कथासरित्सागर अध्याय LXVIII पुस्तक 12 शशांकवती

कथासरित्सागर 

अध्याय LXVIII पुस्तक 12 शशांकवती

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आह्वान

भगवान गणेश तुम्हारी रक्षा करें, जो खेलते समय अपनी सूंड को ऊपर उठाते हैं, जिसके चारों ओर मधुमक्खियों का झुंड लगातार खेलता रहता है, जैसे कि अक्षरों से ढका हुआ विजय स्तंभ, जो बाधाओं को नष्ट करने के लिए बनाया गया हो!

हम शिव की पूजा करते हैं, जो वासना के रंग से मुक्त होते हुए भी रंगों से भरपूर हैं, कुशल चित्रकार हैं जो हमेशा नई और अद्भुत रचनाएँ रचते रहते हैं। प्रेम के देवता के बाण विजयी होते हैं, क्योंकि जब वे उतरते हैं, तो यद्यपि वे फूलों से बने होते हैं, लेकिन वज्र और अन्य हथियार उन्हें धारण करने वालों के हाथों में कुंद हो जाते हैं।

 (मुख्य कहानी जारी है) इसलिए वत्स के राजा का बेटा कौशाम्बी में रहा , जहाँ उसने कई पत्नियाँ प्राप्त कीं। हालाँकि उसकी कई पत्नियाँ थीं, फिर भी उसने हमेशा रानी मदनमंचुका को अपने प्राणों से अधिक प्यार किया, जैसे कृष्ण रुक्मिणी को प्यार करते हैं । लेकिन एक रात उसने एक सपने में देखा कि एक स्वर्गीय युवती आई और उसे ले गई। और जब वह जागा तो उसने खुद को एक बड़ी पहाड़ी के पठार पर, छायादार पेड़ों से भरे स्थान पर, तार्क्ष्य मणि की एक पटिया पर पाया। और उसने उस युवती को अपने पास देखा, जो जंगल को रोशन कर रही थी, हालाँकि रात थी, प्रेम के देवता द्वारा संसार को भ्रमित करने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली जड़ी-बूटी की तरह। उसने सोचा कि वह उसे वहाँ ले आई है, और उसने महसूस किया कि विनम्रता के कारण वह अपनी वास्तविक भावनाओं को छिपा रही थी; इसलिए चालाक राजकुमार ने सोने का नाटक किया, और उसकी परीक्षा लेने के लिए उसने कहा, मानो वह नींद में बात कर रहा हो:

"तुम कहाँ हो, मेरे प्यारे मदनमंचुका? आओ और मुझे गले लगाओ।"

जब उसने यह सुना, तो उसने उसके सुझाव से लाभ उठाया और उसकी पत्नी का रूप धारण कर लिया, और बिना किसी संकोच के उसे गले लगा लिया।

फिर उसने अपनी आँखें खोलीं और उसे अपनी पत्नी के रूप में देखकर कहा, "अरे तुम कितनी बुद्धिमान हो!" और मुस्कुराते हुए अपनी बाहें उसके गले में डाल दीं।

फिर उसने सारी शर्म त्याग दी और अपने वास्तविक रूप में आकर बोली:

“हे मेरे पति, इस युवती को स्वीकार करो, जिसने तुम्हें अपना चुना है।”

और जब उसने ऐसा कहा, तो उन्होंने उससे गन्धर्व विवाह कर लिया । 

लेकिन अगली सुबह उसने उससे उसकी वंशावली जानने के लिए एक युक्ति के रूप में कहा, जिसके बारे में उसे जिज्ञासा हुई:

