो, और फिर मैं तुम्हें बताऊंगा कि मैं कौन हूँ।”

यह सुनकर केशव ने उसे अपना इतिहास बताया।

तब उस आदमी ने कहा:

“मेरे दोस्त, तुम भी मेरी ही तरह की मुश्किल में हो, इसलिए अब मैं तुम्हें अपनी कहानी सुनाता हूँ। सुनो।

" वेणा नदी के तट पर रत्नपुर नाम का एक नगर है ; मैं उस नगर में रहने वाला एक ब्राह्मण गृहस्थ हूँ, एक धनी व्यक्ति का पुत्र हूँ, और मेरा नाम कंदर्प है। एक शाम मैं पानी भरने के लिए वेणा नदी पर गया, और मैं फिसलकर उसमें गिर गया, और धारा के साथ बह गया।उस रात धारा मुझे बहुत दूर तक ले गई, और जब सुबह हुई, क्योंकि मुझे अभी मरने का कोई इरादा नहीं था, तो वह मुझे किनारे पर उगे एक पेड़ के नीचे ले गई। मैं पेड़ की मदद से किनारे पर चढ़ गया, और जब मेरी साँस ठीक हुई तो मैंने अपने सामने माताओं को समर्पित एक बड़ा खाली मंदिर देखा।

मैं उसमें प्रविष्ट हुआ और जब मैंने अपने सामने माताओं को चमकते हुए देखा, मानो वे तेज और शक्ति से जगमगा रही हों, तो मेरा भय दूर हो गया और मैंने उनके सामने सिर झुकाया, उनकी स्तुति की और उनसे यह प्रार्थना की:

'हे पूज्यवर, मुझ दुखी मनुष्य को छुड़ाइए; क्योंकि मैं आज आपकी रक्षा के लिए याचक बनकर यहां आया हूं।'

जब मैंने यह प्रार्थना की, तो नदी की धारा में संघर्ष करते-करते थक जाने के कारण, मेरे मित्र, मैंने तब तक विश्राम किया, जब तक कि मेरी थकान धीरे-धीरे गायब नहीं हो गई, और दिन भी गायब हो गया। और फिर वहाँ एक भयानक महिला तपस्वी प्रकट हुई, जिसे रात कहा जाता था, जो हड्डियों के हार के रूप में कई सितारों से सुसज्जित थी, राख के बजाय चाँदनी से सफ़ेद थी, और चाँद को एक चमकती खोपड़ी के रूप में धारण किए हुए थी।

"और फिर, मुझे याद है, माताओं की टोली से चुड़ैलों का एक दल बाहर आया, और उन्होंने एक दूसरे से कहा:

'आज रात को हमें चक्रपुर में जादूगरों की महासभा में जाना है , और इस ब्राह्मण को इस जंगली जानवरों से भरे स्थान पर कैसे सुरक्षित रखा जा सकता है? इसलिए हम उसे किसी ऐसे स्थान पर ले चलें जहाँ वह सुखी रहे; और उसके बाद हम उसे वापस ले आएँगे: वह सुरक्षा के लिए हमारे पास भाग आया है।'

यह कहकर उन्होंने मुझे सुसज्जित किया और आकाश में घुमाते हुए एक नगर में एक धनी ब्राह्मण के घर में बिठा दिया और चले गये।

"और जब मैंने वहाँ अपने चारों ओर देखा, तो देखा! विवाह के लिए वेदी तैयार हो चुकी थी, और शुभ घड़ी आ चुकी थी, परन्तु दूल्हे के मित्रों का जुलूस कहीं दिखाई नहीं दे रहा था।

और सब लोगों ने मुझे स्वर्गीय शोभायमान दूल्हे के वस्त्र पहने हुए द्वार के सामने खड़ा देखकर कहा:

'देखो, दूल्हा आ गया है।'

फिर घर का ब्राह्मण मुझे वेदी के पास ले गया और अपनी पुत्री को सुसज्जित करके वहाँ ले गया, तथा सामान्य रीति से उसे मुझे दे दिया।

और स्त्रियां एक दूसरे से कहने लगीं:

'यह सौभाग्य की बात है कि सुमना की सुंदरता ने उसे अपने जैसा वर दिलाकर फल दिया है!'

