कथासरित्सागर अध्याय LIX पुस्तक X - शक्तियाश

कथासरित्सागर

अध्याय LIX पुस्तक X - शक्तियाश

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 ( मुख्य कथाक्रम जारी है ) दूसरे दिन प्रातःकाल नरवाहनदत्त अपने आवश्यक कर्तव्यों का पालन करने के पश्चात् मनोरंजन के लिए अपने बगीचे में गया। वहाँ पहुँचकर उसने पहले तो आकाश से एक तेजोमय ज्योति को उतरते देखा, तथा उसके पश्चात् अनेक विद्याधर स्त्रियों का समूह देखा। उन चमकती हुई स्त्रियों के मध्य में उसने एक सुन्दर युवती देखी, जो देखने में सुन्दर थी, जो तारों के मध्य में चन्द्रमा के अंक के समान थी, जिसका मुख कमल के समान था, जिसकी आँखें मटकती हुई मधुमक्खियों के समान थीं, जिसकी चाल हंस की भाँति थी, जो नीले कमल की सुगंध बिखेर रही थी, जिसके गड्ढों में लहरों के समान मनोहरता थी, जिसकी कमर में मोतियों की माला थी, जो काम के बगीचे में मनोहर सरोवर की अधिष्ठात्री देवी के समान सशरीर प्रकट हुई थी।

और जब राजकुमार ने उस आकर्षक, मोहित प्राणी को देखा, जो प्रेम के देवता को पुनर्जीवित करने वाली औषधि थी, तो वह समुद्र की तरह व्याकुल हो गया, जब वह चंद्रमा के गोले को देखता है। और वह उसके पास गया, और अपने मंत्रियों से कहा:

“आह! सुंदर फल पैदा करने में असाधारण विविधता है जो ईश्वर की विशेषता है!”

और जब उसने उसकी ओर तिरछी नज़र से, जोश से भरी कोमलता से देखा, तो उसने उससे पूछा:

“आप कौन हैं, शुभ, और आप यहाँ क्यों आए हैं?”

जब युवती ने यह सुना तो उसने कहा

“सुनो, मैं तुम्हें बताता हूँ।

" हिमालय पर सोने का एक नगर है , जिसका नाम कांचनशृंग है । इसमें स्फटिकायश नामक विद्याधरों का एक राजा रहता है, जो न्यायप्रिय है, तथा दीन-दुखियों, असुरक्षितों तथा उनसे सहायता मांगने वालों पर दया करता है। जान लो कि मैं उसकी पुत्री हूँ, जो गौरी द्वारा दिए गए वरदान के फलस्वरूप रानी हेमप्रभा द्वारा उत्पन्न हुई है। और मैं सबसे छोटी संतान होने के कारण, तथा पाँच भाइयों वाली होने के कारण, तथा अपने पिता को प्राणों के समान प्रिय होने के कारण, उनकी सलाह पर व्रतों तथा स्तोत्रों द्वारा गौरी को प्रसन्न करती रही। वह प्रसन्न होकर, मुझे सभी जादू विद्याएँ प्रदान की, तथा मुझसे इस प्रकार कहने की कृपा की: 'विद्या में तुम्हारा पराक्रम दस गुना होगातुम्हारे पिता का पुत्र नरवाहनदत्त होगा, जो वत्सराज का पुत्र होगा और जो विद्याधरों का भावी सम्राट होगा।'

" शिव की पत्नी के ऐसा कहने के बाद, वह अंतर्ध्यान हो गई, और उसकी कृपा से मैंने विद्या प्राप्त की और धीरे-धीरे बड़ा हुआ। और कल रात देवी ने मुझे दर्शन दिए और मुझे आदेश दिया: 'मेरी बेटी, कल तुम्हें अपने पति से मिलने जाना चाहिए, और उसी दिन तुम्हें यहाँ लौटना चाहिए, क्योंकि एक महीने में तुम्हारे पिता, जिन्होंने लंबे समय से यह इरादा किया है, तुम्हारा विवाह कर देंगे।' देवी, मुझे यह आदेश देने के बाद, अंतर्ध्यान हो गईं, और रात समाप्त हो गई; इसलिए मैं यहाँ आई हूँ, महाराज, आपको दर्शन देने के लिए। इसलिए अब मैं प्रस्थान करती हूँ।"

यह कहकर शक्तियाशा अपनी सेविकाओं के साथ स्वर्ग में उड़ गई और अपने पिता के नगर में लौट आई।

परन्तु नरवाहनदत्त उससे विवाह करने के लिए उत्सुक था, परन्तु वह निराश होकर चला गया, क्योंकि वह महीना एक युग के समान था । यह देखकर कि वह निराश हो गया है, गोमुख ने उससे कहा:

“सुनो, राजकुमार, मैं तुम्हें एक मनोरंजक कहानी सुनाता हूँ

83. राजा सुमनस , निषाद युवती और विद्वान तोते की कहानी 

प्राचीन काल में कंचनपुरी नाम का एक नगर था, जिसमें सुमनस नाम का एक महान राजा रहता था। वह असाधारण प्रतापी था, और दुर्गम तथा दुर्गम क्षेत्रों को पार करके उसने अपने शत्रुओं के दुर्गों तथा किलों पर विजय प्राप्त की थी। एक बार जब वह सभा भवन में बैठा था, तो प्रहरी ने उससे कहा:

“हे राजन्, निषादराज की मुक्तलता नाम की पुत्री एक तोते को पिंजरे में बंद करके अपने भाई के साथ दरवाजे के बाहर खड़ी है।वीरप्रभा , और आपके महाराज से मिलना चाहता है।”

राजा ने कहा: “उसे अन्दर आने दो।”

और चौकीदार द्वारा परिचय करवाकर, भिल्ल युवती राजा के सभा-कक्ष के प्रांगण में प्रवेश कर गई। और वहाँ उपस्थित सभी लोगों ने जब उसकी सुन्दरता देखी, तो सोचा:

“यह कोई नश्वर युवती नहीं है; निश्चय ही यह कोई स्वर्गीय अप्सरा है।”

और वह राजा के सामने झुकी और इस प्रकार बोली:

“राजन्! यहाँ एक तोता है जो समस्त वेदों का ज्ञाता है , जिसका नाम शास्त्रगंज है, जो समस्त विद्याओं और मनोहर कलाओं में निपुण कवि है, और मैं उसे राजा मय की आज्ञा से आज यहाँ ले आया हूँ , अतः आप उसका स्वागत करें।”

इन शब्दों के साथ उसने तोते को सौंप दिया, और पहरेदार उसे राजा के पास ले गया, क्योंकि उसे उसे देखने की उत्सुकता थी, और उसने निम्नलिखित श्लोक का पाठ किया :

"राजा, यह तो स्वाभाविक है कि आपके पराक्रम का काला-धुआँ आपके शत्रुओं की विधवाओं की हवादार आहों से निरंतर बढ़ता रहे; किन्तु यह विचित्र बात है कि पराजय के अपमान से बहे अश्रुओं के कारण आपकी वीरता की प्रबल ज्वाला दसों दिशाओं में और भी अधिक प्रचण्ड रूप से प्रज्वलित होती है।"

जब तोते ने यह श्लोक पढ़ा तो वह विचार करने लगा और पुनः बोला:

"आप क्या जानना चाहते हैं? मुझे बताइए कि मैं किस शास्त्र का पाठ करूँ।"

तब राजा को बहुत आश्चर्य हुआ, परन्तु उसके मंत्री ने कहा:

"महाराज, मुझे संदेह है कि यह प्राचीन काल का कोई ऋषि है, जो शाप के कारण तोता बन गया है, किन्तु अपनी धर्मपरायणता के कारण उसे अपना पूर्वजन्म याद है, और इसलिए उसे वह सब याद आ गया है, जो उसने पहले पढ़ा था।"

जब मंत्रियों ने राजा से यह बात कही तो राजा ने तोते से कहा:

"मुझे जिज्ञासा हो रही है, मेरे अच्छे तोते, मुझे अपनी कहानी बताओ। तुम्हारा जन्म स्थान कहाँ है? तोते की अवस्था में तुम शास्त्रों को कैसे जानते हो ? तुम कौन हो?"

फिर तोता आँसू बहाते हुए धीरे से बोला:

“हे राजन, यह कहानी सुनाना दुःखद है, किन्तु सुनिए, मैं आपकी आज्ञा का पालन करते हुए इसे सुनाऊँगा।

83a. तोते का अपने तोते के रूप में जीवन का विवरण

हे राजन! हिमालय के निकट एक रोहिणी वृक्ष है, जो वेदों के समान है, तथा जिसमें बहुत से पक्षी शरण लेते हैं।इसकी शाखाएँ स्वर्ग तक फैली हुई हैं, जैसे पवित्र परंपरा की विभिन्न शाखाओं में ब्राह्मण रहते हैं। वहाँ एक मुर्गा-तोता अपनी मुर्गी के साथ रहता था, और उस जोड़े से मैं पैदा हुआ, मेरे पिछले जन्म के बुरे कर्मों के प्रभाव से। और जैसे ही मैं पैदा हुआ, मुर्गी-तोता, मेरी माँ, मर गई, लेकिन मेरे बूढ़े पिता ने मुझे अपने संरक्षण में रखा और मुझे प्यार से पाला। और वह वहाँ रहता रहा, दूसरे तोतों द्वारा लाए गए फलों में से जो बचता था उसे खाता और कुछ मुझे देता।