“सुनो प्रिय, मैं तुम्हें एक अद्भुत कहानी सुनाता हूँ।

161. सियार की कहानी जो हाथी में बदल गया

एक तपस्वी वन में ब्रह्मसिद्धि नामक एक साधु रहता था , जो ध्यान के द्वारा अलौकिक शक्ति प्राप्त करता था। उसके आश्रम के पास एक गुफा में एक बूढ़ी सियार रहती थी। एक दिन वह सियार भोजन की तलाश में बाहर जा रही थी, क्योंकि मौसम खराब होने के कारण उसे कुछ समय तक भोजन नहीं मिल पाया था। तभी एक नर हाथी अपनी मादा से अलग होने के कारण क्रोधित होकर उसे मारने के लिए उसकी ओर झपटा। जब साधु ने देखा कि वह दयालु होने के साथ-साथ जादुई शक्ति से संपन्न है, तो उसने दया करके मादा सियार को मादा हथिनी में बदल दिया, ताकि दोनों को प्रसन्न किया जा सके। तब नर हाथी ने मादा को देखकर क्रोध करना बंद कर दिया और उससे आसक्त हो गया, और इस प्रकार वह मरने से बच गई।

फिर, जब वह रूपांतरित सियार के साथ घूम रहा थाएक मादा हाथी में परिवर्तित होकर, वह कमल की फसल उगाने के लिए शरद ऋतु की वर्षा से उत्पन्न कीचड़ से भरे एक टैंक में प्रवेश किया। वह वहाँ कीचड़ में धँस गया, और हिल नहीं सका, बल्कि स्थिर रहा, जैसे कोई पर्वत अपने पंख वज्र से कट जाने के कारण गिर गया हो। जब मादा हाथी, जो पहले एक सियार थी, ने नर हाथी को इस संकट में देखा, तो वह उसी क्षण चली गई और दूसरे नर हाथी का पीछा करने लगी। तब ऐसा हुआ कि हाथी का अपना साथी, जो उसने खो दिया था, अपने पति की तलाश में उस तरफ आ रहा था। कुलीन प्राणी, अपने पति को कीचड़ में डूबते देखकर, उससे मिलने के लिए टैंक की कीचड़ में प्रवेश कर गई। उस समय साधु ब्रह्मसिद्धि अपने शिष्यों के साथ उस तरफ आ रहे थे, और जब उन्होंने उस जोड़े को देखा तो दया से भर गए। और उन्होंने अपनी शक्ति से अपने शिष्यों को महान शक्ति प्रदान की, और उन्हें नर और मादा को कीचड़ से बाहर निकालने के लिए कहा। तब साधु चला गया और वह हाथी-जोड़ा वियोग और मृत्यु दोनों से मुक्त होकर जहाँ चाहता, वहाँ घूमने लगा।

(मुख्य कहानी जारी है)

"तो आप देखिए, प्रिय, कि जानवर भी, अगर वे अच्छे नस्ल के हैं, तो मुसीबत में अपने स्वामी या मित्र को नहीं छोड़ते, बल्कि उसे उससे बचाते हैं। लेकिन जो लोग निम्न वंश के हैं, वे चंचल स्वभाव के हैं, और उनके दिल कभी भी महान भावनाओं या स्नेह से प्रेरित नहीं होते हैं।"

जब वत्स के राजकुमार ने यह कहा, तो स्वर्गीय युवती ने उससे कहा:

"यह सच है, इसमें कोई संदेह नहीं हो सकता। लेकिन मैं जानती हूँ कि मुझे यह कहानी सुनाने में आपका असली उद्देश्य क्या है: इसलिए बदले में, मेरे पति, मुझसे यह कहानी सुनिए।

162. वामदत्त और उसकी दुष्ट पत्नी की कहानी

कान्यकुब्ज में शूरदत्त नामक एक श्रेष्ठ ब्राह्मण था , जो सौ गांवों का स्वामी था, तथा राजा बाहुशक्ति द्वारा सम्मानित था । उसकी एक पतिव्रता पत्नी थी, जिसका नाम वसुमती था, तथा उससे उसे वामदत्त नामक एक सुन्दर पुत्र उत्पन्न हुआ। वामदत्त अपने पिता का प्रिय था, उसने सभी विद्याओं में शिक्षा प्राप्त की तथा शीघ्र ही उसने शशिप्रभा नामक स्त्री से विवाह कर लिया। समय के साथ उसके पिता स्वर्ग चले गए, तथा उसकी पत्नी भी उसके पीछे चली गई, तथा पुत्र ने अपनी पत्नी के साथ गृहस्थ के कर्तव्यों का पालन किया। परन्तु उसके अनजाने में उसकी पत्नी अपनी वासनाओं का अनुसरण करने में व्यस्त हो गई, तथा किसी संयोगवश वह जादुई शक्तियों से संपन्न एक चुड़ैल बन गई। 

