कथासरितसागर अध्याय LII पुस्तक IX - अलंकारवती

 

कथासरितसागर

अध्याय LII पुस्तक IX - अलंकारवती

< पिछला

अगला >

 (मुख्य कथा जारी है) तब वत्सराज के पुत्र नरवाहनदत्त अपनी नई पत्नी अलंकारवती से संयुक्त होकर अपने पिता के घर में रहने लगे। वह उसकी दासियों के दिव्य नृत्य और गायन से प्रसन्न थे और अपने मंत्रियों के साथ भोज का आनंद ले रहे थे।

एक दिन उसकी सास कंचनप्रभा, जो अलंकारवती की माता थी, उसके पास आयी और जब उसने उसका सत्कार किया तो उसने कहा:

“हमारे महल में आओ, सुन्दरपुर नगर को देखो ... और अलंकारवती के साथ उसके बगीचों में आनन्द लो।”

जब उसने यह सुना तो वह सहमत हो गया, और उसने अपने पिता को सूचित किया, और उनकी सलाह से वसंतक को अपने साथ लिया, और अपनी पत्नी और अपने मंत्री के साथ वह अपनी सास द्वारा उसकी विद्या से बनाए गए शानदार रथ पर सवार हुआ, और हवा में चला गया; और रथ में रहते हुए उसने स्वर्ग से नीचे देखा और एक टीले के आकार की पृथ्वी और खाइयों के समान छोटे समुद्र को देखा, और समय के साथ उसने अपनी सास, पत्नी और सेवकों के साथ हिमालय को तैयार किया , और वह किन्नरियों के गीतों से गूंज उठा, और स्वर्गीय अप्सराओं के समूहों से सुशोभित हो गया। वहां उसने बहुत सारे अद्भुत दृश्य देखे, और फिर उसने सुंदरपुर का निर्माण किया। यह सोने और रत्नों के कई महलों से सुशोभित था, और इस प्रकार, हालांकि यह हिमालय पर था, इसने देखने वाले को यह महसूस कराया कि वह मेरु पर्वत की चोटियों को देख रहा है । और वह स्वर्ग से उतरा और गाड़ी से उतरकर उस नगर में गया।जो मानो एक बार फिर राजा बनने की खुशी में अपनी झंडियों के लहराते रेशम के साथ नाच रहा था । और वह अपनी सास द्वारा उसके लिए किए गए शुभ समारोह के साथ, अलंकारवती और अपने पसंदीदा और वसंतक के साथ उस महल में प्रवेश किया। वहाँ भाग्यशाली राजकुमार ने अपने ससुर के महल में दिन बिताया, जो उसकी सास की शक्ति से उसके लिए प्रदान किए गए आनंद में था।

दूसरे दिन उसकी सास कांचनप्रभा ने उससे कहा:

"इस नगरी में उमा के पवित्र स्वयंभू पति की प्रतिमा है। यदि उनके दर्शन और पूजन किए जाएं तो आनंद और मोक्ष भी मिलता है। इसके चारों ओर अलंकारवती के पिता ने एक बड़ा बगीचा बनवाया और उसमें एक पवित्र जल उतारा, जिसे सही मायने में गंगा -कुंड कहा गया। आज ही वहां जाकर भगवान की पूजा करो और अपना मनोरंजन करो।"

जब उसकी सास ने उससे यह कहा, तो नरवाहनदत्त अपनी पत्नी अलंकारवती और अपने सेवकों के साथ शिव के उस बगीचे में गया । वह अपने सुनहरे तने वाले वृक्षों के कारण सुन्दर लग रहा था, जो अपनी रत्नजड़ित शाखाओं के कारण मनमोहक थे, जिनके स्वच्छ श्वेत फूल मोतियों के गुच्छों के समान थे और जिनकी डालियाँ मूंगा की थीं, वहाँ उसने गंगा-कुंड में स्नान किया और शिव की पूजा की, और रत्नजड़ित सीढ़ियों और सोने के कमलों से सुशोभित तालाबों के चारों ओर विचरण किया। और, अपने सेवकों के साथ, वह अलंकारवती के साथ उनके मनोहर तटों पर और इच्छा-पूर्ति करने वाली लता के कुंजों में आनन्दित हुआ। और उनमें उसने स्वर्गीय भोजों और संगीत समारोहों और मरुभूति की सरलता से उत्पन्न मनोरंजक परिहासों से अपनी आत्मा को आनन्दित किया । इस प्रकार नरवाहनदत्त अपनी सास की सहायता से उद्यानों में रमण करते हुए एक मास तक वहाँ रहा। तत्पश्चात् काञ्चनप्रभा ने उसे, उसकी पत्नी को तथा उसके मंत्रियों को देवताओं के योग्य वस्त्र तथा आभूषण प्रदान किये और वह अपनी सास तथा सेवकों के साथ उसी रथ पर सवार होकर अपनी पत्नी के साथ कौशाम्बी लौट आया और उसने अपने माता-पिता की आँखों को प्रसन्न किया।

वहाँ अलंकारवती को उसकी माँ ने इस प्रकार संबोधित किया थावत्स राजा की उपस्थिति में:

"तुम्हें ईर्ष्यालु क्रोध से कभी भी अपने पति को दुखी नहीं करना चाहिए, क्योंकि उस दोष का फल, मेरी बेटी, वियोग है जो बहुत दुःख देता है। क्योंकि मैंने पुराने समय में ईर्ष्या की थी और अपने पति को दुःख दिया था, इसलिए अब मैं पश्चाताप में डूबी हुई हूँ, क्योंकि वह जंगल में चले गए हैं।"

यह कहकर उसने आँसुओं से भरी आँखों से अपनी बेटी को गले लगा लिया और हवा में उड़कर अपने नगर को चली गई।

फिर, जब वह दिन समाप्त हो गया, तो अगली सुबह नरवाहनदत्त उचित कर्तव्यों का पालन करते हुए अपने मंत्रियों के साथ बैठा था, तभी एक स्त्री दौड़ती हुई अलंकारवती के सामने आई और बोली:

"महारानी! मैं अत्यंत भयभीत स्त्री हूँ; मेरी रक्षा करो, मेरी रक्षा करो! क्योंकि एक ब्राह्मण मुझे मारने आया है, और वह बाहर खड़ा है; उसके भय से मैं भागकर यहाँ रक्षा की याचना करने आई हूँ।"

रानी ने कहा:

"डरो मत। अपनी कहानी बताओ। वह कौन है? वह तुम्हें क्यों मारना चाहता है?"

इस प्रकार पूछे जाने पर महिला कहने लगी:

66. अशोकमाला की कहानी

महाराज, मैं इस नगर के बलसेन नामक क्षत्रिय की पुत्री हूँ और मेरा नाम अशोकमाला है। जब मैं कुंवारी थी, तब हठशर्मा नामक एक धनी ब्राह्मण ने मेरे पिता से मुझे माँगा था , जो मेरे सौन्दर्य पर मोहित हो गया था।

और मैंने अपने पिता से कहा:

"मुझे यह कुरूप, भयंकर चेहरे वाला आदमी पति के रूप में पसंद नहीं है; अगर आप मुझे उसे दे दें तो मैं उसके घर में नहीं रहूंगी।"

यद्यपि हठशर्मा ने यह सुना, फिर भी वह मेरे पिता के घर के द्वार पर धरने पर बैठा रहा जब तक कि उन्होंने मुझे उसे नहीं दे दिया, क्योंकि उसे डर था कि कहीं कोई ब्राह्मण मर न जाए। फिर उस ब्राह्मण ने मुझसे विवाह कर लिया और अनिच्छा से मुझे ले गया, और मैं उसे छोड़कर दूसरे क्षत्रिय के पास भाग गई। परन्तु उस हठशर्मा ने अपने धन के बल पर उसे कुचल दिया, और मैं दूसरे क्षत्रिय के पास चली गई, जो बहुत धनी था। फिर उस ब्राह्मण ने रात में जाकर उसके घर में आग लगा दी। फिर उसने मुझे छोड़ दिया, और मैं तीसरे क्षत्रिय के पास चली गई, और उस ब्राह्मण ने रात में उसका घर भी जला दिया। फिर उसने भी मुझे छोड़ दिया,और मैं एक भगोड़ा बन गया, भयभीत होकर भागता हुआ, जैसे भेड़ें सियार से भागती हैं, उस हथशर्मा से, जो मुझे मारना चाहता है, और मेरे पीछे-पीछे चलता है। इसी नगर में मैंने आपके सेवक, बलवान वीरशर्मन की सेवा में प्रवेश किया , जो असहायों की रक्षा करने वाला राजपूत है। जब दुष्ट हथशर्मान को यह पता चला, तो वह मुझे बचाने की कोई उम्मीद न पाकर दुखी हो गया, और वियोग में पीड़ित होकर हड्डी-मांस का चमड़ा रह गया। लेकिन राजपूत वीरशर्मन, जब मेरी रक्षा के लिए उसे कैद करने के लिए तैयार हुआ, तो मैंने उसे रोक दिया, हे रानी। आज संयोगवश मैं घर के बाहर गया था और मुझे देखकर हथशर्मा ने तलवार खींच ली और मुझे मारने के लिए मुझ पर झपटा, किन्तु मैं भागकर यहां आया और महिला दरोगा ने दया से द्रवित होकर दरवाजा खोलकर मुझे अंदर आने दिया, किन्तु मैं जानता हूं कि वह बाहर मेरी प्रतीक्षा कर रहा है।

 (मुख्य कथा जारी है)   जब उसने यह कहा, तो राजा ने ब्राह्मण हठशर्मा को अपने पास बुलाया। उसने क्रोध से जलती हुई आँखों से अशोकमाला की ओर देखा; उसका रूप विकृत था, उसके हाथ में तलवार थी, और उसके अंगों के जोड़ क्रोध से काँप रहे थे।

राजा ने उससे कहा:

"दुष्ट ब्राह्मण, क्या तुम एक स्त्री को मारने की कोशिश करते हो और उसके लिए अपने पड़ोसियों के घरों में आग लगाते हो? तुम इतने दुष्ट क्यों हो?"

जब ब्राह्मण ने यह सुना तो उसने कहा:

"वह मेरी वैध पत्नी है। वह मेरी सुरक्षा छोड़कर कहीं और चली गई है। मैं यह कैसे बर्दाश्त कर सकता हूँ?"

जब उन्होंने यह कहा तो अशोकमाला व्याकुल होकर बोलीं:

"ऐ दुनिया के रखवालों, मुझे यह बताओ: क्या उसने तुम्हारे सामने मुझसे शादी नहीं की और मेरी इच्छा के विरुद्ध मुझे ज़बरदस्ती नहीं ले गया? और क्या मैंने उस समय नहीं कहा था, 'मैं उसके घर में नहीं रहूँगी'?"