एक समय की बात है, वहाँ शिकार करने के लिए भिल्लों की एक भयंकर सेना आई , जो अपने सींगों को जोर से फड़फड़ाते हुए शोर मचा रही थी। वह सारा वन मानो भागती हुई सेना के समान प्रतीत हो रहा था, जिसके चारों ओर धूल से सने हुए ध्वजाधारी मृग थे, और पुलिन्दों की सेना उस पर नाना प्रकार के जीवों को मारने के लिए झपट रही थी, और वह डरकर काँप रही थी, और चौरियाँ के समान डरी हुई चमार मृगों की दुम थी । जब शर्वों की सेना शिकार के मैदान में मृत्यु-क्रीड़ा में दिन बिता चुकी, तब वे मांस के ढेर लेकर लौट आए, जो उन्होंने प्राप्त किया था। परन्तु एक वृद्ध शर्व ने , जिसे मांस नहीं मिला था, संध्या के समय उस वृक्ष को देखा, और भूख लगने पर उसके पास गया, और वह शीघ्रता से उस पर चढ़ गया, और तोतों तथा अन्य पक्षियों को उनके घोंसलों से खींचकर मार डाला, और उन्हें भूमि पर फेंक दिया। और जब मैंने उसे यम के मंत्री की तरह अपने पास आते देखा , तो मैं डर के मारे धीरे-धीरे अपने पिता के पंखों के नीचे चला गया। और इसी बीच वह बदमाश हमारे घोंसले के पास आया और मेरे पिता को घसीटकर बाहर लाया, और उनकी गर्दन मरोड़कर उन्हें पेड़ के नीचे जमीन पर फेंक दिया। और मैं अपने पिता के साथ गिर गया, और उनके पंखों के नीचे से फिसलकर, मैं धीरे-धीरे अपने डर में घास और पत्तियों में घुस गया। फिर वह बदमाश भिल्ला नीचे आया, और कुछ तोतों को भूनकर खा गया, और बाकी को अपने गांव ले गया।

तब मेरा भय समाप्त हो गया, परन्तु मैं ने एक रात शोक में बिताई, और सुबह जब उसकी जलती हुई आंख [ 4]जब संसार स्वर्ग में ऊपर उठ गया, तब मैं प्यासा था, कमलों से भरी हुई एक झील के किनारे गया, बार-बार लोट-पोट हो रहा था, अपने पंखों से धरती को पकड़ रहा था, और वहाँ मैंने झील की रेत पर एक साधु को देखा, जिसका नाम मरीचि था, जो अभी-अभी मेरे पूर्व जन्म के पुण्य कर्मों का स्नान करके आया था। जब उसने मुझे देखा, तो मेरे चेहरे पर पानी की बूँदें फेंककर मुझे तरोताजा किया, और दया करके मुझे एक पत्ते की खोखली जगह पर रखकर अपने आश्रम में ले गया।

वहाँ आश्रम के प्रधान पुलस्त्य मुझे देखकर हंसने लगे और जब अन्य साधुओं ने उनसे पूछा कि वे क्यों हंस रहे हैं, तो उन्हें अलौकिक अंतर्दृष्टि प्राप्त हुई और उन्होंने कहा:

"जब मैंने इस तोते को देखा, जो एक श्राप के परिणामस्वरूप तोता है, तो मैं दुःख से हँसा [5] , लेकिन अपनी दैनिक प्रार्थना करने के बाद मैं उससे संबंधित एक कहानी सुनाऊंगा, जिससे उसे अपने पूर्व जन्म और अपने पूर्व जीवन की घटनाओं का स्मरण हो जाएगा।"

ऐसा कहकर मुनि पुलस्त्य अपनी नित्य पूजा के लिए उठे और जब वे अपनी नित्य पूजा कर चुके तो मुनि के पुनः आग्रह करने पर उन्होंने मेरे विषय में यह कथा कही।

83आ. सोमप्रभा , मनोरथप्रभा और मकरंदिका की साधु कथा , जिसमें यह पता चलता है कि पूर्वजन्म में तोता कौन था

रत्नाकर नगर में ज्योतिष्प्रभा नामक एक राजा रहता था , जो रत्नों की खान समुद्र तक सर्वोच्च अधिकार से पृथ्वी पर शासन करता था। उसकी रानी हर्षवती से एक पुत्र उत्पन्न हुआ, जिसका जन्म घोर तप से प्रसन्न शिव की कृपा के कारण हुआ था। चूँकि रानी ने स्वप्न में चंद्रमा को अपने मुख में प्रवेश करते देखा था, इसलिए राजा ने अपने पुत्र का नाम सोमप्रभा रखा। और राजकुमार धीरे-धीरे अमृत के समान गुणों वाला होकर प्रजा के लिए एक भोज बन गया।

और उसके पिता ज्योतिप्रभा ने यह देखकर कि वह वीर है, युवा है, प्रजा का प्रिय है, और साम्राज्य का भार वहन करने में समर्थ है, प्रसन्नतापूर्वक उसे युवराज अभिषिक्त किया। और उसने उसे अपने पुत्र पुण्यशाली प्रियंकर को मंत्री बनाया।उस अवसर पर मातलि एक दिव्य घोड़े के साथ स्वर्ग से उतरे और सोमप्रभा के पास आकर उनसे कहा :

