कथासरित्सागर अध्याय LXXVI पुस्तक XII - शशांकवती

 

कथासरित्सागर 

अध्याय LXXVI पुस्तक XII - शशांकवती

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163 ग. राजा त्रिविक्रमसेन और भिक्षुक

तब राजा त्रिविक्रमसेन फिर से वेताल को लाने के लिए शिंशपा वृक्ष के पास गए । जब ​​वे वहाँ पहुँचे और चिता की रोशनी की मदद से अँधेरे में इधर-उधर देखा, तो उन्होंने देखा कि लाश ज़मीन पर पड़ी कराह रही थी। तब राजा ने वेताल सहित लाश को अपने कंधे पर उठाया और चुपचाप उसे नियत स्थान पर ले जाने के लिए निकल पड़े।

तब वेताल ने पुनः अपने कंधे पर से राजा से कहा:

"राजा, तुम जिस मुसीबत में पड़े हो, वह बहुत बड़ी है और तुम्हारे लिए अनुपयुक्त है; इसलिए मैं तुम्हें मनोरंजन के लिए एक कहानी सुनाता हूँ। सुनो।

163g (2). तीन युवा ब्राह्मण जिन्होंने एक मृत महिला को जीवित कर दिया 

यमुना नदी के तट पर ब्रह्मस्थल नामक एक क्षेत्र है जो ब्राह्मणों के लिए आरक्षित है । इसमें अग्निस्वामिन नामक एक ब्राह्मण रहता था, जो वेदों में पूर्ण पारंगत था । उसकी एक अत्यन्त सुन्दरी कन्या उत्पन्न हुई जिसका नाम मंदारवती था। वास्तव में, जब विधाता ने इस अपूर्व सुन्दरी कन्या को उत्पन्न किया, तो वह स्वर्ग की अप्सराओं, जो उसकी अपनी ही अमूल्य कृति थी, से विरक्त हो गया। और जब वह बड़ी हुई, तो कान्यकुब्ज से तीन युवा ब्राह्मण वहाँ आये, जो सभी सिद्धियों में समान थे। और उनमें से प्रत्येक ने कन्या को उसके पिता से अपने लिए माँग लिया, और उसे किसी अन्य को देने की अपेक्षा अपने प्राण त्यागने को तैयार हो गया। परन्तु उसके पिता ने उसे उनमें से किसी को नहीं दिया, क्योंकि उन्हें डर था कि यदि वह ऐसा करेगा, तो वह अन्य लोगों की मृत्यु का कारण बनेगा; इसलिए वह कन्या अविवाहित रही। और वे तीनों दिन-रात वहीं रहे, उनकी आँखें केवल चंद्रमा पर टिकी रहींउसके चेहरे को देखकर ऐसा लगा मानो उन्होंने तीतर की नकल करने की कसम खा ली हो। 

तभी युवती मंदरावती को अचानक तेज बुखार हुआ, जिससे उसकी मृत्यु हो गई। इसके बाद युवा ब्राह्मणों ने शोक से विचलित होकर उसे मृत अवस्था में ले जाकर, उसका श्रृंगार करने के बाद, श्मशान में ले जाकर जला दिया। उनमें से एक ने वहां एक झोपड़ी बनाई और उसकी राख को अपना बिस्तर बनाया, और वहीं रहकर भीख मांगकर जो भी मिलता, उस पर गुजारा किया। दूसरा उसकी अस्थियों को लेकर गंगा में चला गया ; और तीसरा एक तपस्वी बन गया, और विदेश में भ्रमण करने लगा।

तपस्वी घूमते-घूमते वज्रलोक नामक एक गांव में पहुंचे । वहां वे एक ब्राह्मण के घर मेहमान बनकर गए। ब्राह्मण ने उनका आदरपूर्वक स्वागत किया। वे भोजन करने बैठे, इसी बीच वहां एक बच्चा रोने लगा। जब उसे चुप कराने के सभी प्रयासों के बावजूद वह नहीं रुका, तो घर की मालकिन को क्रोध आ गया और उसने उसे गोद में उठाकर धधकती आग में फेंक दिया। जैसे ही बच्चे को आग में फेंका गया, उसका शरीर कोमल होने के कारण वह जलकर राख हो गया। जब मेहमान बने तपस्वी ने यह देखा, तो उसके रोंगटे खड़े हो गए और वह चिल्लाया:

"हाय! हाय! मैं एक ब्राह्मण-राक्षस के घर में घुस आया हूँ। इसलिए अब मैं यहाँ भोजन नहीं करूँगा, क्योंकि ऐसा भोजन दृश्यमान भौतिक रूप में पाप होगा।"

जब उसने यह कहा तो गृहस्वामी ने उससे कहा:

“मेरे एक मंत्र में मरे हुओं को जीवित करने की शक्ति निहित है, जो पढ़ते ही प्रभावशाली हो जाती है।”