जब उसने यह कहा तो एक दिव्य आवाज़ सुनाई दी:

"अशोकमला का कथन सत्य है। लेकिन वह स्त्री नहीं है। उसके बारे में सत्य सुनो। विद्याधरों में अशोककर नामक एक वीर राजा था । उसके कोई पुत्र नहीं था, और एक बार ऐसा हुआ कि उसके यहाँ एक पुत्री पैदा हुई, और वह अशोकमाला के नाम से अपने पिता के घर में पली-बढ़ी। और जब वह वयस्क हुई, और उसने अपनी जाति को कायम रखने की इच्छा से उससे विवाह का प्रस्ताव रखा, तो वह राजी नहीं हुई।अपनी सुंदरता पर अत्यधिक गर्व के कारण किसी भी पति को स्वीकार न करना। इसी कारण उसके पिता ने उसकी हठधर्मिता से परेशान होकर उसे यह श्राप दे दियाः 'मृत्यु को प्राप्त हो जाओ, और उस अवस्था में तुम्हारा वही नाम होगा। और एक कुरूप ब्राह्मण जबरदस्ती तुमसे विवाह करेगा; तुम उसे त्याग दोगी, और अपने भय से लगातार तीन पतियों का सहारा लोगी। तब भी वह तुम्हें सताएगा, और तुम एक शक्तिशाली क्षत्रिय की दासी के रूप में शरण लोगी; लेकिन तब भी ब्राह्मण तुम्हें सताना बंद नहीं करेगा। और वह तुम्हें देखेगा, और तुम्हें मार डालने के उद्देश्य से तुम्हारे पीछे भागेगा, लेकिन तुम बच जाओगी, और राजा के महल में प्रवेश करके इस श्राप से मुक्त हो जाओगी।' तदनुसार वही विद्याधरी , अशोकमाला, जिसे पुराने समय में उसके पिता ने श्राप दिया था, अब उसी नाम से स्त्री के रूप में जन्म ले चुकी है। और उसके श्राप का नियत समय अब ​​आ गया है। अब वह अपने विद्याधर घर जाएगी और अपने शरीर में प्रवेश करेगी, जो वहाँ है। वहाँ वह अपने श्राप को याद करते हुए, अभिरुचि नामक विद्याधर राजकुमार के साथ सुखपूर्वक रहेगी , जो उसका पति बनेगा।”

जब आकाशवाणी ने यह कहा तो वह रुक गई और अशोकमाला तुरन्त ही जमीन पर गिर पड़ा। लेकिन जब राजा और अलंकारवती ने यह देखा तो उनकी आंखों में आंसू आ गए और उनके दरबारियों की भी आंखें भर आईं। लेकिन हठशर्माण में दुख ने क्रोध को परास्त कर दिया और वह क्रोध से अंधा होकर रोने लगा। फिर अचानक उसकी आंखें खुशी से फैल गईं।

तब सब लोग उससे कहने लगे:

"इसका अर्थ क्या है?"

तब उस ब्राह्मण ने कहा:

“मुझे अपना पूर्वजन्म स्मरण है और मैं उसका वर्णन करूँगा। सुनो।

67. स्थूलभुजा की कहानी

हिमालय पर मदनपुर नाम का एक भव्य नगर है ; उसमें प्रलम्बभुज नाम का एक विद्याधर राजकुमार रहता था । उसने स्थूलभुज नाम का एक पुत्र उत्पन्न किया था, जो समय बीतने के साथ-साथ एक सुंदर राजकुमार बन गया। तब विद्याधरों में से एक राजा, जिसका नाम सुरभिवत्स था , अपनी पुत्री के साथ उस राजा प्रलम्बभुज के महल में आया और उससे कहा:

“मैं अपनी इस पुत्री को, जिसका नाम सुरभिदत्ता है , दूँगा।आपके पुत्र स्थूलभुजा; अब वह सिद्ध युवक उससे विवाह कर ले।”

जब प्रलम्बभुज ने यह सुना तो उन्होंने इसे स्वीकार कर लिया और अपने पुत्र को बुलाकर उसे पूरी बात बता दी।

तब उसके पुत्र स्थूलभुज ने अपनी सुन्दरता के गर्व से उससे कहा:

“मैं उससे शादी नहीं करूँगा, मेरे पिता, क्योंकि वह प्रथम श्रेणी की सुन्दरी नहीं है।”

तब उसके पिता ने उससे कहा:

"उसकी सादगी से क्या फ़र्क पड़ता है? वह उच्च कुल की है और इस कारण उसका सम्मान किया जाना चाहिए, और उसके पिता ने उसे तुम्हारे लिए मुझे सौंप दिया था, और मैंने उसे स्वीकार कर लिया है, इसलिए मना मत करो।"

यद्यपि स्थूलभुजा को उसके पिता ने दूसरी बार भी इस प्रकार मनाने का प्रयास किया, परन्तु उसने उससे विवाह करने के लिए सहमति नहीं दी।

तब उसके पिता ने क्रोध में आकर उसे निम्नलिखित श्राप दे दिया:

"अपने अच्छे रूप पर गर्व करने के कारण तुम पुरुष के रूप में जन्म लोगे, और उस अवस्था में तुम कुरूप और बड़े मुंह वाले होगे। और तुम बलपूर्वक अशोकमाला नामक एक पत्नी प्राप्त करोगे, जो भी एक श्राप से गिरी हुई है, और वह तुम्हें पसंद न करते हुए तुम्हें छोड़ देगी, और तुम वियोग का दुःख अनुभव करोगे। और जब वह किसी और से जुड़ जाएगी, तो तुम उसके लिए आगजनी और अन्य अपराध करोगे, और वासना से पागल हो जाओगे और दुःख से क्षीण हो जाओगे।"

जब प्रलम्बभुज ने यह शाप दिया, तब पुण्यात्मा सुरभिदत्त रोते हुए उसके पैरों से लिपट गया और उससे विनती करने लगा:

"मुझे भी शाप दे दो; हमारा भाग्य एक जैसा हो; मेरे दोष के कारण केवल मेरे पति को ही विपत्ति न झेलनी पड़े।"

जब उसने यह कहा, तो प्रलम्बभुज प्रसन्न हुए और उस गुणवान स्त्री को सांत्वना देने के लिए उन्होंने अपने पुत्र के श्राप का यह परिणाम निर्धारित किया:

"जब अशोकमाला अपने शाप से मुक्त हो जाएगी, तब उसे अपना जन्म याद आ जाएगा और वह इस शाप से मुक्त हो जाएगा, और वह अपना शरीर पुनः प्राप्त कर लेगा, और अपने शाप को याद करके वह अभिमान से मुक्त हो जाएगा और शीघ्र ही तुमसे विवाह कर लेगा; फिर वह तुम्हारे साथ सुखपूर्वक रहेगा।"

जब उस गुणी स्त्री को उसने इस प्रकार संबोधित किया तो वह अपने आप पर काबू पा सकी।

 (मुख्य कहानी जारी है)

"जान लो कि मैं वही स्थूलभुज हूँ, जो शाप के कारण यहाँ गिरा हूँ, और मुझे इसके कारण महान दुःख हुआ है।गर्व के दोष के कारण। अभिमानी व्यक्ति को पिछले या वर्तमान अस्तित्व में खुशी कैसे मिल सकती है? और मेरा वह अभिशाप अब समाप्त हो गया है।”

यह कहकर हठशर्मन ने उस शरीर को त्याग दिया और विद्याधर युवक बन गया। उसने अपनी विद्या के बल से अशोकमाला के शरीर को लिया और दया करके उसे, बिना देखे, गंगा में फेंक दिया। उसने अपनी विद्या के बल से लाए गए गंगाजल से अलंकारवती के कक्ष को चारों ओर छिड़क दिया और अपने भावी स्वामी नरवाहनदत्त को प्रणाम करके, अपने नियत वैभव को प्राप्त करने के लिए स्वर्ग में उड़ गया।

सभी को आश्चर्यचकित करते हुए गोमुख ने अनंगरति की यह कथा कही , जो उस घटना के अनुरूप थी। 

68. अनंगराती और उसके चार प्रेमियों की कहानी

पृथ्वी पर एक नगर है जिसका नाम शूरपुर है , और उसमें महावराह नाम का एक राजा रहता था , जो अपने शत्रुओं का नाश करने वाला था। उस राजा की एक पुत्री थी जिसका नाम अनंगरति था, जो उसकी पत्नी पद्मरति से उत्पन्न हुई थी , क्योंकि उसने गौरी को प्रसन्न किया था ; और उसके कोई अन्य संतान नहीं थी। और समय के साथ वह स्त्री बन गई, और अपनी सुंदरता पर गर्व करते हुए, उसने किसी भी पति को पाने की इच्छा नहीं की, यद्यपि राजाओं ने उससे विवाह करने के लिए कहा था।

लेकिन उसने दृढ़ता से कहा:

"मुझे एक ऐसे आदमी को दिया जाना चाहिए जो बहादुर और सुंदर हो, और किसी एक शानदार उपलब्धि को जानता हो।"

तब दक्खन से चार वीर आये, जो उसके बारे में समाचार सुनकर उसे पाने के लिए उत्सुक थे, और उन्हें वह सब गुण प्रदान किये गये जो वह चाहती थी। उन्हें प्रहरी द्वारा घोषित किया गया और उनका परिचय कराया गया, और तब राजा महावराह ने अनंगराति की उपस्थिति में उनसे पूछा:

"तुम्हारे नाम क्या हैं? तुम्हारा वंश क्या है और तुम क्या जानते हो?"