एक दिन जब ब्राह्मण राजा के शिविर में उसकी सेवा में लगा हुआ था, तो उसके मामा ने आकर उससे गुप्त रूप से कहा:

“भतीजे, हमारा परिवार बदनाम है, क्योंकि मैंने तुम्हारी पत्नी को तुम्हारे ग्वाले के साथ देखा है।”

जब वामदत्त ने यह सुना, तो उसने अपने चाचा को शिविर में ही छोड़ दिया, और अपनी तलवार को अपना एकमात्र साथी बनाकर अपने घर वापस चला गया। वह फूलों के बगीचे में चला गया और वहाँ छिपकर रहने लगा, और रात में चरवाहा वहाँ आया। और तुरन्त उसकी पत्नी अपने प्रेमी से मिलने के लिए उत्सुकता से आई, उसके हाथ में सभी प्रकार के भोजन थे। जब वह खा चुका, तो वह उसके साथ बिस्तर पर चली गई, और तब वामदत्त तलवार उठाकर उन पर टूट पड़ा, और चिल्लाया: "दुष्टों, तुम कहाँ जा रहे हो?" जब उसने यह कहा,उसकी पत्नी उठी और बोली, "दूर हो जाओ, मूर्ख!" और उसके चेहरे पर धूल फेंक दी। तब वामदत्त तुरंत एक आदमी से भैंस में बदल गया, लेकिन अपनी नई स्थिति में भी उसे अपनी याददाश्त बनी रही। तब उसकी दुष्ट पत्नी ने उसे भैंसों के बीच डाल दिया, और चरवाहे से उसे लाठियों से पिटवाया। 

और उस क्रूर महिला ने उसे तुरंत उसकी असहाय पशुवत हालत में एक व्यापारी को बेच दिया, जिसे एक भैंसा चाहिए था। व्यापारी ने उस आदमी पर बोझ डाल दिया, जिसके लिए भैंसा बनना एक कठिन परीक्षा थी, और उसे गंगा के पास एक गाँव में ले गया ।

उन्होंने कहा:

"एक बहुत बुरे चरित्र की पत्नी जो किसी विश्वासपात्र व्यक्ति के घर में बिना किसी संदेह के प्रवेश करती है, वह कभी भी उसके लिए समृद्धि नहीं ला सकती, ठीक उसी तरह जैसे एक साँप जो महिलाओं के कमरे में घुस जाता है।"

इन विचारों से भरा हुआ वह दुखी था, उसकी आँखों से आँसू बह रहे थे; इसके अलावा वह बोझ उठाने की थकान से चमड़ी और हड्डियों तक सिमट गया था, और इस अवस्था में उसे एक सफ़ेद चुड़ैल ने देखा। वह अपनी जादुई शक्ति से पूरी घटना को जान गई, और उस पर कुछ मंत्रमुग्ध पानी छिड़क कर उसे उसकी भैंस की अवस्था से मुक्त कर दिया। और जब वह वापस मनुष्य रूप में आया, तो वह उसे अपने घर ले गई और उसे अपनी कुंवारी बेटी दी, जिसका नाम कांतिमती था ।

और उसने उसे कुछ मंत्रमुग्ध सरसों के बीज दिए, और उससे कहा:

“अपनी दुष्ट पूर्व पत्नी पर इन्हें छिड़को, और उसे घोड़ी बना दो।”