फिर, सुमनास से विवाह करने के बाद, मैंने उसके साथ महल में सोया, और अत्यंत भव्य शैली में मेरी हर आवश्यकता की पूर्ति की गई।

"फिर वे चुड़ैलें रात के इस आखिरी पहर में अपनी सभा से वापस आईं और अपनी अलौकिक शक्ति से मुझे उठा ले गईं और मेरे साथ हवा में उड़ गईं। और जब वे हवा में उड़ रही थीं, तो उनका दूसरे चुड़ैलों के समूह से झगड़ा हुआ, जो मुझे ले जाने की इच्छा से आए थे, और उन्होंने मुझे जाने दिया, और मैं यहाँ गिर गया। और मैं उस शहर को नहीं जानता जहाँ मैंने उस सुमनास से शादी की थी; और मैं नहीं बता सकता कि अब उसका क्या होगा। दुर्भाग्य का यह सिलसिला, जो भाग्य ने मुझ पर लाया था, अब तुम्हारे साथ मेरी मुलाकात से खुशी में समाप्त हो गया है।"

जब कन्दर्प ने अपने साहसिक कारनामों का विवरण दिया, तब केशव ने उससे कहा:

"डरो मत, मेरे दोस्त: अब से चुड़ैलों का तुम पर कोई प्रभाव नहीं होगा, क्योंकि मेरे पास एक अनूठा आकर्षण है, जो उन्हें दूर रखेगा। अब हम साथ-साथ घूमेंगे; भाग्य हमें सौभाग्य प्रदान करेगा।"

और जब वे इस बातचीत में लगे थे, रात ख़त्म हो गई।

प्रातःकाल केशत और कंदर्प उस स्थान से साथ-साथ चल पड़े और समुद्र पार करते हुए कुछ ही समय में रत्ननदी नामक नदी के पास भीमपुर नामक नगर में पहुँचे । वहाँ उन्होंने उस नदी के तट पर एक बड़ा शोर सुना और जब वे उस स्थान पर गए जहाँ से वह आया था, तो उन्होंने एक मछली देखी जो नदी के किनारे से किनारे तक धारा के मार्ग को भर रही थी। यह मछली समुद्र की लहरों द्वारा फेंकी गई थी और अपने आकार की विशालता के कारण नदी में तेजी से फैल गई थी और लोग अपने हाथों में विभिन्न हथियारों के साथ मांस प्राप्त करने के लिए इसे काट रहे थे। और जब वे इसे काट रहे थे, तो उसके पेट से एक महिला निकली और लोगों ने उसे आश्चर्य से देखा, वह भयभीत होकर किनारे पर आ गई।

तब कन्दर्प ने उसकी ओर देखा और प्रसन्नतापूर्वक केशत से कहा:

"मेरे दोस्त, यह वही सुमनास है, जिससे मैंने शादी की थी! लेकिन मुझे नहीं पता कि वह मछली के पेट में कैसे रह रही है। इसलिए जब तक पूरा मामला साफ नहीं हो जाता, हम यहीं चुप रहें।"

केशत ने सहमति दे दी और वे वहीं रहने लगे। और लोगों ने सुमनस से कहा:

“आप कौन हैं और इसका क्या मतलब है?”