जब उन्होंने राजा का यह भाषण सुना तो उनमें से एक ने कहा:

मैं नाम से पंचफुट्टिका हूँ, शूद्र हूँ ; मुझमें एक विशेष प्रतिभा है; मैं प्रतिदिन पाँच जोड़ी वस्त्र बुनता हूँ; उनमें से एक मैं ब्राह्मण को देता हूँ, दूसरा मैं शिव को अर्पित करता हूँ, तीसरा मैं स्वयं पहनता हूँ, और चौथा यदि मेरी पत्नी होती, तो मैं उसे दे देता।और पांचवां हिस्सा मैं बेचकर उससे मिलने वाली रकम से गुजारा करता हूं।”

फिर दूसरे ने कहा:

मैं भाषाज्ञ नामक वैश्य हूँ ; मैं सभी पशु-पक्षियों की भाषा जानता हूँ।”

तब तीसरे ने कहा:

मैं खड्गधर नामक क्षत्रिय हूं और तलवार से लड़ने में मुझसे बढ़कर कोई नहीं है।

और चौथे ने कहा:

मैं जीवदत्त नामक श्रेष्ठ ब्राह्मण हूँ; गौरी की कृपा से मुझे जो विद्या प्राप्त हुई है, उसके द्वारा मैं मृत स्त्री को भी जीवित कर सकता हूँ। 

जब उन्होंने ऐसा कहा, तो शूद्र, वैश्य और क्षत्रिय ने एक के बाद एक अपने सौंदर्य, साहस और पराक्रम की प्रशंसा की, लेकिन ब्राह्मण ने अपने बल और वीरता की प्रशंसा की, लेकिन अपने सौंदर्य के बारे में कुछ नहीं कहा।

तब राजा महावराह ने अपने द्वारपाल से कहा:

“अब इन सब को ले जाओ और अपने घर में रख दो।”

द्वारपाल ने जब यह आदेश सुना तो वह उन्हें अपने घर ले गया। तब राजा ने अपनी पुत्री अनंगरति से कहा:

“मेरी बेटी, इन चार नायकों में से तुम्हें कौन पसंद है?”

जब अनंगराति ने यह सुना तो उसने अपने पिता से कहा:

“पिताजी, मैंमैं चारों में से किसी को भी पसंद नहीं करती। पहला शूद्र और जुलाहा है; उसके अच्छे गुणों का क्या उपयोग है? दूसरा वैश्य है, और उसे पशुओं की भाषा आदि जानने से क्या लाभ? मैं क्षत्रिय होकर अपने आपको उन्हें कैसे दे सकती हूँ? तीसरा, वास्तव में, एक गुणवान क्षत्रिय है, जो जन्म में मेरे बराबर है, लेकिन वह एक गरीब आदमी है और नौकरी करके अपना जीवन बेच रहा है। चूँकि मैं एक राजा की बेटी हूँ, इसलिए मैं उसकी पत्नी कैसे बन सकती हूँ? चौथा, ब्राह्मण जीवदत्त, मुझे पसंद नहीं है; वह कुरूप है और अवैध कलाओं का आदी है, और चूँकि उसने वेदों को त्याग दिया है , वह अपने उच्च पद से गिर गया है। आपको उसे दंड देना चाहिए। आप मुझे उसे क्यों देना चाहते हैं? क्योंकि आप, मेरे पिता, एक राजा होने के नाते, जातियों और जीवन की विभिन्न अवस्थाओं के रक्षक हैं। और जो राजा धर्म का पालन करने में वीर है, वह उस राजा से श्रेष्ठ है जो केवल तलवार से वीर है। धर्म का वीर तलवार से वीरों का स्वामी होगा।”

जब उसकी पुत्री ने यह कहा तो राजा ने उसे अपने निजी कक्ष में भेज दिया और स्वयं स्नान करने तथा अपने अन्य कार्य करने के लिए उठ खड़ा हुआ।

दूसरे दिन चारों वीर द्वारपाल के घर से निकलकर कौतूहलवश नगर में घूमने लगे। उसी समय पद्मकबल नामक एक दुष्ट हाथी ने अपना बन्धन तोड़ दिया और क्रोध में भरकर नगरवासियों को कुचलता हुआ हाथीशाला से बाहर निकल आया। उस महान हाथी ने जब उन चारों वीरों को देखा तो उन्हें मारने के लिए उन पर आक्रमण किया और वे भी हथियार उठाकर उस पर आक्रमण करने लगे। तब उनमें से एक क्षत्रिय जिसका नाम खड्गधर था, उसने अन्य तीनों को अलग करके अकेले ही उस हाथी पर आक्रमण कर दिया। उसने एक ही वार में उस गरजते हुए हाथी की उभरी हुई सूंड को ऐसे काट डाला, मानो वह कमल का डंठल हो। और उसके पैरों के बीच से निकलकर अपनी चपलता दिखाकर उसने उस हाथी की पीठ पर दूसरा वार किया। और तीसरे वार में उसने उसके दोनों पैर काट डाले। तब वह हाथी कराह उठा और गिरकर मर गया। उसकी यह वीरता देखकर सब लोग आश्चर्यचकित हो गये, राजा महावराह ने भी यह बात सुनी तो उन्हें बड़ा आश्चर्य हुआ।

अगले दिन राजा घोड़े पर सवार होकर शिकार करने निकला।राजा ने अपनी सेना के साथ मिलकर व्याघ्र, मृग और सूअरों का वध किया और हाथियों की चिंघाड़ सुनकर सिंह क्रोध में भरकर राजा पर टूट पड़े। तब उस खड़गधर ने अपनी तीखी तलवार के एक ही वार से उस पहले सिंह को दो टुकड़ों में काट डाला, जिसने उन पर आक्रमण किया था और दूसरे सिंह को उसने अपने बाएं हाथ से पैर से पकड़कर पृथ्वी पर पटक दिया, जिससे उसका प्राण निकल गया। इसी प्रकार भासज्ञ, जीवदत्त और पंचफुटिक ने भी एक-एक सिंह को पृथ्वी पर पटक दिया। इस प्रकार उन वीरों ने राजा के देखते-देखते बहुत से व्याघ्र, सिंह और अन्य पशुओं को पैदल ही मार डाला। तब वह राजा प्रसन्न और चकित होकर अपना शिकार समाप्त करके अपने नगर में गया और वे वीर द्वारपाल के घर गए।

राजा ने हरम में प्रवेश किया और यद्यपि वह थका हुआ था, फिर भी उसने अपनी पुत्री अनंगरति को तुरन्त बुलाया। और शिकार में देखी हुई वीरता का एक-एक करके वर्णन करने के बाद, उसने उससे कहा, जो बहुत आश्चर्यचकित थी:

"यदि पंचफुटिक और भासज्ञ भी निम्न जाति के हों, तथा जीवदत्त ब्राह्मण होते हुए भी कुरूप और निषिद्ध कर्मों में लिप्त हो, तो फिर उस क्षत्रिय खड्गधर में क्या दोष है, जो सुन्दर, कुलीन, बलवान और वीर है; जिसने ऐसे हाथी को मारा, तथा जो सिंहों को पैर से पकड़कर भूमि पर पटक देता है, तथा दूसरों को तलवार से मार डालता है? और यदि यह उसके विरुद्ध निन्दनीय कारण हो कि वह दरिद्र और दास है, तो मैं तुरन्त उसे एक राजा बना दूँगा, जिससे दूसरे उसकी सेवा करें; अतः यदि तू चाहे, तो उसे अपना पति चुन ले, हे मेरी पुत्री।"

जब अनंगराति ने अपने पिता से यह बात सुनी तो उसने उनसे कहा:

“ठीक है, तो फिर उन सभी लोगों को यहाँ लाओ और ज्योतिषी से पूछो, और देखते हैं वह क्या कहता है।”

जब उसने यह बात कही, तब राजा ने उन वीरों को बुलाया और उनकी उपस्थिति में अपनी पत्नियों सहित अपने मुख से ज्योतिषी से कहा:

“पता लगाओ कि इनमें से किसके साथ अनंगराति की कुंडली मेल खाती है, तथा उसके विवाह के लिए अनुकूल समय कब आएगा।”

जब कुशल ज्योतिषी ने यह सुना तो उसने उन तारों से पूछा जिनके नीचे वे पैदा हुए थे, और बहुत देर तक विचार करने के बाद उन्होंने उत्तर दिया,एक बार उसने उस राजा से कहा:

"राजा, अगर आप मुझ पर नाराज़ नहीं होंगे, तो मैं आपको साफ़-साफ़ बता दूँगा। आपकी बेटी का भाग्य उनमें से किसी के साथ मेल नहीं खाता। और उसका विवाह पृथ्वी पर नहीं होगा, क्योंकि वह एक विद्याधरी है जो श्राप से गिरी हुई है; उसका वह श्राप तीन महीने में समाप्त हो जाएगा। इसलिए उन्हें यहाँ तीन महीने तक प्रतीक्षा करने दो, और अगर वह तब तक अपनी दुनिया में नहीं चली जाती, तो विवाह हो जाएगा।"

उन सभी वीरों ने उस ज्योतिषी की सलाह मान ली और तीन महीने तक वहीं रहे।

जब तीन महीने बीत गए, तो राजा ने उन वीरों, ज्योतिषी और अनंगराति को अपने समक्ष बुलाया। जब राजा ने देखा कि उसकी पुत्री अचानक अत्यंत सुंदर हो गई है, तो वह बहुत प्रसन्न हुआ, लेकिन ज्योतिषी ने सोचा कि उसकी मृत्यु का समय आ गया है।

राजा ज्योतिषी से कह रहा था,

“अब मुझे बताओ कि क्या करना उचित है, क्योंकि वे तीन महीने बीत चुके हैं,”

अनंगराति को अपने पूर्वजन्म का स्मरण हुआ और उसने अपने वस्त्र से अपना मुख ढककर उस मानव शरीर का परित्याग कर दिया।

राजा ने सोचा:

“उसने खुद को इस स्थिति में क्यों डाला है?”

लेकिन जब उसने स्वयं उसका चेहरा उघाड़ा तो उसने देखा कि वह मर चुकी है, पाले से प्रभावित कमल के पौधे की तरह, क्योंकि उसकी आँखें मधुमक्खियों की तरह घूमना बंद कर चुकी थीं, उसके चेहरे का कमल का फूल पीला पड़ गया था, और उसकी वाणी की मधुर ध्वनि बंद हो गई थी, जैसे हंसों की ध्वनि चली जाती है। तब राजा अचानक पृथ्वी पर निश्चल होकर गिर पड़ा, उसके लिए शोक के वज्र से मारा गया, अपनी जाति के विलुप्त होने से कुचला गया। और रानी पद्मारती भी बेहोश होकर पृथ्वी पर गिर पड़ी, और उसके आभूषण फूलों की तरह झड़ गए, ऐसा प्रतीत हुआ जैसे हाथी द्वारा तोड़े गए फूलों का समूह।

सेवकों ने विलाप किया और वे वीर शोक से भर गये; किन्तु राजा ने तुरन्त ही होश में आकर उस जीवदत्त से कहा:

"इस मामले में उन लोगों के पास कोई शक्ति नहीं है, लेकिन अब यह आपका अवसर है; आपने दावा किया कि आप एक मृत महिला को जीवित कर सकते हैं; यदि आपके पास विज्ञान के माध्यम से शक्ति है, तो मेरी बात याद रखें"बेटी को जीवित करो। जब वह जीवित हो जाएगी, तो मैं उसे ब्राह्मण मानकर तुम्हें दे दूंगा ।"

जब जीवदत्त ने राजा की यह बात सुनी तो उसने उस राजकुमारी पर मन्त्र बोले हुए जल से छिड़काव किया और यह आर्य श्लोक बोला:

हे घोर हास्य वाली, हे न देखी जाने वाली खोपड़ियों की माला से सुशोभित, हे चामुंडा , हे भयंकर देवी, शीघ्र मेरी सहायता करो।

जब जीवदत्त के इस प्रयास के बावजूद भी वह युवती जीवित नहीं हुई, तो वह हताश हो गया और बोला:

"मेरा विज्ञान, यद्यपि विन्ध्य पर्वत में निवास करने वाली देवी द्वारा प्रदान किया गया था , निष्फल हो गया है, तो मेरे जीवन का क्या उपयोग है जो उपहास का विषय बन गया है?"