"तुम विद्याधर हो, इंद्र के मित्र हो, पृथ्वी पर जन्मे हो, और इंद्र ने तुम्हें अपनी पूर्व मित्रता की स्मृति में उच्चैःश्रवा के पुत्र आशुश्रवा नामक एक उत्तम घोड़ा भेजा है ; यदि तुम उस पर सवार होगे तो तुम्हारे शत्रु तुम्हें हरा नहीं सकेंगे।"

इन्द्र के सारथि ने यह कहकर सोमप्रभा को वह उत्तम घोड़ा दे दिया और उचित सम्मान पाकर वह पुनः स्वर्ग की ओर उड़ चला।

तब सोमप्रभ ने उस दिन को आनन्दपूर्वक भोज में बिताया और दूसरे दिन अपने पिता राजा से कहा:

"पितामह! क्षत्रिय का कर्तव्य विजय की इच्छा के बिना पूरा नहीं होता, अतः मुझे प्रदेशों की विजय के लिए प्रस्थान करने की अनुमति दीजिए।"

जब उसके पिता ज्योतिषप्रभा ने यह सुना, तो वह प्रसन्न हुए, और उन्होंने सहमति दे दी, तथा अपने अभियान की व्यवस्था की। तब सोमप्रभा ने अपने पिता को प्रणाम किया, तथा एक शुभ दिन पर अपनी सेना के साथ, इंद्र द्वारा दिए गए घोड़े पर सवार होकर, क्षेत्रों की विजय के लिए निकल पड़े। तथा अपने शानदार घोड़े की सहायता से उन्होंने दुनिया के हर हिस्से के राजाओं को जीत लिया, तथा अपनी शक्ति के कारण, उन्होंने उनके रत्न छीन लिए। उन्होंने अपने धनुष को झुकाया तथा अपने शत्रुओं की गर्दनों को एक साथ काटा; धनुष फिर से मुड़ गया, लेकिन उनके शत्रुओं के सिर फिर कभी नहीं उठे।

फिर, जब वह हिमालय के पास एक रास्ते से विजयोल्लास में लौट रहा था, तो उसने अपनी सेना को शिविर में खड़ा किया और जंगल में शिकार करने चला गया। और संयोग से, उसने वहाँ एक शानदार रत्न से बना किन्नर देखा, और उसने उसे पकड़ने के उद्देश्य से इंद्र द्वारा दिए गए अपने घोड़े पर उसका पीछा किया। किन्नर पहाड़ की एक गुफा में घुस गया और नज़र से ओझल हो गया, लेकिन राजकुमार उस घोड़े पर सवार होकर बहुत दूर चला गया।

और जब सूर्य, संसार के कोने-कोने में प्रकाश फैलाकर, पश्चिमी शिखर पर पहुंचा, जहां वह संध्या के समय गोधूलि का अनुभव करता है, तो थका हुआ राजकुमार, यद्यपि कठिनाई से, वापस लौटने में सफल हुआ, और उसने एक बड़ी झील देखी, और उसके किनारे रात बिताने की इच्छा से,वह अपने घोड़े से उतरा। और जब उसने घोड़े को घास और पानी दिया, और खुद भी फल और पानी लिया, और आराम महसूस किया, तो अचानक उसे एक निश्चित दिशा से एक गीत की आवाज़ सुनाई दी। जिज्ञासा से वह आवाज़ की दिशा में गया, और देखा कि कुछ ही दूरी पर एक स्वर्गीय अप्सरा शिव के एक लिंग के सामने गा रही थी।

उसने आश्चर्य से अपने आप से कहा:

“यह सुंदर व्यक्ति कौन हो सकता है?”

और जब उसने देखा कि वह कुलीन रूप वाला है, तो उसने उससे लज्जित होकर कहा:

"बताओ, तुम कौन हो? इस दुर्गम स्थान पर अकेले कैसे पहुँच गए?"

जब उसने यह सुना, तो उसने कहानी सुनाई, और उससे पूछा:

“बताओ, तुम कौन हो और इस जंगल में तुम्हारा क्या काम है?”

जब उसने यह प्रश्न पूछा तो स्वर्गीय युवती ने कहा:

“महान् महोदय, यदि आपकी मेरी कहानी सुनने की इच्छा है, तो सुनिए, मैं उसे सुनाता हूँ।”

इस प्रस्तावना के बाद वह आंसुओं की बाढ़ के साथ बोलने लगी।

83आआ. मनोरथप्रभा और रश्मिमत

हिमालय की पठारी भूमि पर कंचनभ नामक एक नगर है , जिसमें पद्मकूट नामक विद्याधर राजा रहता है । तुम जानो कि मैं उस राजा की पुत्री हूँ, जिसकी रानी हेमप्रभा हैं, और मेरा नाम मनोरथप्रभा है, और मेरे पिता मुझे अपने प्राणों से भी अधिक प्रेम करते हैं। मैं अपनी विद्या के बल पर अपनी सखियों के साथ द्वीपों, प्रमुख पर्वतों, वनों और उद्यानों में भ्रमण करती थी, और मनोरंजन के बाद प्रतिदिन अपने पिता के भोजन के समय, दिन के तीसरे पहर, अपने महल में लौट आती थी।