यह कहकर उसने ताबीज वाली किताब ली और उसे पढ़ा, और राख पर कुछ धूल डाली, जिस पर ताबीज पढ़ा गया था। इससे लड़का जीवित हो उठा, ठीक वैसे ही जैसे वह पहले था।

तब ब्राह्मण तपस्वी का मन शांत हो गया और वह वहीं भोजन करने में सक्षम हो गया। और घर के मालिक ने पुस्तक को एक ब्रैकेट पर रख दिया, और भोजन करने के बाद, रात को बिस्तर पर चला गया, और तपस्वी भी सो गया। लेकिन जब घर का मालिक सो गया, तो तपस्वी डरकर उठा और अपनी प्रेमिका को जीवित करने की इच्छा से पुस्तक ले ली।

और वह किताब लेकर घर से निकल गया, और दिन भर यात्रा करता रहाऔर रात को वह उस श्मशान में पहुंचा जहां उस प्रेमिका को जलाया गया था। और उसी समय उसने दूसरे ब्राह्मण को वहां आते देखा, जो उसकी अस्थियों को गंगा नदी में प्रवाहित करने गया था।

और उसने उस महिला को भी, जो कब्रिस्तान में बची थी, उसकी राख पर सोते हुए पाया, और उसके ऊपर एक झोपड़ी बना दी, और उन दोनों से कहा:

"इस झोपड़ी को हटा दो, ताकि मैं किसी जादू की शक्ति से अपनी प्रियतमा को उसकी राख से जीवित कर सकूँ।"

उनसे ऐसा करने के लिए आग्रहपूर्वक आग्रह करने के बाद, और उस झोपड़ी को उलटने के बाद, ब्राह्मण तपस्वी ने पुस्तक खोली और मंत्र पढ़ा। और इस प्रकार कुछ धूल को अभिमंत्रित करने के बाद, उसने उसे राख पर फेंक दिया, और इससे मंदरावती जीवित हो उठी। और जैसे ही वह अग्नि में प्रवेश कर गई, उसके पुनर्जीवित होने पर, उसमें से एक ऐसा शरीर निकला जो पहले से भी अधिक तेजस्वी था, मानो सोने का बना हो। 

जब तीनों ब्राह्मणों ने उसे इस रूप में पुनर्जीवित देखा, तो वे तुरन्त प्रेम-विह्वल हो गये और एक-दूसरे से झगड़ने लगे तथा प्रत्येक ने उसे अपने लिए चाहा।

और पहले ने कहा:

"वह मेरी पत्नी है, क्योंकि वह मेरे आकर्षण की शक्ति से जीती गयी है।"

और दूसरे ने कहा:

"वह मेरी है, क्योंकि वह पवित्र स्नान-स्थानों की प्रभावकारिता से उत्पन्न हुई थी।"

और तीसरे ने कहा:

"वह मेरी है, क्योंकि मैंने उसकी राख को संरक्षित किया है, और तपस्या द्वारा उसे पुनर्जीवित किया है।"

163 ग. राजा त्रिविक्रमसेन और भिक्षुक

"अब, महाराज, उनके विवाद का फैसला सुनाइए। युवती किसकी पत्नी होनी चाहिए? अगर आप जानते हैं और नहीं बताते हैं, तो आपका सिर धड़ से अलग कर दिया जाएगा।"

जब राजा ने वेताल से यह बात सुनी तो उसने उससे कहा:

“जिसने कष्ट सहते हुए भी मंत्र द्वारा उसे जीवन प्रदान किया, उसे ही उसका पिता माना जाना चाहिए, क्योंकि उसने उसके लिए यह कार्य किया था, न कि उसका पति; और जिसने उसकी अस्थियों को गंगा में प्रवाहित किया, उसे उसका पुत्र माना जाना चाहिए; किन्तु जिसने प्रेमवश उसकी राख पर लेटकर, उसे गले लगाकर तथा तपस्वी बनकर श्मशान में रहा, उसे ही उसका पति कहा जाना चाहिए, क्योंकि उसने अपने गहरे स्नेह में पति जैसा व्यवहार किया।” 

जब वेताल ने राजा त्रिविक्रमसेन से यह सुना, जिन्होंने यह कहकर मौन भंग किया था, तो वह अपना कंधा छोड़कर अदृश्य होकर अपने स्थान पर चला गया। लेकिन राजा, जो भिक्षुक के उद्देश्य को आगे बढ़ाने पर तुला हुआ था, ने उसे फिर से बुलाने का मन बना लिया; क्योंकि दृढ़ निश्चयी व्यक्ति अपने द्वारा किए गए कार्य को पूरा करने से पीछे नहीं हटते, भले ही वे ऐसा करने में अपने प्राण गँवा दें।