यह कहकर वह एक बड़ी तलवार से अपना सिर काटने को तैयार ही था कि आकाशवाणी हुई:

"हे जीवदत्त, जल्दबाजी में काम मत करो। अब सुनो। यह महान विद्याधर युवती, जिसका नाम अनंगप्रभा है , अपने माता-पिता के शाप के कारण बहुत समय से नश्वर है। अब वह इस मानव शरीर को त्यागकर अपने लोक चली गई है और अपना शरीर धारण कर लिया है। इसलिए जाओ और विंध्य पर्वत पर निवास करने वाली देवी को फिर से प्रसन्न करो, और उनकी कृपा से तुम इस महान विद्याधर युवती को पुनः प्राप्त करोगे। लेकिन चूंकि वह स्वर्गीय आनंद का आनंद ले रही है, इसलिए न तो तुम्हें और न ही राजा को उसके लिए शोक करना चाहिए।"

जब स्वर्ग की आवाज़ ने यह सच्ची कहानी कह दी, तो वह चुप हो गई। फिर राजा ने अपनी बेटी का संस्कार किया, और उसने और उसकी पत्नी ने उसके लिए विलाप करना बंद कर दिया, और वे अन्य तीन नायक जैसे आए थे वैसे ही लौट गए।

परन्तु जीवदत्त के हृदय में आशा जगी और वह गया तथा विन्ध्य पर्वत की वासी को तपस्या से प्रसन्न किया। तब उसने स्वप्न में उससे कहा:

“मैं तुमसे संतुष्ट हूँ, इसलिए उठो और जो मैं तुमसे कहता हूँ उसे सुनो।

हिमालय पर वीरपुर नाम का एक शहर है , और उसमें समारा नाम का एक विद्याधर राजा रहता था । उसकी एक बेटी थी, जिसका नाम अनंगप्रभा था,जब उसने अपनी युवावस्था और सुंदरता के गर्व में किसी पति को रखने से इनकार कर दिया, तो उसके माता-पिता ने उसके हठ से क्रोधित होकर उसे शाप दिया :

"मनुष्य बनो, और उस अवस्था में भी तुम विवाहित जीवन का सुख नहीं प्राप्त कर सकोगी। जब तुम सोलह वर्ष की युवती हो जाओगी, तो तुम शरीर त्यागकर यहाँ आ जाओगी। परन्तु एक कुरूप मनुष्य, जो किसी साधु की पुत्री के प्रेम में पड़ जाने के कारण शाप से ऐसा हो गया है, और जिसके पास जादुई तलवार है, वह तुम्हारा पति बनेगा, और वह तुम्हारी इच्छा के विरुद्ध तुम्हें नश्वर लोक में ले जाएगा। वहाँ तुम पतिव्रता होकर अपने पति से अलग हो जाओगी। क्योंकि उस पति ने पूर्वजन्म में आठ अन्य पुरुषों की स्त्रियों को हर लिया था, इसलिए उसे आठ जन्मों तक पर्याप्त दुःख भोगना पड़ेगा। और तुम, अपनी अलौकिक विद्या के नष्ट हो जाने के कारण नश्वर हो गई हो, इसलिए उस एक जन्म में आठ जन्मों के कष्ट भोगोगी। क्योंकि दुष्टों का संग सब को बुरा ही मिलता है, परन्तु स्त्रियों के लिए दुष्ट पति का संग दुष्टता के समान है। और अपनी पिछली स्मृति को खोकर तुम वहाँ अनेक नश्वर पति धारण करोगी, क्योंकि तुमने अपने लिए उपयुक्त पति से हठपूर्वक घृणा की थी। वह विद्याधर मदनप्रभ , जो जन्म से समान है, ने तुमसे विवाह करने का आग्रह किया है, वह नश्वर राजा बनेगा और अन्त में तुम्हारा पति बनेगा। तब तुम अपने शाप से मुक्त होकर अपने लोक को लौट जाओगी, औरतुम्हें वह उपयुक्त वर मिलेगा, जो अपनी विद्याधर अवस्था में लौट चुका होगा।”

इस प्रकार वह युवती अनंगप्रभा पृथ्वी पर अनंगराति बन गई है, तथा अपने माता-पिता के पास वापस आकर एक बार फिर अनंगप्रभा बन गई है। इसलिए वीरपुर जाओ और युद्ध में उसके पिता को पराजित करो, यद्यपि वह ज्ञानवान है तथा अपने उच्च कुल के कारण सुरक्षित है, तथा उस युवती को प्राप्त करो। अब यह तलवार लो, और जब तक तुम इसे अपने हाथ में पकड़े रहोगी, तब तक तुम हवा में यात्रा कर सकोगी; और, इसके अतिरिक्त, तुम अजेय हो जाओगी।”

यह कहकर और तलवार देकर देवी अन्तर्धान हो गईं, और जब वह उठा तो उसने देखा कि उसके हाथ में एक दिव्य तलवार है। तब जीवदत्त प्रसन्न होकर उठा और उसने दुर्गा की स्तुति की , और उसकी तपस्या से उत्पन्न सारी थकावट उसके कृपापात्र के अमृत से उत्पन्न ताजगी से दूर हो गई। और वह तलवार हाथ में लेकर हवा में उड़ गया, और हिमालय के चारों ओर घूमने के बाद उसे वीरपुर में विद्याधरों के राजकुमार समर मिले। उसने उसे युद्ध में जीत लिया, और तब राजा ने उसे अपनी पुत्री अनंगप्रभा दे दी, और उसने उससे विवाह किया और स्वर्गीय सुख में रहने लगा।

कुछ समय वहाँ रहने के बाद उसने अपने ससुर समर और अपनी प्रेमिका अनंगप्रभा से कहा:

"आओ हम दोनों मनुष्यों की दुनिया में चलें, क्योंकि मुझे उसकी लालसा है; क्योंकि अपनी जन्मभूमि जीवों को बहुत प्रिय होती है, भले ही वह एक निम्न स्थान हो।"

जब ससुर ने यह सुना तो उन्होंने सहमति दे दी, किन्तु दूरदर्शी अनंगप्रभा को बड़ी कठिनाई से सहमति मिली। तब जीवदत्त उस अनंगप्रभा को गोद में लेकर स्वर्ग से मर्त्यलोक में उतरे।

वहाँ एक सुन्दर पर्वत देखकर अनंगप्रभा ने थककर उससे कहा:

“आओ हम तुरन्त यहीं विश्राम करें।”

तब उन्होंने सहमति दे दी और उसके साथ वहां उतरकर उन्होंने विभिन्न विद्याओं की शक्ति से भोजन और पेय उत्पन्न किया।

तब भाग्य से प्रेरित होकर जीवदत्त ने अनंगप्रभा से कहा:

“प्रिय, कोई मधुर गीत गाओ।”

जब उसने यह सुना तो वह भक्तिपूर्वक शिव की स्तुति गाने लगी और उसके गाने की ध्वनि से ब्राह्मण सो गया।

इसी बीच हरिवर नामक राजा शिकार से थककर जल की खोज में उस ओर आया; उस गीत की ध्वनि सुनकर वह हिरणों की भाँति आकर्षित हुआ, और अपना रथ छोड़कर अकेला ही वहाँ चला गया। राजा को पहले तो शकुनों द्वारा सुख की घोषणा हुई, फिर उसने देखा कि अनंगप्रभा प्रेमदेव के वास्तविक तेज के समान है। फिर जब उसका हृदय उसके गीत और सौंदर्य से विचलित हो गया, तब प्रेमदेव ने इच्छानुसार अपने बाणों से उसे विदीर्ण कर दिया।

अनंगप्रभा भी यह देखकर कि वह सुन्दर है, पुष्प धनुषधारी देवता के समीप आ गयी और मन ही मन कहने लगी:

"यह कौन है? क्या यह प्रेम का देवता है, जिसके पास पुष्प-धनुष नहीं है? क्या यह मेरे गीत से प्रसन्न होकर मुझ पर शिव की कृपा का अवतार है?"

फिर, प्रेम से पागल होकर उसने उससे पूछा:

"तुम कौन हो और इस जंगल में कैसे आये? बताओ।"

तब राजा ने उसे बताया कि वह कौन है और क्यों आया है। फिर उसने उससे कहा:

"मुझे बताओ, तुम कौन हो, सुन्दरी? और यह कौन है, हे कमल-मुख वाली, जो यहाँ सो रही है?"