एक बार मैं घूमते-घूमते यहाँ पहुँचा, और मैंने झील के किनारे एक साधु के बेटे को उसके साथी के साथ देखा। और उसके सौंदर्य की महिमा से, मानो किसी महिला दूत द्वारा बुलाया गया हो, मैं उसके पास गया, और उसने एक उदास नज़र से मेरा स्वागत किया।

और फिर मैं बैठ गया, और मेरे मित्र ने दोनों की भावनाओं को समझते हुए, अपने साथी के माध्यम से उससे यह प्रश्न पूछा:

“आप कौन हैं, महानुभाव, मुझे बताइए?”

और उसके साथी ने कहा:

“यहाँ से थोड़ी दूर पर, मेरे मित्र, एक आश्रम में एक साधु रहता हैउसका नाम दिधितिमत था । वह कठोर सतीत्व व्रत का पालन करता था, इसलिए एक बार जब वह इस झील में स्नान करने आया, तो देवी श्री ने उसे देखा, जो उसी समय वहाँ आई थीं। चूँकि वह उसे शरीर में प्राप्त नहीं कर सकती थी, क्योंकि वह एक कठोर तपस्वी था, और फिर भी अपने मन से उसके लिए उत्सुकता से तरस रही थी, इसलिए उसने एक मन-जनित पुत्र को गर्भ धारण किया।

और वह उस पुत्र को दीदीतिमत के पास ले गई और उससे कहा:

'मैंने आपके दर्शन से यह पुत्र प्राप्त किया है, इसे ग्रहण कीजिए।'

और पुत्र को साधु को देकर श्री अदृश्य हो गए। और साधु ने उस पुत्र को, जो इतनी आसानी से प्राप्त हो गया था, प्रसन्नतापूर्वक स्वीकार कर लिया, और उसका नाम रश्मिमत रखा, और धीरे-धीरे उसका पालन-पोषण किया, और उसे जनेऊ पहनाकर, प्रेमपूर्वक उसे सभी विद्याएँ सिखाईं। जान लो कि तुम इस युवा साधु में अपने सामने वही रश्मिमत, श्री का पुत्र देख रहे हो, जो मेरे साथ आनन्द यात्रा पर आया है।”

जब मेरी सहेली ने उस युवक के मित्र से यह बात सुनी, तो उसके पूछने पर उसने मेरा नाम और वंश बताया, जैसा कि मैंने तुम्हें बताया है।

फिर मैं और साधु का पुत्र एक दूसरे के उतरने की आवाज सुनकर एक दूसरे के प्रति और भी अधिक प्रेम में पड़ गए और जब हम वहां बैठे ही थे, तो एक दूसरा सेवक मेरे पास आया और मुझसे बोला:

“उठो, तुम्हारे प्यारे पिता महल के भोजन कक्ष में तुम्हारा इंतज़ार कर रहे हैं।”

जब मैंने यह सुना, तो मैंने कहा, "मैं शीघ्र ही लौटूंगा," और उस युवक को वहीं छोड़कर, मैं डर के मारे अपने पिता के पास गया। और जब मैं बहुत थोड़ा भोजन करके बाहर आया, तो पहली सेविका मेरे पास आई और उसने स्वयं ही कहा:

"उस साधु के पुत्र का मित्र यहाँ आया, मेरे मित्र, और प्रांगण के द्वार पर खड़ा होकर, उत्तेजित अवस्था में मुझसे बोला: 'रश्मिमत ने मुझे यहाँ भेजा है, तथा मुझे वायु में यात्रा करने की शक्ति प्रदान की है, जो उसे अपने पिता से विरासत में मिली है, ताकि मैं मनोरथप्रभा को देख सकूँ: वह प्रेम के कारण अत्यंत दयनीय स्थिति में आ गई है, तथा अपने जीवन की उस स्वामिनी के बिना एक क्षण भी सांस नहीं ले सकती।'"

यह सुनते ही मैं अपने पिता के महल से निकल पड़ा और उस साधुपुत्र के मित्र, जिसने मुझे मार्ग दिखाया था, तथा अपने अनुचर के साथ यहाँ चला आया; और यहाँ पहुँचकर मैंने देखा कि उस साधुपुत्र ने मुझसे अलग होकर, चन्द्रोदय होते ही, अपने जीवन का अमृत त्याग दिया है।

मैं उसके वियोग में दुखी होकर अपनी प्राणशक्ति को कोस रहा था और उसके शरीर के साथ अग्नि में प्रवेश करने की इच्छा कर रहा था। लेकिन उसी क्षण ज्वाला के समान शरीर वाला एक पुरुष आकाश से उतरा और उसके शरीर के साथ स्वर्ग की ओर उड़ चला।

तब मैं स्वयं को अकेले ही आग में झोंक देना चाहता था, किन्तु उसी समय यहाँ आकाश से एक आवाज आई:

"मनोरथप्रभा, ऐसा मत करो, क्योंकि नियत समय पर तुम्हारा अपने इस साधु पुत्र से पुनः मिलन होगा।"

यह सुनकर मैंने आत्महत्या का विचार त्याग दिया और यहीं आशा से भरा हुआ, उसकी प्रतीक्षा करता हुआ, शिव की पूजा में लीन हो गया। और जहाँ तक साधु के पुत्र के मित्र का प्रश्न है, वह कहीं लुप्त हो गया है।

83 आ. सोमप्रभा , मनोरथप्रभा और मकरंदिका की साधु कथा , जिसमें पता चलता है कि पूर्वजन्म में तोता कौन था

जब विद्याधर कन्या ने यह कहा, तब सोमप्रभा ने उससे कहा:

“तो फिर तुम अकेले क्यों रहते हो? तुम्हारी वह दासी कहाँ है?”

जब विद्याधर कन्या ने यह सुना तो उसने उत्तर दिया:

"विद्याधरों में सिंहविक्रम नामक एक राजा है , और उसकी एक अद्वितीय पुत्री है जिसका नाम मकरंदिका है; वह मेरी सखी है, मेरे प्राणों के समान प्रिय है, तथा मेरे दुःख में सहानुभूति रखती है, और उसने आज अपनी सेविका को मेरा समाचार जानने के लिए भेजा है। इसलिए मैंने अपनी सेविका को उसकी सेविका के साथ उसके पास भेज दिया है; इसी कारण मैं इस समय अकेला हूँ।"

यह कहते हुए उसने सोमप्रभा को अपनी सेविका का इशारा किया जो स्वर्ग से उतर रही थी। और उसने सेविका से कहा कि वह उसे समाचार सुनाने के बाद सोमप्रभा के लिए पत्तों का बिस्तर बिछा दे और उसके घोड़े को घास भी दे दे।

फिर रात्रि बीत जाने पर जब वे प्रातःकाल उठे तो उन्होंने स्वर्ग से उतरे हुए एक विद्याधर को अपने पास आते देखा। उस विद्याधर का नाम देवजय था । वह विद्याधर वहाँ बैठकर मनोरथप्रभा से इस प्रकार बोला:

"मनोरथप्रभा, राजा सिंहविक्रम ने तुम्हें बताया है कि तुम्हारी मित्र, उसकी पुत्री मकरंदिका, तुमसे प्रेम करने के कारण, तब तक विवाह करने से इंकार कर रही है, जब तक तुम्हें वर नहीं मिल जाता। इसलिए वह चाहता है कि तुम वहाँ जाओ और उसे समझाओ,ताकि वह शादी के लिए तैयार हो जाए।”

जब विद्याधर कन्या ने यह सुना, तो वह अपनी सखी के सम्मान के कारण जाने को तैयार हो गयी, तब सोमप्रभा ने उससे कहा:

"पुण्यवान, मुझे विद्याधर लोक देखने की जिज्ञासा है; इसलिए मुझे वहाँ ले चलो, और मेरे घोड़े को घास खिलाकर यहीं रहने दो।"

जब उसने यह सुना, तो उसने सहमति दे दी और अपनी सेविका को साथ लेकर वह सोमप्रभा को लेकर आकाश में उड़ चली, जिसे देवजय ने अपनी बाहों में उठा रखा था।

जब वह वहाँ पहुँची, तो मकरंदिका ने उसका स्वागत किया और सोमप्रभा को देखकर पूछा: "यह कौन है?"

और जब मनोरथप्रभा ने अपनी कहानी सुनाई, तो मकरंदिका का हृदय तुरन्त उस पर मोहित हो गया। उसने मन ही मन सोचा, मानो वह भौतिक रूप में सौभाग्य के पास आ गया है:

“वह भाग्यशाली व्यक्ति कौन है जो उसका दूल्हा बनेगा?”

तब, गोपनीय वार्तालाप में, मनोरथप्रभा ने मकरंदिका से निम्नलिखित प्रश्न पूछा:

“सुंदर, तुम शादी क्यों नहीं करना चाहती?”

और जब उसने यह सुना तो उसने उत्तर दिया:

“जब तक तुम वर स्वीकार न कर लो, तब तक मैं विवाह की इच्छा कैसे कर सकती हूँ, क्योंकि तुम मुझे प्राणों से भी अधिक प्रिय हो?”