फिर उसने बहुत अनिच्छा से कहा:

"मैं जयदत्त नामक ब्राह्मण कुल के एक रत्न की पुत्री हूँ, जो रत्नाकर नगर में रहता था। मेरा नाम सुमनस है और एक रात मेरा विवाह एक सुंदर युवा ब्राह्मण से हुआ, जो मेरे लिए उपयुक्त था। उसी रात जब मैं सो रही थी, मेरे पति कहीं चले गए; और यद्यपि मेरे पिता ने उनकी बहुत खोज की, परन्तु वे उन्हें कहीं नहीं पा सके। तब मैंने उनके वियोग में अपने दुःख की अग्नि को शांत करने के लिए स्वयं को नदी में फेंक दिया, और मुझे इस मछली ने निगल लिया; और अब भाग्य ने मुझे यहाँ लाकर खड़ा कर दिया है।"

जब वह यह कह रही थी, तब यज्ञस्वामी नामक एक ब्राह्मण भीड़ में से निकलकर आया और उसे गले लगा लिया, और उससे यह कहा:

"आओ, मेरे साथ आओ, भतीजी! तुम मेरी बहन की बेटी हो; क्योंकि मैं यज्ञस्वामी हूँ, तुम्हारी माँ का सगा भाई।"

जब सुमनास ने यह सुना, तो उसने अपना चेहरा उघाड़कर उनकी ओर देखा और अपने चाचा को पहचानकर, उनके पैरों से लिपटकर रो पड़ी।

लेकिन एक क्षण बाद उसने रोना बंद कर दिया और उससे कहा:

"क्या आप मुझे ईंधन देंगे, क्योंकि मैं अपने पति से अलग हो गई हूँ, मेरे पास अग्नि के अलावा कोई अन्य शरण नहीं है।"

उसके चाचा ने उसे रोकने की हर संभव कोशिश की, लेकिन वह अपने इरादे से पीछे नहीं हटी; और तब कंदर्प ने उसकी सच्ची भावनाओं की परीक्षा ली और उसके पास आया। जब बुद्धिमान सुमनस ने उसे उसके पास देखा तो वह उसे पहचान गई और उसके पैरों पर गिरकर रोने लगी।

और जब उस बुद्धिमान स्त्री से लोगों ने और उसके चाचा ने पूछा तो उसने उत्तर दिया:

“वह मेरे पति हैं।”

तब सभी लोग प्रसन्न हुए। और यज्ञस्वामी उसके पति कंदर्प को केशत के साथ अपने घर ले गए। वहाँ उन्होंने अपनी-अपनी घटनाएँ बताईं, और यज्ञस्वामी और उनके परिवार ने बहुत ही प्रेमपूर्वक उनका स्वागत-सत्कार किया।

कुछ दिन बीतने के बाद केशव ने कन्दर्प से कहा:

"तुमने अपनी प्रिय पत्नी को पाकर वह सब कुछ पा लिया है जो तुम चाहते थे; इसलिए अब उसके साथ अपने नगर रत्नापुर जाओ। लेकिन चूँकि मुझे अपनी इच्छित वस्तु नहीं मिली है, इसलिए मैं अपने देश नहीं लौटूँगा। मैं, मेरा मित्र, सभी पवित्र स्नान-स्थलों की तीर्थयात्रा करूँगा और इस प्रकार अपने शरीर को नष्ट कर दूँगा।"

जब भीमपुर में यज्ञस्वामी ने यह सुना तो उन्होंने कहा,केशत:

"तुम यह निराशापूर्ण भाषण क्यों दे रहे हो? जब तक लोग जीवित हैं, तब तक ऐसा कुछ भी नहीं है जो उन्हें न मिल सके। इसके प्रमाण के लिए कुसुमायुध की कथा सुनो , जो मैं तुम्हें सुनाने जा रहा हूँ।

171डी (5). कुसुमायुध और कमललोचना

चन्द्रपुर नामक नगर में देवस्वामी नामक एक ब्राह्मण रहता था , उसकी कमलालोचना नाम की एक अत्यन्त सुन्दरी पुत्री थी, तथा उसका कुसुमायुध नाम का एक युवा ब्राह्मण शिष्य था, तथा वह शिष्य और उसकी पुत्री एक दूसरे से बहुत प्रेम करते थे।

एक दिन उसके पिता ने उसे किसी अन्य वर को देने का मन बना लिया और तुरन्त उस युवती ने अपने विश्वासपात्र के द्वारा कुसुमायुध को यह संदेश भेजा:

"यद्यपि मैंने बहुत पहले ही अपना मन तुम्हारे पति के रूप में लगा लिया है, परन्तु मेरे पिता ने मुझे किसी और को देने का वचन दिया है, इसलिए मुझे यहाँ से भगाने की कोई योजना बनाओ।"

इसलिए कुसुमायुध ने उसे ले जाने की योजना बनाई और रात में उसके घर के बाहर एक नौकर को खच्चर के साथ रख दिया। इसलिए वह चुपचाप बाहर निकल गई और खच्चर पर चढ़ गई, लेकिन वह नौकर उसे अपने मालिक के पास नहीं ले गया; वह उसे कहीं और ले गया, ताकि उसे अपना बना सके।

और रात के समय वह कमलालोचना को लेकर बहुत दूर चला गया, और सुबह होने तक वे एक नगर में पहुँच गए, तब उस पतिव्रता स्त्री ने सेवक से कहा:

"मेरे पति, तुम्हारे स्वामी कहाँ हैं? तुम मुझे उनके पास क्यों नहीं ले जाते?"

जब चालाक बदमाश ने यह सुना, तो उसने उस विदेशी देश में अकेली महिला से कहा:

“मैं खुद तुमसे शादी करने जा रहा हूँ: उसकी चिंता मत करो; अब तुम उससे कैसे मिल पाओगी?”

जब उस समझदार महिला ने यह सुना, तो उसने कहा: “वाकई मैं तुमसे बहुत प्यार करती हूँ।” 

फिर वह दुष्ट उसे शहर के बगीचे में छोड़कर शादी के लिए ज़रूरी सामान खरीदने बाज़ार चला गया। इस बीच वह युवती खच्चर लेकर भाग गई और एक बूढ़े आदमी के घर में घुस गई जो मालाएँ बनाता था। उसने उसे अपनी कहानी सुनाई और उसने उसेइसलिए वह वहीं रुक गई। दुष्ट सेवक उसे बगीचे में न पाकर निराश होकर वहाँ से चला गया और अपने स्वामी कुसुमायुध के पास लौट आया।

और जब उसके स्वामी ने उससे पूछा तो उसने कहा:

"सच तो यह है कि तुम खुद एक नेक आदमी हो और धोखेबाज़ औरतों के तौर-तरीके नहीं समझते। जैसे ही वह बाहर आई और दिखी, मुझे उन दूसरे आदमियों ने पकड़ लिया और खच्चर मुझसे छीन लिया। किस्मत से मैं भागने में कामयाब हो गया और यहाँ आ गया।"

जब कुसुमायुध ने यह सुना तो वह चुप हो गया और विचार में डूब गया।

एक दिन उसके पिता ने उसे विवाह के लिए भेजा, और चलते-चलते वह उस नगर में पहुँच गया जहाँ कमलालोचना थी। वहाँ उसने दूल्हे के अनुयायियों को पास के बगीचे में डेरा डाला, और जब वह अकेले घूम रहा था, कमलालोचना ने उसे देखा, और माला बनाने वाले को बताया कि वह किसके घर में रह रही है। वह गया और उसके होने वाले पति को सारी बात बताई, और उसे उसके पास ले आया। तब माला बनाने वाले ने आवश्यक वस्तुएँ एकत्र कीं, और युवक और युवती के बीच लंबे समय से वांछित विवाह तुरंत मनाया गया। तब कुसुमायुध ने उस दुष्ट सेवक को दंडित किया, और उस दूसरी युवती से भी विवाह किया, जो कमलालोचना को खोजने का कारण थी, और जिससे विवाह करने के लिए वह घर से निकला था। और वह उन दोनों पत्नियों के साथ आनन्दित होकर अपने देश लौट आया।