जब उसने ये प्रश्न पूछे, तो उसने संक्षेप में उत्तर दिया:

"मैं एक विद्याधरी हूँ, और यह मेरे पति हैं, जिनके पास एक जादुई तलवार है, और अब मैं पहली नज़र में ही तुमसे प्यार करने लगी हूँ। तो आओ, हम जल्दी से तुम्हारे शहर चलें, इससे पहले कि वह जाग जाए, फिर मैं अपनी कहानी विस्तार से सुनाऊँगी।"

जब राजा ने यह सुना तो वह सहमत हो गया, और उसे ऐसा आनंद हुआ मानो उसने तीनों लोकों का राज्य प्राप्त कर लिया हो । और अनंगप्रभा ने शीघ्रता से अपने मन में सोचा:

“मैं इस राजा को अपनी बाहों में लेकर तुरंत स्वर्ग की ओर उड़ जाऊँगा।”

किन्तु इसी बीच उसके पति के साथ विश्वासघात के कारण उसका ज्ञान छिन गया और अपने पिता के श्राप को याद करके वह तुरन्त हताश हो गयी।

जब राजा ने यह देखा तो उसने कारण पूछा और फिर उससे कहा:

"यह निराशा का समय नहीं है; हो सकता है कि तुम्हारा पति जाग जाए। और तुम्हें, मेरी प्रियतमा, इस मामले पर विलाप नहीं करना चाहिए, जो कि भाग्य पर निर्भर करता है। क्योंकि कौन अपने सिर की छाया या भाग्य के मार्ग से बच सकता है? तो आओ, हम विदा लेते हैं।"

जब राजा हरिवर ने यह कहा, तो वह उसके प्रस्ताव पर सहमत हो गई, और उसने उसे तुरन्त अपनी बाहों में उठा लिया। फिर उसनेवह वहाँ से इतनी प्रसन्नता से चला गया मानो उसे कोई खजाना मिल गया हो, और अपने रथ पर चढ़ गया, उसके सेवकों ने उसका खुशी से स्वागत किया। और वह उस रथ पर सवार होकर अपने नगर में पहुँचा, जो उसके विचार से भी अधिक तीव्र गति से चल रहा था, उसके साथ उसकी प्रेमिका भी थी, और उसने अपनी प्रजा में कौतुहल जगाया। तब राजा हरिवर उस नगर में, जिसका नाम उसके नाम पर रखा गया था, उस अनंगप्रभा की संगति में स्वर्गीय भोगों में लीन रहने लगा। और अनंगप्रभा वहाँ उसके प्रति समर्पित होकर, अपनी सारी अलौकिक शक्ति को भूलकर, श्राप से भ्रमित होकर वहीं रहने लगी।

इसी बीच जीवदत्त पर्वत पर जाग उठा और उसने देखा कि न केवल अनंगप्रभा गायब हो गया है, बल्कि उसकी तलवार भी गायब हो गई है।

उसने सोचा:

"वह अनंगप्रभा कहाँ है? हाय! वह तलवार कहाँ है? क्या वह उसे लेकर चली गई है? या उन दोनों को कोई प्राणी उठा ले गया है?"

वह उलझन में पड़कर इस प्रकार की अनेक अटकलें लगाने लगा, और प्रेम की आग में जलता हुआ तीन दिन तक उस पर्वत को खोजता रहा। फिर नीचे उतरकर दस दिन तक जंगलों में भटकता रहा, परन्तु कहीं भी उसका पता न लगा।

वह चिल्लाता रहा:

"हाय, द्वेषपूर्ण भाग्य, तुमने तलवार की जादुई शक्ति के साथ मेरी प्रिय अनंगप्रभा को कैसे छीन लिया, जबकि दोनों ही तुम्हें बड़ी मुश्किल से प्राप्त हुई थीं?"

इस प्रकार वह बिना भोजन के इधर-उधर भटकता रहा और अंततः एक गांव में पहुंचा, जहां वह एक ब्राह्मण के भव्य भवन में पहुंचा। वहां उस घर की सुंदर और सुसज्जित स्वामिनी प्रियदत्ता ने उसे एक आसन पर बैठाया और तुरन्त अपनी दासियों को यह आदेश दिया:

“इस जीवदत्त के चरण शीघ्र धोओ, क्योंकि आज तेरह दिन हो गए हैं, जब यह वियोग के कारण निराहार रहा है।”

जब जीवदत्त ने यह सुना तो उसे बड़ा आश्चर्य हुआ और वह मन ही मन सोचने लगा:

“क्या अनंगप्रभा यहाँ आई हैं, या यह औरत कोई चुड़ैल है?”

इस प्रकार उसने विचार किया और जब उसके पैर धुल गए तथा उसने प्रियादत्ता का दिया हुआ भोजन खा लिया, तब उसने अत्यन्त दुःखी होकर नम्रतापूर्वक प्रियादत्ता से पूछा:

"मुझे एक बात बताओ: हे निर्दोष, तुम मेरा इतिहास कैसे जानते हो? और मुझे एक और बात बताओ: मेरी तलवार और मेरा प्रियतम कहाँ चले गए?"

जब पतिव्रता पत्नी प्रियदत्ता ने यह सुना तो वहकहा:

"मेरे दिल में मेरे पति के अलावा किसी के लिए कोई जगह नहीं है, यहाँ तक कि सपने में भी नहीं, बेटा, और मैं सभी पुरुषों को भाई मानती हूँ, और कोई भी मेहमान मेरे घर से मनोरंजन के बिना नहीं जाता; इस कारण मैं भूत, वर्तमान और भविष्य को जानती हूँ। और तुम्हारी उस अनंगप्रभा को हरिवर नामक राजा ने उठा लिया है, जो उसी के नाम पर एक नगर में रहता है, और जैसा कि नियति में लिखा था, वह उसके गाने से आकर्षित होकर उस रास्ते से आया जब तुम सो रहे थे। और तुम उसे वापस नहीं पा सकते, क्योंकि वह राजा बहुत शक्तिशाली है; इसके अलावा, वह बदचलन औरत उसे छोड़कर दूसरे आदमी के पास चली जाएगी। और देवी दुर्गा ने तुम्हें वह तलवार केवल इसलिए दी थी ताकि तुम उस महिला को प्राप्त कर सको; ऐसा करने के बाद, हथियार, अपने दिव्य स्वभाव के कारण, देवी के पास वापस आ गया है, क्योंकि महिला को ले जाया गया है। इसके अलावा, तुम यह कैसे भूल गए कि देवी ने तुम्हें अनंगप्रभा के श्राप की कहानी सुनाते समय क्या बताया था? तो तुम उस घटना के बारे में इतना विचलित क्यों हो जो नियति में लिखी हुई थी? "क्या तुम मेरे साथ ऐसा करोगे? पापों की इस श्रृंखला को त्याग दो, जो बार-बार अत्यधिक दुःख उत्पन्न करती है। और अब मेरे भाई, उस दुष्ट स्त्री से तुम्हें क्या लाभ हो सकता है, जो दूसरे से आसक्त हो गई है, और जो तुम्हारे विरुद्ध विश्वासघात करके अपना विज्ञान खोकर नश्वर बन गई है?"

जब उस पुण्यात्मा स्त्री ने जीवदत्त से यह कहा, तब उसने अनंगप्रभा की चंचलता से विरक्त होकर उसके प्रति सारी वासना त्याग दी और ब्राह्मणी से इस प्रकार कहा:

"माता! आपकी इस सत्यवाणी से मेरा मोह नष्ट हो गया है। सदाचारी पुरुषों की संगति से किसे लाभ नहीं होता? मेरे पूर्व अपराधों के फलस्वरूप यह विपत्ति मुझ पर आई है, अतः मैं ईर्ष्या त्यागकर तीर्थस्थानों में जाऊंगाउन्हें धोने के लिए। अनंगप्रभा के कारण दूसरों से दुश्मनी करने से मुझे क्या लाभ होगा? क्योंकि जिसने क्रोध पर विजय प्राप्त कर ली है, उसने इस पूरे संसार को जीत लिया है।”

जब वह ऐसा कह रहा था, तब प्रियदत्ता का धर्मात्मा पति, जो अतिथियों का सत्कार करने वाला था, घर में आया। पति ने भी उसका स्वागत किया, उसका शोक भुलाया; फिर विश्राम किया, और उन दोनों से विदा लेकर तीर्थ यात्रा के लिए चल पड़ा।

फिर कालान्तर में वे पृथ्वी के सभी तीर्थों में भ्रमण करते हुए, बहुत कष्ट सहते हुए, कंद-मूल और फल खाकर रहने लगे। तीर्थों का भ्रमण करने के पश्चात वे विन्ध्य पर्वत पर स्थित भगवान के तीर्थ में गये और वहाँ उन्होंने निराहार रहकर, कुशा की शय्या पर बैठकर घोर तपस्या की ।

अम्बिका ने उनकी तपस्या से संतुष्ट होकर सशरीर प्रकट होकर उनसे कहा:

"उठो, मेरे बेटे, क्योंकि तुम चार मेरे चार गण हो। तीन पंचमूल , चतुर्वक्त्र और महोदरमुख हैं , और तुम चौथे हो, क्रम में अंतिम, और तुम्हारा नाम विकटवदन है । तुम चारों एक बार गंगा की रेत पर मौज-मस्ती करने गए थे, और वहाँ एक साधु की बेटी को नहाते देखा। उसका नाम चपलेखा था, जो कपिलाजात की बेटी थी । और तुम सभी ने प्रेम से विचलित होकर उसका आवाहन किया था।

जब वह बोली कि 'मैं कुमारी हूँ, तुम सब चले जाओ', तो अन्य तीनों चुप हो गये, परन्तु तुमने बलपूर्वक उसका हाथ पकड़ लिया।

और वह चिल्ला उठी: 'पिता, पिता, मुझे बचाओ!'

तब वह साधु जो पास में था, क्रोध में आकर उसके पास आया, और तूने उसका हाथ छोड़ दिया; और उसने तुरन्त तुझे शाप देते हुए कहा:

'दुष्टो, तुम सब मनुष्य रूप में जन्म लो।'

तब आपने साधु से पूछा कि क्या श्राप समाप्त हो सकता है, और उसने कहा:

'जब राजकुमारी अनंगराती से तुम्हारा विवाह हो जाएगा और वह विद्याधर लोक में चली जाएगी, तब तुम तीनों अपने शाप से मुक्त हो जाओगे। लेकिन जब वह विद्याधरी बन जाएगी, तब तुम, विकटवदन, उसे पाओगे, और फिर उसे खो दोगे, और तब तुम्हें बहुत दुःख होगा। लेकिन लंबे समय तक देवी दुर्गा को प्रसन्न करने के बाद तुम इस शाप से मुक्त हो जाओगे। यह तुम्हारे साथ इसलिए होगा क्योंकि तुमने इस चापालेखा के हाथ को छुआ था, और इसलिए भी क्योंकि तुम पर दूसरों की पत्नियों को भगाने का बहुत बड़ा अपराध है।'

मेरे तुम चार गण, जिन्हें उस साधु ने इस प्रकार शाप दिया था, दक्खन में चार वीर हो गए: पंचफुटिक, भासज्ञ और खड्गधर, ये तीन मित्र, और तुम चौथे जीवदत्त। अब जब अनंगरति अपने स्थान पर लौट गई, तो पहले तीन यहाँ आए, और मेरी कृपा से अपने शाप से मुक्त हो गए। और तुमने अब मुझे प्रसन्न किया है; इसलिए तुम्हारा शाप समाप्त हो गया है। इसलिएइस उग्र ध्यान को अपनाओ और इस शरीर को त्याग दो, और अपराध बोध को तुरंत भस्म कर दो, जिसे समाप्त करने में आठ जन्म लगेंगे।

जब देवी दुर्गा ने यह कहा, तो उन्होंने उसे ध्यान दिया और अंतर्ध्यान हो गईं। और उस ध्यान से उसने अपने दुष्ट नश्वर शरीर को जला दिया, और अंत में शाप से मुक्त हो गया, और एक बार फिर एक उत्कृष्ट गण बन गया । जब देवताओं को भी दूसरों की पत्नियों के साथ संबंध बनाकर इतना कष्ट सहना पड़ता है, तो निम्न प्राणियों को इसका क्या परिणाम होता होगा?