जब मकरन्दिका ने स्नेहपूर्वक ऐसा कहा, तब मनोरथप्रभा ने कहा:

“मैंने एक वर चुन लिया है, सुन्दर; मैं उसके साथ मिलन की आशा में यहाँ प्रतीक्षा कर रही हूँ।”

जब उसने यह कहा तो मकरंदिका बोली:

“मैं वैसा ही करूँगा जैसा आप निर्देश देंगे।” 

तब मनोरथप्रभा ने उसकी भावनाओं की वास्तविक स्थिति देखकर उससे कहा:

“मेरे मित्र सोमप्रभा विश्वभर से भ्रमण करके आपके अतिथि बनकर यहां आये हैं, अतः आपको उनका अतिथि के रूप में उचित आतिथ्य सत्कार करना चाहिए।”

जब मकरंदिका ने यह सुना तो उसने कहा:

"मैंने आतिथ्य के रूप में उसे अपने अलावा सब कुछ दे दिया है, लेकिन यदि वह इच्छुक है तो उसे मुझे स्वीकार करना चाहिए।"

जब उसने यह कहा तो मनोरथप्रभा ने अपने पिता को अपने प्रेम के बारे में बताया और उन दोनों के बीच विवाह तय कर दिया।

तब सोमप्रभा ने अपना मनोबल संभाला और प्रसन्न होकर उससे कहा:

"मुझे अब आपके आश्रम में जाना चाहिए, क्योंकि संभवतः मेरे मंत्री की कमान में मेरी सेना वहां आ सकती है,"मैं अपने रास्ते पर चलूंगा, और अगर वे मुझे नहीं पाते हैं तो वे कुछ अनहोनी की आशंका में वापस लौट सकते हैं। इसलिए मैं प्रस्थान करूंगा, और जब मुझे सेना का समाचार मिल जाएगा तो मैं वापस आऊंगा, और निश्चित रूप से एक शुभ दिन पर मकरंदिका से विवाह करूंगा।"

जब मनोरथप्रभा ने यह सुना तो उन्होंने सहमति दे दी और देवजय को उसे गोद में उठाकर ले जाने के लिए कहकर उसे अपने आश्रम में ले गईं।

इसी बीच उनके मंत्री प्रियंकर सेना के साथ उनके पदचिन्हों का अनुसरण करते हुए वहाँ आ पहुँचे। और जब सोमप्रभा प्रसन्न होकर अपने मंत्री को अपने कारनामे सुना रहे थे, जिनसे उनकी मुलाक़ात वहाँ हुई, तो उनके पिता की ओर से एक संदेशवाहक आया, जिसके साथ उन्होंने लिखा था कि उन्हें शीघ्र लौटना है। फिर, अपने मंत्री की सलाह पर, वे अपनी सेना के साथ अपने नगर में वापस चले गए, ताकि अपने पिता की आज्ञा का उल्लंघन न करें, और चलते समय उन्होंने मनोरथप्रभा और देवजय से कहा: "मैं अपने पिता से मिलते ही वापस लौट जाऊँगा।"

तब देवजय ने जाकर मकरंदिका को यह बात बताई, और परिणामस्वरूप वह वियोग के दुःख से ग्रसित हो गई। उसे न तो बगीचे में आनंद आता था, न गाने में, न ही अपनी दासियों की संगति में, न ही तोतों की मनोरंजक आवाजें सुनने में; वह भोजन नहीं करती थी; और न ही उसे अपने श्रृंगार की परवाह थी। और यद्यपि उसके माता-पिता ने उसे बहुत समझाया, फिर भी वह अपने मन को नहीं संभाल पाई। और उसने शीघ्र ही कमल के रेशों से बनी अपनी शैय्या छोड़ दी, और एक पागल स्त्री की तरह भटकने लगी, जिससे उसके माता-पिता को कष्ट हुआ।

और जब उसने उनकी बातें नहीं सुनी, यद्यपि उन्होंने उसे सांत्वना देने की कोशिश की, तो उसके माता-पिता ने क्रोध में आकर उसे यह श्राप दे दिया:

"तुम कुछ समय के लिए अपने इसी शरीर सहित निषादों की अभागी जाति में गिरोगे, तथा तुम्हें अपने पूर्वजन्म का स्मरण करने की शक्ति भी नहीं रहेगी।"

अपने माता-पिता द्वारा शापित होने पर मकरंदिका निषाद के घर में प्रवेश करती है और उसी क्षण निषाद कन्या बन जाती है। और उसके पिता सिंहविक्रम, विद्याधरों के राजा, पश्चाताप करते हैं और उसके लिए दुःख से मर जाते हैं, और उनकी पत्नी भी मर जाती है। अब विद्याधरों का वह राजा पूर्वजन्म में एक ऋषि था जो सभी शास्त्रों का ज्ञाता था , लेकिन अब पिछले पाप के कुछ अवशेष के कारण वह यह तोता बन गया है, और उसकी पत्नी भी एक तोता के रूप में पैदा हुई है।जंगली सूअर, और यह तोता, पूर्व तपस्या की शक्ति के कारण, पिछले जन्म में सीखी गई बातों को याद रखता है।