171d (4). दो ब्राह्मण केशत और कंदर्प

"इस प्रकार भाग्यशाली लोग अप्रत्याशित ढंग से पुनः मिल जाते हैं; अतः हे केशत, तुम भी इसी प्रकार शीघ्र ही अपने प्रियतम को पुनः प्राप्त करने के विषय में निश्चिंत रहो।"

जब यज्ञस्वामी ने यह कहा, तो कंदर्प, सुमनस और केशत कुछ दिनों तक उसके घर में रहे, और फिर अपने देश के लिए चल पड़े। लेकिन रास्ते में वे एक बड़े जंगल में पहुँच गए, और जंगली हाथियों के हमले से पैदा हुई अफरातफरी में वे एक दूसरे से अलग हो गए। दल में से केशत अकेले ही आगे बढ़े, और दुखी हुए, और समय बीतने पर काशी नगर पहुँचे और वहाँ अपने मित्र कंदर्प को पाया। और वह उनके साथ उनके अपने नगर पाटलिपुत्र गया, और वहाँ कुछ समय तक रहा, जहाँ उसके पिता ने उसका स्वागत किया। और वहाँ उसने अपने माता-पिता को अपनी सारी बातें बताईं।यह कहानी रूपवती से विवाह से शुरू होकर कंदर्प की कहानी पर समाप्त होती है।

इस बीच सुमनास हाथियों से डरकर भाग गई और एक झाड़ी में घुस गई, और जब वह वहाँ थी तो उसके लिए सूरज डूब गया। और जब रात हुई तो वह अपने दुख में चिल्लाई: "हाय, मेरे पति! हाय, मेरे पिता! हाय, मेरी माँ!" और खुद को जंगल की आग में फेंकने का फैसला किया। और इस बीच चुड़ैलों का वह समूह, जो कंदर्पा के लिए बहुत दया से भरा था, अन्य चुड़ैलों को हराकर, अपने मंदिर में पहुँच गया।

वहाँ उन्होंने कंदर्प को याद किया और अपनी अलौकिक विद्या से यह पता लगाकर कि उसकी पत्नी जंगल में रास्ता भूल गयी है, उन्होंने इस प्रकार विचार किया:

"कंदर्पा एक दृढ़ निश्चयी व्यक्ति है, इसलिए वह बिना किसी मदद के अपनी इच्छा पूरी कर लेगा; लेकिन उसकी पत्नी, जो एक छोटी लड़की है, जंगल में रास्ता भटक जाने के कारण निश्चित रूप से मर जाएगी। इसलिए हम उसे ले जाकर रत्नापुर में छोड़ दें, ताकि वह कंदर्पा के पिता के घर में उसकी दूसरी पत्नी के साथ रह सके।"

जब जादूगरनियाँ इस निष्कर्ष पर पहुँचीं, तो वे उस वन में गईं और वहाँ सुमना को सांत्वना दी, तथा उसे ले जाकर रत्नापुर में छोड़ दिया।

जब रात्रि बीत गई, तो उस नगर में घूमते हुए सुमनस ने लोगों के मुख से यह पुकार सुनी, जो इधर-उधर भाग रहे थे:

"देखो! ब्राह्मण कन्दर्प की पुण्यात्मा अनंगवती पत्नी, जो अपने पति के कहीं चले जाने के बाद, उनसे पुनः मिलने की आशा में बहुत समय तक जीवित रही, परन्तु उन्हें न पाकर, अब निराश होकर अग्नि में प्रवेश करने के लिए बाहर गई है, उसके पीछे-पीछे उसके ससुर और सास भी रो रहे हैं।"

जब सुमना ने यह सुना तो वह तुरन्त उस स्थान पर गयी जहाँ चिता जलाई गयी थी और अनंगवती के पास जाकर उसे रोकने के लिए कहा:

“महान महिला, जल्दबाजी में काम न करें, क्योंकि आपका पति जीवित है।”