इस बीच अनंगप्रभा राजा हरिवर के नगर हरिवर की प्रधान रानी बन गई। और राजा दिन-रात उसका ध्यान करते रहे, और अपने राज्य का बड़ा भार सुमंत्र नामक अपने मंत्री को सौंप दिया । और एक बार उस राजा के पास मध्यदेश से लब्धवर नाम का एक नया नृत्य शिक्षक आया । राजा ने संगीत और नृत्य में उसकी कुशलता देखकर उसे सम्मानित किया, और उसे हरम की महिलाओं के नृत्य का प्रशिक्षक बना दिया। उसने अनंगप्रभा को नृत्य में इतना निपुण बना दिया कि वह अपनी प्रतिद्वंद्वी पत्नियों के लिए भी प्रशंसा की वस्तु बन गई। और नृत्य के प्रोफेसर के साथ संगति करने से, और उसके शिक्षण में आनंद लेने से, वह उससे प्रेम करने लगी। और नृत्य के प्रोफेसर, उसकी जवानी और सुंदरता से आकर्षित होकर, प्रेम के देवता के लिए धीरे-धीरे एक नया विचित्र नृत्य सीख गए।

एक बार वह नृत्य-कक्ष में गुप्त रूप से नृत्य के प्रोफेसर के पास गयी और उसके प्रेम में पागल होकर उससे बोली:

"मैं तुम्हारे बिना एक क्षण भी जीवित नहीं रह पाऊँगा, और राजा हरिवर जब यह सुनेंगे, तो इसे बर्दाश्त नहीं करेंगे; इसलिए आओ, हम कहीं और चले जाएँ, जहाँ राजा हमें न पा सके। तुम्हारे पास सोना, घोड़े और ऊँट के रूप में धन है, जो तुम्हारे नृत्य से प्रसन्न होकर राजा ने दिया है, और मेरे पास आभूषण हैं। इसलिए चलो हम जल्दी से वहाँ जाकर रहें जहाँ हम सुरक्षित रहेंगे।"

नृत्य के प्रोफेसर उसके प्रस्ताव से खुश हुए और इस पर सहमति जताई। फिर उसने एक पुरुष की पोशाक पहन लीअनंगप्रभा नृत्याचार्य के घर गई, उसके साथ एक दासी भी थी, जो उसकी बहुत भक्त थी। वहाँ से वह घोड़े पर सवार होकर उस नृत्याचार्य के साथ चल दी, जिसने अपना धन ऊँट की पीठ पर रख दिया था। पहले उसने विद्याधरों का वैभव त्यागा, फिर सिंहासन का, और अब उसने स्वयं को एक कवि के भाग्य की शरण में रख लिया। हाय! स्त्रियों का मन कितना चंचल होता है! और इस प्रकार अनंगप्रभा नृत्याचार्य के साथ चली और वियोगपुर नामक एक दूर के शहर में पहुँची । वहाँ वह उसके साथ सुखपूर्वक रहने लगी, और प्रतिष्ठित नर्तकी ने सोचा कि उसे प्राप्त करके उसका लब्धवरा नाम उचित हो गया।

इसी बीच राजा हरिवर को यह पता चला कि उनकी प्रिय अनंगप्रभा कहीं चली गई है, तो वे दुःख के कारण शरीर त्यागने को तैयार हो गए।

तब मंत्री सुमन्त्र ने राजा को सान्त्वना देते हुए कहा:

"ऐसा क्यों लगता है कि तुम इस मामले को समझ नहीं पा रहे हो? खुद ही सोचो। महाराज, तुम कैसे उम्मीद कर सकते हो कि एक औरत जिसने अपने पति को छोड़ दिया, जिसने तलवार के बल पर विद्याधर की शक्ति प्राप्त की थी, और जो तुम्हें देखते ही तुम्हारे पास आ गई, वह तुम्हारे प्रति भी वफादार होगी? वह जो कुछ भी पाने में कामयाब हुई है, उसे लेकर चली गई है, उसे किसी भी अच्छी चीज की चाह नहीं है, जैसे घास का एक तिनका रत्नों के अंकुर के समान है, जो घास के एक तिनके को देखते ही प्यार में पड़ जाता है। निश्चित रूप से नृत्य का शिक्षक उसके साथ चला गया है, क्योंकि वह कहीं दिखाई नहीं दे रहा है। और मैंने सुना है कि वे दोनों सुबह कॉन्सर्ट-हॉल में थे। तो मुझे बताओ, राजा, तुम उसके बारे में इतना आग्रह क्यों कर रहे हो, जबकि तुम यह सब जानते हो? सच तो यह है कि एक चंचल महिला सूर्यास्त की तरह होती है, जो हर किसी के लिए क्षण भर के लिए चमकती है।"

जब मंत्री ने उससे यह कहा तो राजा सोच में पड़ गया और सोचने लगा:

"हाँ, उस बुद्धिमान व्यक्ति ने मुझे सच बताया है। क्योंकि चंचल स्त्री मानव जीवन की तरह होती है; उसके साथ संबंध अस्थिर होता है; वह हर पल बदलती रहती है, और भयानक होती है, जो अंत में घृणा लाती है। बुद्धिमान व्यक्ति कभी भी गहरी नदियों या महिलाओं के वश में नहीं आता, जो दोनों ही उस व्यक्ति को डुबो देती हैं जो उनके वश में आ जाता है, जबकि वे बेतहाशा क्रीड़ा करती हैं। वे पुरुष वास्तव में स्वामी होते हैंजो लोग सुखों के बारे में उत्तेजना से मुक्त हैं, जो समृद्धि में फूले नहीं समाते हैं, और जो खतरों से नहीं घबराते हैं: ऐसे पुरुषों ने दुनिया को जीत लिया है।”

ऐसा कहकर राजा हरिवारा ने अपने मंत्री की सलाह से अपना शोक त्याग दिया और अपनी पत्नियों के साथ ही संतुष्ट रहने लगे।

और जब अनंगप्रभा कुछ समय तक नृत्य के शिक्षक के साथ वियोगपुर नामक नगर में रहे, तो भाग्यवश उनकी मुलाकात सुदर्शन नामक एक युवा जुआरी से हुई । फिर जुआरी ने अनंगप्रभा की आंखों के सामने शीघ्र ही नृत्य के शिक्षक की सारी संपत्ति छीन ली। तब अनंगप्रभा ने अपने पति को, जिससे उसकी सारी संपत्ति छीन ली गई थी, त्याग दिया, मानो उस कारण से क्रोधित होकर, सुदर्शन की बाहों में गिर पड़ी। तब नृत्य के शिक्षक ने अपनी पत्नी और अपनी संपत्ति को खो दिया, कोई शरण नहीं पा सके, संसार से घृणा कर, अपने बालों में गांठ लगा ली और शरीर को कष्ट देने के लिए गंगा के तट पर चले गए। लेकिन अनंगप्रभा, जो हमेशा नए-नए प्रेमी ढूंढती रहती थीं, उस जुआरी के साथ ही रहीं। लेकिन एक रात अंधेरे में उसके घर में घुसे कुछ लुटेरों ने उसके स्वामी सुदर्शन का सब कुछ लूट लिया।

तब सुदर्शन ने यह देखकर कि अनंगप्रभा उनकी गरीबी के कारण असहज और दुखी थी, उससे कहा:

“आओ, हम अपने एक धनी मित्र हिरण्यगुप्त से कुछ उधार लें , जो एक प्रतिष्ठित व्यापारी था।”

ऐसा कहकर वह भाग्यवश अपनी इंद्रियों से वंचित हो गया और अपनी पत्नी के साथ उस महान व्यापारी हिरण्यगुप्त से कुछ धन उधार मांगा। और जब व्यापारी ने उसे देखा तो वह तुरन्त उससे प्रेम करने लगा और वह भी उसे देखते ही उससे प्रेम करने लगी।

और व्यापारी ने विनम्रतापूर्वक सुदर्शन से कहा:

“कल मैं तुम्हें सोना दूँगा, लेकिन आज तुम यहीं भोजन करो।”

जब सुदर्शन ने यह सुना तो उन दोनों का बदला हुआ व्यवहार देखकर उसने कहा:

“मैं आज यहाँ भोजन करने नहीं आया हूँ।”

तब महान व्यापारी ने कहा:

"अगर ऐसी बात है, तो किसी भी हालत में अपनी पत्नी को यहाँ भोजन करने दो, मेरे मित्र, क्योंकि यह पहली बार है कि वह मेरे घर आई है।"

जब सुदर्शन को इस प्रकार संबोधित किया गया तो वह चुप रहा।अपनी चालाकी के बावजूद चुप रहकर वह व्यापारी अनंगप्रभा के साथ उसके घर गया। वहाँ उसने उस सुन्दरी के साथ मदिरापान तथा अन्य मनोरंजन किया, जो अप्रत्याशित रूप से उसके रास्ते में आ गई थी, तथा जो मदिरा के नशे में मस्त थी।

लेकिन सुदर्शन, जो बाहर खड़ा होकर उसके बाहर आने की प्रतीक्षा कर रहा था, उसके पास व्यापारी के सेवकों ने, अपने स्वामी के आदेशानुसार, निम्नलिखित संदेश पहुंचाया:

"तुम्हारी पत्नी खाना खाकर घर चली गई है; तुम उसे बाहर जाते हुए नहीं देख पाए होगे। तो तुम इतने दिनों से यहाँ क्या कर रहे हो? घर जाओ।"

उसने उत्तर दिया:

“वह घर के अन्दर है, बाहर नहीं आई है, और मैं नहीं जाऊँगा।”

इस पर व्यापारी के नौकरों ने उसे लात-घूंसों से पीटकर घर से निकाल दिया।

तब सुदर्शन चला गया और दुःखी होकर मन ही मन सोचने लगा:

"क्या! इस व्यापारी ने, जो मेरा मित्र है, मुझसे मेरी पत्नी छीन ली है? या, यों कहें कि इसी जन्म में मेरे पाप का फल इस रूप में मेरे हिस्से में आया है। मैंने जो एक के साथ किया, वही दूसरे ने मेरे साथ किया। फिर मैं दूसरे पर क्यों क्रोधित होऊँ, जबकि मेरे अपने कर्म ही क्रोध के योग्य हैं? इसलिए मैं कर्मों की श्रृंखला तोड़ दूँगा, ताकि मुझे फिर से अपमानित न होना पड़े।"

इस प्रकार विचार करके जुआरी ने अपना क्रोध त्याग दिया और बदरिका के आश्रम में जाकर ( बदरिका पर टिप्पणियाँ भी देखें ) उसने ऐसी तपस्या की, जो संसार के बंधनों को काट डालने वाली थी।

अनंगप्रभा ने उस अत्यंत सुंदर व्यापारी को अपना प्रिय पति बनाकर उसे प्रसन्न किया, जैसे फूल पर बैठी हुई मधुमक्खी प्रसन्न होती है। और समय के साथ-साथ उसने उस धनवान व्यापारी के हृदय पर भी, जो उससे अत्यन्त प्रेम करता था, निर्विवाद नियंत्रण प्राप्त कर लिया। परन्तु राजा वीरबाहु ने , यद्यपि उस अपूर्व सुन्दरी के निवास के बारे में सुना था, उसे अपने साथ नहीं ले गया, बल्कि सदाचार की सीमा में ही रहा। और समय के साथ-साथ अनंगप्रभा के व्यय के कारण व्यापारी का धन क्षीण होने लगा; क्योंकि, एक पतिव्रता स्त्री के घर में, सौभाग्य के साथ-साथ गुणवान स्त्रियाँ भी दुखी होती हैं । तब व्यापारी हिरण्यगुप्त ने माल इकट्ठा किया और व्यापार करने के लिए सुवर्णभूमि नामक द्वीप पर चला गया , और उसने उस अनंगप्रभा को अपने साथ ले लिया, उससे अलग होने के डर से, और यात्रा करते हुए वह अंततः सागरपुर शहर में पहुँच गया । वहाँ उसकी मुलाक़ात मछुआरों के सरदार से हुई, जो उस जगह का निवासी था, जिसका नाम सागरवीर था , जिसे उसने समुद्र के पास उस शहर में पाया था। वह उस नाविक के साथ समुद्र के किनारे गया, और अपनी प्रेमिका के साथ एक जहाज़ पर सवार हो गया जो उसने उसे मुहैया कराया था।

जब व्यापारी कुछ दिनों तक सागरवीर के साथ उस जहाज पर बैठकर समुद्र के पार चिंता में यात्रा करता रहा, तो एक दिन विनाश का एक भयानक बादल दिखाई दिया,बिजली की चमकती हुई आँखें, उन्हें विनाश के भय से भर रही थीं। फिर वह जहाज, एक प्रचंड हवा से मारा गया, और बारिश की हिंसक बौछार के साथ, लहरों में डूबने लगा। उस व्यापारी हिरण्यगुप्त ने, जब चालक दल ने विलाप की चीखें लगाईं, और जहाज उसकी अपनी आशाओं की तरह टूटने लगा, तो उसने अपनी कमर के चारों ओर अपना लबादा बाँधा और अनंगप्रभा के चेहरे को देखते हुए कहा: "आह! मेरी प्रियतमा, तुम कहाँ हो?" और खुद को समुद्र में फेंक दिया। और उसने अपने हाथों से खुद को आगे बढ़ाया, और, जैसा कि किस्मत में था, वह एक व्यापारी जहाज पर पहुँच गया, और उसे पकड़ लिया और उसमें चढ़ गया।

लेकिन उस सागरवीर ने रस्सी से कुछ तख्ते बाँधे और जल्दी से उन पर अनंगप्रभा को बिठा दिया। और स्वयं उन पर चढ़ गया, और उस भयभीत स्त्री को सांत्वना दी, और अपनी भुजाओं से जल को एक ओर फेंकते हुए समुद्र में नाव चलाता हुआ चला गया। और जैसे ही जहाज टुकड़े-टुकड़े हो गया, आकाश से बादल गायब हो गए, और समुद्र शांत हो गया, जैसे एक सज्जन व्यक्ति का क्रोध शांत हो गया हो। लेकिन व्यापारी हिरण्यगुप्त, भाग्य के अनुसार हवा से प्रेरित जहाज पर चढ़कर, पाँच दिनों में समुद्र के किनारे पहुँच गया। फिर वह किनारे पर गया, अपनी प्रेमिका के वियोग में दुखी; लेकिन उसने सोचा कि भाग्य के विधान को सुधारा नहीं जा सकता; और वह धीरे-धीरे अपने शहर में घर चला गया, और दृढ़ आत्मा होने के कारण, उसने अपना आत्म-नियंत्रण पुनः प्राप्त किया, और फिर से धन अर्जित किया और बड़े आराम से रहने लगा।

लेकिन तख्ते पर बैठी अनंगप्रभा को सागरवीर ने एक ही दिन में समुद्र के किनारे पहुंचा दिया। और वहाँ मछुआरों के उस सरदार ने उसे सांत्वना दी और सागरपुर शहर में अपने महल में ले गया। वहाँ अनंगप्रभा ने सोचा कि मछुआरों का सरदार एक वीर है जिसने उसकी जान बचाई है, और वह ऐश्वर्य में राजा के बराबर है, और युवावस्था और सुंदरता के चरम पर है, और उसकी आज्ञा का पालन करता है, इसलिए उसने उसे अपना पति बना लिया। एक स्त्री जिसने अपना सद्गुण खो दिया है, वह ऊँच-नीच में भेद नहीं कर सकती। फिर वह मछुआरों के सरदार के साथ रहने लगी, और उसके घर में उसके द्वारा दिए गए धन का आनंद लेने लगी।

एक दिन उसने महल की छत से विजयवर्मन नाम का एक सुन्दर क्षत्रिय युवक ऊंचे स्थान पर जाता हुआ देखा।शहर की सड़क.

उसके सुन्दर रूप से मोहित होकर वह उसके पास गयी और बोली:

“हे मेरे प्रेमी, मुझे स्वीकार कर ले, क्योंकि मेरा मन तुझे देखकर मोहित हो गया है।”

और उसने तीनों लोकों की उस सबसे सुन्दर स्त्री का, जो मानो आकाश से उतरी थी, खुशी-खुशी स्वागत किया और उसे अपने घर ले गया। लेकिन सागरवीर ने पाया कि उसकी प्रेमिका कहीं चली गई है, सब कुछ त्याग दिया और तप साधना के माध्यम से शरीर त्यागने का इरादा रखते हुए गंगा नदी पर चला गया। और इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उसका दुःख बहुत बड़ा था, क्योंकि एक दास जाति का आदमी ऐसी विद्याधरी को पाने की उम्मीद कैसे कर सकता था? लेकिन अनंगप्रभा उसी शहर में विजयवर्मन के साथ आराम से रहती थी, बिना किसी रोक-टोक के।

फिर एक दिन उस जगह के राजा, जिसका नाम सागरवर्मन था , एक मादा हाथी पर सवार होकर अपने शहर में घूमने के लिए निकले। और जब राजा अपने नाम पर बने उस सुंदर शहर को देख रहे थे, तो वे उस गली में पहुँचे जहाँ विजयवर्मन का घर था। और अनंगप्रभा को पता चला कि राजा उस तरफ़ आ रहे हैं, तो उत्सुकता से उन्हें देखने के लिए घर की छत पर चढ़ गईं।

और जैसे ही उसने राजा को देखा, वह उसके प्रति इतनी अधिक आकर्षित हो गयी कि उसने घमंड से हाथी-चालक से कहा:

“महावत, मैंने अपने जीवन में कभी हाथी पर सवारी नहीं की है, इसलिए मुझे अपने हाथी पर सवारी कराओ, और मैं देखूं कि यह कितना सुखद है।”

जब हाथी-चालक ने यह सुना, तो उसने राजा के चेहरे की ओर देखा, और उसी समय राजा ने उसे देखा, जो स्वर्ग से गिरे हुए चंद्रमा की शोभा के समान था।

राजा ने तीतर के समान अतृप्त नेत्रों से उसे पीते हुए, उसे पाने की आशा रखते हुए अपने हाथी-चालक से कहा:

“हाथी को अपने पास ले जाओ और उसकी इच्छा पूरी करो, और तुरन्त इस चन्द्रमुखी स्त्री को हाथी पर बैठा दो।”

राजा के ऐसा कहने पर हाथी-चालक ने तुरन्त हाथी को घर के नीचे ले आया। जब अनंगप्रभा ने देखा कि हाथी पास आ गया है, तो वह तुरन्त राजा सागरवर्मन की गोद में जा गिरी। ऐसा कैसे हुआ कि, यद्यपि वह पहले पति के प्रति विरक्त थी, परन्तु अब उसमें इतनी अतृप्त भूख दिखाई देने लगी।पतियों के लिए? निश्चित रूप से उसके पिता के श्राप ने उसके चरित्र में बहुत बड़ा परिवर्तन किया। और उसने राजा को गले से लगा लिया, मानो गिरने से डर रही हो, और जब उसके अंगों को उसके स्पर्श के अमृत से सींचा गया, तो राजा बहुत प्रसन्न हुआ। और राजा ने उसे जल्दी से अपने महल में ले गया, जिसने चुम्बन पाने की इच्छा से एक युक्ति से खुद को समर्पित कर दिया था। वहाँ उसने उस विद्याधरी को अपने हरम में प्रवेश कराया, और जब उसने उसे अपनी कहानी सुनाई, तो उसने उसे अपनी मुख्य पत्नी बना लिया। और फिर उस युवा क्षत्रिय को पता चला कि उसे राजा ने ले जाया है, उसने महल के बाहर राजा के सेवकों पर हमला किया; और वहाँ उसने अपनी लाश छोड़ दी, लड़ाई में अपनी पीठ नहीं मोड़ी; क्योंकि बहादुर पुरुष एक महिला के कारण अपमान नहीं सहते।

और ऐसा लग रहा था मानो स्वर्ग की अप्सराएँ उसे देवताओं के निवास स्थान पर ले जा रही हों, और कह रही हों:

"इस घिनौनी औरत से तुम्हारा क्या लेना-देना है? नंदना के पास आओ और हमसे प्रणय निवेदन करो।"

अनंगप्रभा जब राजा सागरवर्मन के कब्जे में आ गई, तो वह इधर-उधर नहीं भटकी, बल्कि उसके प्रति वफादार रही, जैसे नदियाँ समुद्र की गोद में विश्राम करती हैं। और भाग्य के बल पर वह अपने पति को पाकर खुद को भाग्यशाली समझती थी, और राजा सोचता था कि उसे पत्नी के रूप में पाकर उसका जीवन पूरा हो गया है।