83 a. तोते का अपने तोते के रूप में जीवन का विवरण

"इसलिए मैं हँसा,  उसके कार्यों के अद्भुत परिणामों पर विचार करते हुए। लेकिन जैसे ही वह राजा के दरबार में यह कहानी सुनाएगा, उसे रिहा कर दिया जाएगा। और सोमप्रभा को अपने विद्याधर जन्म में तोते की बेटी मकरंदिका प्राप्त होगी, जो अब निषाद महिला बन गई है। और मनोरथप्रभा को भी साधु के बेटे रश्मिमत की प्राप्ति होगी, जो अब राजा बन गया है; लेकिन सोमप्रभा, जैसे ही अपने पिता को देखा, अपने आश्रम में लौट आया, और अपने प्रिय को पुनः प्राप्त करने के लिए शिव को प्रसन्न करने के लिए वहाँ रहता है।"

जब मुनि पुलस्त्य ने इतना कहा, तो वे चुप हो गए, और मुझे अपना पूर्वजन्म याद आ गया, और मैं शोक और हर्ष में डूब गया। फिर मुनि मरीचि, जो दया करके मुझे आश्रम में ले गए, ने मुझे उठाया और मेरा पालन-पोषण किया। और जब मेरे पंख बड़े हो गए, तो मैं पक्षी की स्वाभाविक उड़ान के साथ इधर-उधर उड़ने लगा, और अपनी विद्वत्ता का चमत्कार दिखाने लगा। और निषाद के हाथों में पड़कर, मैं समय के साथ आपके दरबार में पहुँच गया हूँ। और अब मेरे बुरे कर्मों ने अपनी शक्ति खो दी है, और मैं पक्षी के शरीर में आ गया हूँ।

83. राजा सुमनस , निषाद युवती और विद्वान तोते की कहानी

जब विद्वान् और वाक्चातुर्यवान तोते ने दरबार में यह कथा कह सुनाई, तब राजा सुमनस का मन अचानक आश्चर्य से भर गया और प्रेम से व्याकुल हो उठा। इसी बीच शिवजी ने प्रसन्न होकर स्वप्न में सोमप्रभ से कहा:

"उठो, राजा, और राजा सुमनस के पास जाओ; वहाँ तुम अपने प्रियतम को पाओगे। क्योंकि मकरंदिका नाम की युवती अपने पिता के शाप से मुक्तलता नाम की निषाद युवती बन गई है, और वह"वह अपने पिता के साथ, जो तोता बन गया है, राजा के दरबार में चली गई है। और जब वह तुम्हें देखेगी, तो उसका श्राप समाप्त हो जाएगा, और वह विद्याधर युवती के रूप में अपने अस्तित्व को याद करेगी, और तब तुम दोनों के बीच मिलन होगा, जिसका आनंद तुम दोनों के एक दूसरे को पहचानने से बढ़ जाएगा।"

उस राजा से ऐसा कहकर, समस्त उपासकों पर दयालु शिवजी ने अपने आश्रम में रहने वाली मनोरथप्रभा से कहा:

"जिस साधु पुत्र रश्मिमत को तूने वर के रूप में स्वीकार किया था, वह सुमनस नाम से पुनः जन्मा है, अतः हे सुन्दरी, तू उसके पास जाकर उसे प्राप्त कर; तुझे देखकर उसे तुरन्त अपना पूर्वजन्म स्मरण हो आएगा।"

इस प्रकार शिवजी द्वारा स्वप्न में आदेश दिए जाने पर सोमप्रभ और विद्याधर कन्या तुरन्त सुमनस के दरबार में गए। वहाँ मकरंदिका ने सोमप्रभ को देखकर तुरन्त अपना पूर्वजन्म स्मरण कर लिया और अपने दीर्घकालीन शाप से मुक्त होकर तथा दिव्य शरीर प्राप्त करके उसे आलिंगनबद्ध कर लिया। शिवजी की कृपा से विद्याधर राजकुमार की उस कन्या को प्राप्त करके सोमप्रभ ने मानो उसे दिव्य भोग की साक्षात् प्राप्ति मान लिया, उसे आलिंगनबद्ध कर लिया और अपने उद्देश्य को प्राप्त मान लिया। राजा सुमनस ने मनोरथप्रभा को देखकर अपने पूर्वजन्म को स्मरण कर लिया और स्वर्ग से गिरे हुए अपने पूर्व शरीर में प्रवेश करके, ऋषियों के प्रधान का पुत्र, रश्मिमत बन गए। और अपनी प्रियतमा के साथ, जिसके लिए वे दीर्घकाल से तरस रहे थे, पुनः एक हो गए, और अपने आश्रम में प्रवेश कर गए, और राजा सोमप्रभ अपनी प्रियतमा के साथ अपने नगर को चले गए। और तोता भी पक्षी का शरीर छोड़कर अपने तप से अर्जित घर को चला गया।

[एम] ( मुख्य कहानी जारी है )

"इस प्रकार आप देखते हैं कि मनुष्यों का नियत मिलन इस संसार में अवश्य होता है, यद्यपि इसमें विशाल स्थान हस्तक्षेप करते हैं।"

जब नरवाहनदत्त को शक्तियाशों की लालसा थी, तब उन्होंने अपने मंत्री गोमुख से यह अद्भुत, प्रेमपूर्ण और आनन्ददायक कथा सुनी, और वे बहुत प्रसन्न हुए।