फिर वामदत्त अपनी नई पत्नी को साथ लेकर, सरसों के बीजों को लेकर अपने घर गया। फिर उसने चरवाहे को मार डाला, और सरसों के बीजों से अपनी पूर्व पत्नी को घोड़ी बना दिया , और उसे अस्तबल में बाँध दिया। और बदला लेने के लिए, उसने यह नियम बना लिया कि वह हर दिन उसे डंडे से सात बार मारेगा, उसके बाद ही कुछ खाएगा।

एक दिन जब वे कांतिमती के साथ इसी प्रकार रह रहे थे, तब उनके घर एक अतिथि आया। अतिथि भोजन करने बैठा ही था कि वामदत्त अचानक उठे और बिना कुछ खाए-पिए तेजी से कमरे से बाहर निकल गए।क्योंकि उसे याद आया कि उसने उस दिन अपनी दुष्ट पत्नी को डंडे से नहीं पीटा था। और जब उसने अपनी घोड़ी रूपी पत्नी को निर्धारित संख्या में डंडे मारे, तो वह निश्चिंत होकर अंदर आया और अपना भोजन ग्रहण किया। तब अतिथि ने आश्चर्यचकित होकर जिज्ञासावश उससे पूछा कि वह अपना भोजन छोड़कर इतनी जल्दी कहाँ चला गया था।

तब वामदत्त ने प्रारम्भ से लेकर अब तक की पूरी कहानी सुनाई और उसके अतिथि ने उससे कहा:

"इस लगातार बदले की भावना से क्या फायदा? अपनी उस सास से विनती करो, जिसने तुम्हें सबसे पहले पशु अवस्था से मुक्त किया था, और अपने लिए कुछ लाभ उठाओ।"

जब अतिथि ने वामदत्त को यह सलाह दी तो उसने उसे स्वीकार कर लिया और अगली सुबह उसे हमेशा की तरह सम्मान देकर विदा किया।

तब वह चुड़ैल, जो उसकी सास थी, अचानक उसके पास आई और उसने उससे लगातार वरदान देने की प्रार्थना की। शक्तिशाली चुड़ैल ने उसे और उसकी पत्नी को उचित दीक्षा अनुष्ठानों के साथ जीवन-विस्तार करने वाला ताबीज प्राप्त करने की विधि बताई। इसलिए वह श्री पर्वत पर गया और उस ताबीज को प्राप्त करने के लिए तैयार हो गया; और जब ताबीज प्राप्त हुआ, तो वह दृश्य आकार में उसके सामने प्रकट हुआ और उसे एक शानदार तलवार दी। और जब सफल वामदत्त ने तलवार प्राप्त कर ली, तो वह और उसकी पत्नी कांतिमती गौरवशाली विद्याधर बन गए। फिर उन्होंने अपनी जादुई शक्ति से मलय पर्वत की चोटी पर रजतकूट नाम का एक शानदार नगर बनाया । वहाँ, समय के साथ, विद्याधरों में से उस राजकुमार ने अपनी रानी से एक शुभ पुत्री को जन्म दिया, जिसका नाम ललितालोचना था । और जिस क्षण वह पैदा हुई, स्वर्ग से आई एक आवाज ने उसे यह घोषित कर दिया कि वह विद्याधरों के भावी सम्राट की पत्नी बनेगी।

 (मुख्य कहानी जारी है)

"हे मेरे पति! यह जान लो कि मैं वही ललितालोचना हूँ, तथा अपने विज्ञान द्वारा तथ्यों को जानती हूँ, तथातुम्हारे प्रेम में पड़कर मैं तुम्हें इस मलाया पर्वत पर लाया हूँ, जो मेरा अपना घर है।”

जब उसने इन शब्दों में अपनी कहानी सुनाई, तो नरवाहनदत्त बहुत प्रसन्न हुआ और अपनी नई पत्नी के प्रति बहुत सम्मान प्रकट किया। और वह उसके साथ वहीं रहने लगा। और तुरंत ही वत्स के राजा और उसके साथियों ने रत्नप्रभा और नरवाहनदत्त की अन्य पत्नियों के अलौकिक ज्ञान के माध्यम से सच्चाई जान ली, जिनके पास वही शक्तियाँ थीं।