यह कहकर उसने शुरू से लेकर पूरी कहानी सुनाई। और उसने कंदर्प द्वारा दी गई रत्नजड़ित अंगूठी दिखाई। तब सभी ने उसका स्वागत किया, क्योंकि उन्हें लगा कि उसकी बात सच है। तब कंदर्प के पिता ने उस दुल्हन सुमनास का सम्मान किया, और प्रसन्न अनंगवती के साथ उसे अपने घर में ठहराया।

तब कन्दर्प ने केशव को बिना बताये पाटलिपुत्र छोड़ दिया। क्योंकि वह जानता था कि उसे यह अच्छा नहीं लगेगा, इसलिए वह सुमनस की तलाश में इधर-उधर भटकने लगा। उसके जाने के बाद, केशत, रूपवती के बिना दुखी महसूस कर रहा था, इसलिए उसने अपने माता-पिता की जानकारी के बिना अपना घर छोड़ दिया, और इधर-उधर भटकने लगा। और कंदर्प, अपने भटकने के दौरान, उसी शहर में गया जहाँ केशत ने रूपवती से विवाह किया था।

और लोगों का बड़ा शोर सुनकर उसने पूछा कि इसका क्या मतलब है, और एक आदमी ने उससे कहा:

"रूपवती अपने पति केशव को न पाकर मरने की तैयारी कर रही है; इसी कारण यह कोलाहल हो रहा है। उससे संबंधित कथा सुनिए।"

तब उस पुरुष ने रूपवती के केशव से विवाह तथा राक्षस के साथ उसके साहसिक कार्य की विचित्र कथा सुनाई और आगे इस प्रकार कहा:

तब वह बूढ़ा ब्राह्मण केशव को धोखा देकर रूपवती को अपना पुत्र बनाकर ले गया; किन्तु कोई नहीं जानता था कि केशव उससे विवाह करके कहाँ चला गया।

और रूपवती ने यात्रा में केशव को न देखकर कहा:

'मैं अपने पति को यहां क्यों नहीं देख पा रही हूं, जबकि बाकी सभी लोग मेरे साथ यात्रा कर रहे हैं?'

जब वृद्ध ब्राह्मण ने यह सुना तो उसने उसे अपना पुत्र दिखाया और कहा:

'हे मेरी बेटी, मेरा यह पुत्र तुम्हारा पति है: उसे देखो!'

तब रूपवती ने क्रोधित होकर उस वृद्ध पुरुष से कहा:

'मैं इस बदसूरत आदमी को पति के रूप में नहीं अपनाऊँगी! अगर मुझे वह पति नहीं मिला जिसने कल मुझसे शादी की थी तो मैं निश्चित रूप से मर जाऊँगी।'

"यह कहकर उसने तुरन्त खाना-पीना छोड़ दिया; और राजा के भय से उस बूढ़े ने उसे उसके पिता के घर वापस भेज दिया। वहाँ उसने बूढ़े ब्राह्मण द्वारा की गई चाल बताई, और उसके पिता ने बड़े दुःख में उससे कहा:

'बेटी, हम कैसे पता लगाएंगे कि तुमसे शादी करने वाला आदमी कौन है?'

तब रूपवती ने कहा:

'मेरे पति का नाम केशत है और वे पाटलिपुत्र में देशत नामक ब्राह्मण के पुत्र हैं; ऐसा मैंने एक राक्षस के मुख से सुना है।'

यह कहकर उसने अपने पिता को अपने पति और राक्षस की पूरी कहानी सुनाई। तब उसके पिता ने जाकर राक्षस को मरा हुआ देखा, और तब उसे अपनी पुत्री की कहानी पर विश्वास हो गया, और वह उस दम्पति के पुण्य से प्रसन्न हुआ।

“उन्होंने अपनी पुत्री को उसके पति से पुनर्मिलन की आशा देकर सांत्वना दी, और अपने पुत्र को पाटलिपुत्र में केशव के पिता के पास भेज दियाकुछ देर बाद वह वापस आया और बोला:

'हमने पाटलिपुत्र में गृहस्थ देशत को देखा। लेकिन जब हमने उनसे पूछा कि उनका पुत्र केशत कहाँ है, तो उन्होंने रोते हुए उत्तर दिया:

"मेरा पुत्र केशव यहाँ नहीं है। वह यहाँ लौटा था, और उसके साथ उसका एक मित्र कंदर्प भी आया था; परन्तु वह रूपवती के लिए तड़पता हुआ मुझे बताए बिना ही यहाँ से चला गया।"

जब हमने उनका यह भाषण सुना तो हम यथासमय यहां वापस आ गये।'

"जब खोज करने वाले यह समाचार लेकर आए, तब रूपवती ने अपने पिता से कहा: 'मैं अपने पति को कभी नहीं पा सकूँगी, इसलिए मैं अग्नि में प्रवेश करूँगी; पिताजी, मैं अपने पति के बिना यहाँ कितने दिन रह सकती हूँ?' वह यह कहती रही, और चूँकि उसके पिता उसे रोक नहीं पाए, इसलिए वह आज अग्नि में मरने के लिए निकली है। और उसकी दो सहेलियाँ, जो उसकी सहेलियाँ थीं, उसी तरह मरने के लिए निकली हैं; एक का नाम श्रृंगारवती है और दूसरी का अनुरागवती । बहुत समय पहले, रूपवती के विवाह के समय, उन्होंने केशव को देखा और मन बना लिया कि वे उसे ही पति बनाएँगी, क्योंकि उनके हृदय उसके सौन्दर्य पर मोहित हो गए थे। यहाँ के लोग जो शोर मचा रहे हैं उसका यही अर्थ है।"

जब कंदर्प ने उस आदमी से यह सुना तो वह उस चिता के पास गया, जिस पर उन स्त्रियों ने शवों को जला रखा था।

उन्होंने दूर से ही लोगों को संकेत दिया कि वे अपना शोरगुल बंद कर दें, और शीघ्रता से ऊपर जाकर अग्नि की पूजा कर रही रूपवती से कहा:

"हे महानुभाव, इस उतावलेपन से दूर रहो। तुम्हारा पति केशत जीवित है; वह मेरा मित्र है: जान लो कि मैं ही कंदर्प हूँ।"

जब उसने यह कहा, तो उसने केशत की सारी कहानी बता दी, जिसमें बूढ़े ब्राह्मण द्वारा विश्वासघात करके उसे नाव पर चढ़ाने की घटना भी शामिल थी। तब रूपवती ने उस पर विश्वास कर लिया, क्योंकि उसकी कहानी उसके द्वारा ज्ञात बातों से पूरी तरह मेल खाती थी, और वह उन दो मित्रों के साथ खुशी-खुशी अपने पिता के घर में चली गई। और उसके पिता ने कंदर्प का स्वागत किया और उसकी अच्छी तरह से देखभाल की। ​​और इसलिए वह उसे खुश करने के लिए वहीं रहा।

इसी बीच ऐसा हुआ कि केशव घूमते-घूमते रत्नपुर पहुँच गये और वहाँ उन्होंने कन्दर्प का घर देखा, जिसमें दोनों पत्नियाँ थीं।

जब वह घर के पास घूम रहा था, तो कंदर्प की पत्नी सुमनास ने उसे अपने घर की छत से देखा और कहा,उसने बहुत प्रसन्न होकर अपने ससुर, सास और घर के अन्य लोगों को बताया:

"अब, मेरे पति के मित्र केशट आ गये हैं; उनसे हम मेरे पति के बारे में समाचार सुनेंगे। उन्हें शीघ्र अन्दर बुलाओ।"

फिर वे किसी बहाने से केशत को उसके बताए अनुसार ले आए और जब उसने सुमन को अपनी ओर आते देखा तो वह बहुत प्रसन्न हुआ। जब वह विश्राम कर चुका तो उसने उससे पूछा और उसने तुरन्त ही उसे जंगली हाथियों के भय से उत्पन्न अपने और कंदर्प के कारनामों के बारे में बताया।