कुछ दिनों बाद, उस राजा सागरवर्मन की रानी अनंगप्रभा गर्भवती हुई और समय आने पर उसने एक पुत्र को जन्म दिया। राजा ने एक महान पुत्र के जन्म के उपलक्ष्य में एक बड़ा भोज आयोजित किया और उस बालक का नाम समुद्रवर्मन रखा । और जब वह पुत्र अपनी पूरी उम्र का हो गया और एक वीर जवान हो गया, तो राजा ने उसे युवराज नियुक्त किया। फिर वह समरवर्मन नामक एक राजा की पुत्री कमलावती को अपने दरबार में लाया , ताकि उससे उसका विवाह हो जाए। और जब उस पुत्र समुद्रवर्मन का विवाह हो गया, तो राजा ने उसके गुणों से प्रभावित होकर उसे अपना राज्य दे दिया।

क्षत्रियों के कर्तव्यों से भली-भाँति परिचित वीर पुत्र समुद्रवर्मा ने राज्य प्राप्त करने के बाद अपने पिता को प्रणाम करके कहा -

“पिता जी, मुझे जाने की अनुमति दीजिए; मैं जा रहा हूँक्षेत्रों पर विजय प्राप्त करने के लिए बाहर निकले। एक पृथ्वी का स्वामी जो विजय के लिए इच्छुक नहीं है, वह एक महिला के स्त्रैण पति के समान ही दोषी है। और इस दुनिया में केवल राजाओं का भाग्य ही धार्मिक और गौरवशाली है जो राज्यों को जीतने के बाद अपने बल से प्राप्त होता है। पिताजी, उन राजाओं की संप्रभुता का क्या उपयोग है जो इसे केवल गरीबों पर अत्याचार करने के लिए रखते हैं? वे अपनी ही प्रजा को बिल्लियों की तरह लालची होकर खा जाते हैं।” 

जब उसने यह कहा तो उसके पिता सागरवर्मन ने उत्तर दिया:

"मेरे बेटे, तुम्हारा शासन अभी छोटा है; इसलिए अभी उसे सुरक्षित रखो; जो अपनी प्रजा पर न्यायपूर्वक शासन करता है, उसे कोई दोष या अपमान नहीं मिलता। और राजाओं के लिए युद्ध उनकी शक्ति पर विचार किए बिना उचित नहीं है। यद्यपि तुम, मेरे बच्चे, एक नायक हो, और तुम्हारी सेना बहुत बड़ी है, फिर भी तुम्हें जीत के भाग्य पर भरोसा नहीं करना चाहिए, जो लड़ाई में अस्थिर है।"

यद्यपि उसके पिता ने उसके साथ ये तथा इसी प्रकार के तर्क किए, फिर भी वीर समुद्रवर्मन ने बड़ी कठिनाई से उसे सहमत कर लिया, और क्षेत्रों को जीतने के लिए निकल पड़ा। और समय के साथ क्षेत्रों को जीतकर, और अपने अधीन राजाओं को कम करके, वह हाथी, घोड़े, सोना और अन्य करों के साथ अपने नगर में लौट आया। और वहाँ उसने विभिन्न क्षेत्रों में उत्पादित महान रत्नों के साथ अपने प्रसन्न माता-पिता के चरणों का नम्रतापूर्वक सम्मान किया। और प्रतापी राजकुमार ने, उनकी आज्ञा से, ब्राह्मणों को हाथी, घोड़े, सोना और रत्नों का महान उपहार दिया। फिर उसने याचकों और सेवकों पर इतना अधिक सोना बरसाया कि देश में धन से रहित एकमात्र चीज़ दरिद्र शब्द था, जो अर्थहीन हो गया था। राजा सागरवर्मन ने अनंगप्रभा के साथ निवास करते हुए, जब अपने पुत्र की महिमा देखी, तो उन्होंने सोचा कि उनके जीवन के उद्देश्य पूरे हो गए हैं।

और राजा ने उन दिनों को दावत में बिताने के बाद मंत्रियों की उपस्थिति में अपने पुत्र समुद्रवर्मन से कहा:

"बेटा, मुझे इस जन्म में जो करना था, वह मैंने कर दिखाया है। मैंने राज करने का सुख भोगा है, मैंने अपने शत्रुओं से हार नहीं मानी है, और मैंने तुम्हें प्रभुता प्राप्त करते देखा है। इसके अलावा और क्या चाहिए?क्या मेरे पास पाने के लिए कुछ बचा है? इसलिए जब तक मेरा शरीर ताकतवर है, मैं किसी पवित्र स्नान-स्थल पर जाकर विश्राम करूँगा। क्योंकि देखो, बुढ़ापा मेरे कानों की जड़ में फुसफुसाता है:

'चूँकि यह शरीर नाशवान है, तो फिर आप अपने घर में क्यों रहते हैं?'”

यह कहकर राजा सागरवर्मन, जिसकी सारी मनोकामनाएं पूर्ण हो चुकी थीं, अपनी प्रेमिका के साथ प्रयाग चले गए, यद्यपि उनके पुत्र ने इसका विरोध किया था । समुद्रवर्मन अपने पिता को वहां ले गए और अपने नगर में लौटकर वहां विधिपूर्वक शासन करने लगे।

राजा सागरवर्मन ने अपनी पत्नी अनंगप्रभा के साथ प्रयाग में तपस्या करके भगवान शिव की आराधना की।

और रात के अंत में भगवान ने उसे सपने में कहा:

मैं तुम्हारी और तुम्हारी पत्नी की इस तपस्या से प्रसन्न हूँ; अतः यह सुनो: यह अनंगप्रभा और तुम, मेरे पुत्र, दोनों ही विद्याधर वंश के हो, और कल ही शाप समाप्त हो जाएगा, और तुम अपने लोक को चले जाओगे।

जब राजा ने यह सुना तो वह जाग गए, और अनंगप्रभा भी, जिन्होंने वैसा ही स्वप्न देखा था, जाग गईं और उन्होंने एक दूसरे को अपने स्वप्न बताए।

तब अनंगप्रभा ने प्रसन्न होकर राजा से कहा:

"मेरे पति, अब मुझे अपने पूर्वजन्म का सारा इतिहास याद आ गया है। मैं वीरपुर नगर के विद्याधरों के राजकुमार समारा की पुत्री हूँ, और मेरा नाम हमेशा से अनंगप्रभा रहा है। और मैं अपने पिता के शाप के कारण यहाँ आई थी, अपनी विद्या खोकर मनुष्य बन गई थी, और मैं अपना विद्याधर स्वभाव भूल गई थी। लेकिन अब मुझे उसका बोध हो गया है।"

जब वह यह कह रही थी, तो उसके पिता समर स्वर्ग से उतरे, और राजा सागरवर्मन द्वारा उनका आदरपूर्वक स्वागत करने के बाद उन्होंने उस पुत्री अनंगप्रभा से, जो उनके चरणों में गिर पड़ी, कहा:

"आओ बेटी, ये विद्याएँ ग्रहण करो; तुम्हारा श्राप समाप्त हो गया है। क्योंकि तुमने एक जन्म में आठ जन्मों के दुःख भोग लिए हैं।" 

यह कहकर उसने उसे अपनी गोद में उठा लिया और उसे विद्याएं वापस दे दीं।

फिर उसने राजा सागरवर्मन से कहा:

"आप विद्याधरों के राजकुमार हैं जिनका नाम मदनप्रभा है, और मेरा नाम समर है, और अनंगप्रभा मेरी पुत्री है। और बहुत समय पहले, जब उसका विवाह होना चाहिए था, तब कई वर-वधूओं ने उसका हाथ मांगा था, लेकिन, अपनी सुंदरता से मदमस्त होकर, वह किसी पति की इच्छा नहीं रखती थी। तब आप, जो गुण में समान थे, और उससे विवाह करने के लिए बहुत उत्सुक थे, ने उससे विवाह का प्रस्ताव रखा, लेकिन, जैसा कि नियति में था, उसने तब आपको भी स्वीकार नहीं किया। इस कारण से मैंने उसे शाप दिया, कि वह नश्वर लोक में जाए। और आप, उसके प्रति अत्यधिक प्रेम में पड़कर, वरदान देने वाले शिव पर अपना हृदय स्थिर कर लिया, और तीव्र इच्छा की कि वह नश्वर लोक में आपकी पत्नी बने, और फिर आपने जादू कला द्वारा अपने विद्याधर शरीर को त्याग दिया। फिर आप एक पुरुष बन गए, और वह आपकी पत्नी बन गई। अब एक दूसरे से जुड़े हुए अपने स्वयं के लोक में लौट जाओ।"

जब समर ने सागरवर्मन से यह कहा, तब उसने अपने जन्म को स्मरण करके प्रयाग के जल में अपना शरीर त्याग दिया और तुरन्त मदनप्रभा बन गया। और अनंगप्रभा अपनी पुनः प्राप्त विद्या की चमक से पुनः प्रज्वलित हो उठी, और तुरन्त विद्याधरी बन गई, उसी शरीर से चमक उठी, जिसमें स्वर्गीय परिवर्तन हुआ था। और तब मदनप्रभा प्रसन्न हुई, और अनंगप्रभा भी, एक दूसरे के दिव्य शरीरों को देखकर अपने हृदय में महान् काम-उत्तेजना अनुभव कर रही थी, और आकाशगामी राजा शुभ समर, सभी आकाश में उड़ गए, और एक साथ विद्याधरों के उस नगर में गए,वीरपुर। और वहाँ समर ने तुरन्त ही विधिपूर्वक अपनी पुत्री अनंगप्रभा को विद्याधर राजा मदनप्रभा को दे दिया। और मदनप्रभा उस प्रियतम के साथ, जिसका शाप समाप्त हो चुका था, अपने नगर में चला गया, और वहाँ उसने सुखपूर्वक निवास किया।

 (मुख्य कहानी जारी है)

"इस प्रकार दिव्य प्राणी शाप के कारण पतित हो जाते हैं और अपने दुष्ट कर्मों के फलस्वरूप मनुष्य लोक में अवतार लेते हैं तथा अपने बुरे आचरण के अनुरूप फल भोगकर पूर्व अर्जित पुण्य के कारण पुनः अपने घर जाते हैं।"

जब नरवाहनदत्त ने अपने मंत्री गोमुख से यह कथा सुनी तो वह और अलंकारवती बहुत प्रसन्न हुए और फिर उन्होंने दिन के कार्य संपन्न किये।