वह कुछ दिन वहां रहे, उनका आतिथ्य सत्कार किया गया, और फिर कंदर्पा से एक दूत पत्र लेकर आया।

दूत ने कहा:

"कंदर्पा और रूपावती उस शहर में हैं जहां कंदर्पा के मित्र केशता ने रूपवती से विवाह किया था";

और पत्र की विषय-वस्तु भी यही थी। और केशत ने आँसू बहाते हुए यह समाचार कंदर्प के पिता को सुनाया।

अगले दिन कंदर्प के पिता ने प्रसन्नतापूर्वक अपने पुत्र को लाने के लिए एक दूत भेजा और केशत को विदा किया, ताकि वह अपनी प्रेमिका से मिल जाए। और केशत उस दूत के साथ, जो पत्र लेकर आया था, उस देश में गया जहाँ रूपवती अपने पिता के घर में रह रही थी। वहाँ, एक लंबे समय के बाद, उसने प्रसन्न रूपवती का स्वागत किया और उसे तरोताजा किया, जैसे बादल चातकी का करता है। वह एक बार फिर कंदर्प से मिला, और उसने रूपवती के कहने पर, उसकी दो पूर्व-उल्लेखित सखियों, अनुरागवती और श्रृंगारावती से विवाह किया। और फिर केशत कंदर्प से विदा लेकर रूपवती और उनके साथ अपने देश चला गया। और कंदर्प दूत के साथ रत्नपुर लौट आया, और एक बार फिर सुमनस और अनंगवती और उसके संबंधियों से मिल गया। इस प्रकार कंदर्प ने अपने प्रिय सुमनस को और केशत ने अपनी प्रिय रूपवती को पुनः प्राप्त कर लिया, और वे दोनों अपने-अपने देश में इस जीवन की अच्छी चीजों का आनंद लेते रहे।

171d (3). व्यापारी धनदत्त जिसने अपनी पत्नी खो दी

"इस प्रकार दृढ़ निश्चयी पुरुष, भले ही प्रतिकूल भाग्य से अलग हो जाएं, अपने प्रियजनों से फिर से मिल जाते हैं, यहां तक ​​कि भयानक कष्टों को भी तुच्छ समझते हैं, और उनकी अंतहीन अवधि का कोई ध्यान नहीं रखते। इसलिए जल्दी से उठो, मेरे दोस्त; चलो"हम चलते हैं। तुम भी अपनी पत्नी को खोजोगे तो पाओगे। भाग्य का रास्ता कौन जानता है? मैंने खुद अपनी पत्नी को मरने के बाद जीवित पाया है।"

171 डी. कलिंगसेना का राजा विक्रमादित्य से विवाह

"मुझे यह कहानी सुनाकर मेरे मित्र ने मेरा हौसला बढ़ाया; और खुद भी मेरे साथ चला गया। और इस तरह उसके साथ घूमते हुए मैं इस भूमि पर पहुंचा, और यहां मैंने एक शक्तिशाली हाथी और एक जंगली सूअर को देखा। और (कहना आश्चर्यजनक है!) मैंने देखा कि उस हाथी ने मेरी असहाय पत्नी को अपने मुंह से बाहर निकाला और उसे फिर से निगल लिया। और मैं उस हाथी का पीछा करता रहा, जो एक पल के लिए दिखाई दिया और फिर लंबे समय के लिए गायब हो गया; और उसकी खोज में अब मैं, अपने पुण्य के कारण, यहाँ आपके महामहिम को देख पाया हूँ।"

जब युवा व्यापारी ने यह कहा, तो विक्रमादित्य ने अपनी पत्नी को, जिसे उसने हाथी को मारकर बचाया था, बुलाकर उसे सौंप दिया। और तब दम्पति ने अपने अद्भुत पुनर्मिलन से प्रसन्न होकर एक दूसरे को अपने-अपने साहसिक कारनामे सुनाए, और उनके मुख से यशस्वी राजा विषमशील की प्रशंसा फूट पड़ी।