कथासरित्सागर अध्याय LXXVII पुस्तक XII - शशांकवती

 

कथासरित्सागर 

अध्याय LXXVII पुस्तक XII - शशांकवती

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163 ग. राजा त्रिविक्रमसेन और भिक्षुक

तब वीर राजा त्रिविक्रमसेन पुनः वेताल को लाने के लिए शिंशपा वृक्ष के पास गए । वहां उन्होंने वेताल को मृत शरीर में पाया और उसे पुनः अपने कंधे पर उठा लिया तथा चुपचाप उसके साथ वापस लौटने लगे।

जब वह जा रहा था, तो उसकी पीठ पर सवार वेताल ने उससे कहा:

"यह बहुत बढ़िया है, राजा, कि तुम रात में इस तरह आगे-पीछे जाने से नहीं घबराते। इसलिए मैं तुम्हें सांत्वना देने के लिए एक और कहानी सुनाता हूँ। सुनो।

163 g (3). राजा और दो बुद्धिमान पक्षी 

पृथ्वी पर पाटलिपुत्र नाम का एक प्रसिद्ध नगर है । प्राचीन काल में वहाँ विक्रमकेशरी नामक एक राजा रहता था , जिसे भगवान ने गुणों के साथ-साथ रत्नों का भी भण्डार बनाया था। उसके पास एक देव-बुद्धि वाला तोता था, जो सभी शास्त्रों का ज्ञाता था । वह तोता शाप के कारण उस अवस्था में पैदा हुआ था, जिसका नाम था विदग्धाचूड़ामणि । तोते की सलाह पर राजकुमार ने मगध के राजघराने की समान कुल की राजकुमारी चन्द्रप्रभा से विवाह किया । उस राजकुमारी के पास भी सोमिका नाम की एक ऐसी ही मुर्गी थी - मैना , जो ज्ञान और विवेक के लिए अद्भुत थी। तोता और तोता दोनों ही बहुत बुद्धिमान थे।मैना उसी पिंजरे में रहीं और अपनी विवेक बुद्धि से अपने स्वामी और मालकिन की सहायता करती रहीं ।

एक दिन तोता मैना पर मोहित हो गया और उससे बोला:

"मुझसे शादी कर लो, सुंदरी, हम एक ही पिंजरे में सोते, बैठते और खाते हैं।"

लेकिन मैना ने उसे उत्तर दिया:

"मैं किसी पुरुष के साथ अंतरंग संबंध नहीं चाहती , क्योंकि सभी पुरुष दुष्ट और कृतघ्न हैं।"

तोते ने जवाब दिया:

"यह सच नहीं है कि पुरुष दुष्ट होते हैं, लेकिन महिलाएं दुष्ट और क्रूर हृदय वाली होती हैं।"

और इस तरह उनके बीच विवाद पैदा हो गया। फिर दोनों पक्षियों ने एक सौदा किया कि अगर तोता जीत जाता है, तो वह मैना को पत्नी के रूप में लेगा, और अगर मैना जीत जाती है, तो तोता उसका दास बन जाएगा; और वे सही निर्णय लेने के लिए राजकुमार के सामने गए। राजकुमार, जो अपने पिता के न्याय-कक्ष में था, ने उनके बीच विवाद की बात सुनी, और फिर मैना से कहा : "मुझे बताओ, पुरुष कैसे कृतघ्न होते हैं?" तब मैना ने कहा: "सुनो"; और, अपने विवाद को पुष्ट करने के लिए, पुरुषों के दोषों को दर्शाते हुए यह कहानी सुनाने लगी।

163 g (3a). मैना की कहानी [3]

पृथ्वी पर कामन्दकी नाम का एक प्रसिद्ध नगर है। उसमें अर्थदत्त नाम का एक धनी व्यापारी रहता था। उसके धनदत्त नाम का एक पुत्र हुआ। जब उसके पिता की मृत्यु हो गई, तो वह युवक व्यभिचारी हो गया। और दुष्टों ने उसे घेर लिया और उसे जुए तथा अन्य दुर्व्यसनों में डुबा दिया। वास्तव में दुष्टों की संगति ही दुर्व्यसन रूपी वृक्ष की जड़ है। कुछ ही समय में उसका धन व्यभिचार में समाप्त हो गया और अपनी दरिद्रता पर लज्जित होकर वह अपना देश छोड़कर विदेश में भटकने लगा।

और अपनी यात्रा के दौरान वह चंदनपुर नामक स्थान पर पहुंचा , और भोजन की इच्छा से वह एक व्यापारी के घर में प्रवेश किया। जैसा कि नियति में लिखा था, व्यापारी ने देखा कि वह एक सुंदर युवक था, उससे उसके वंश और अन्य बातें पूछीं, और यह पता लगाने पर कि वह अच्छे जन्म का था, उसका सत्कार किया, और उसे अपने शिष्य के रूप में अपना लिया । और उसने उसे अपनी बेटी रत्नावली दे दी , एक उपहार के साथ।उसके बाद से धनदत्त अपने ससुर के घर में रहने लगा।

और कुछ दिनों में वह अपनी वर्तमान खुशी में अपने पिछले दुखों को भूल गया, और धन अर्जित करने तथा नए सिरे से भोग-विलास की लालसा में, वह अपने देश वापस जाना चाहता था। फिर उस दुष्ट ने बड़ी मुश्किल से अपने अनिच्छुक ससुर से, जिनकी बेटी उसकी इकलौती संतान थी, अनुमति प्राप्त की और अपनी पत्नी को, जो गहनों से लदी हुई थी, एक बूढ़ी औरत के साथ, तीन लोगों के एक दल के साथ वहाँ से निकल पड़ा। और समय बीतने के साथ वह एक दूर के जंगल में पहुँच गया, और इस बहाने से कि वहाँ लुटेरों का खतरा है, उसने अपनी पत्नी से वे गहने छीन लिए और उन्हें अपने कब्जे में ले लिया। अफसोस! देखो कि कृतघ्न पुरुषों का हृदय, जो पासा और बाजी लगाने की घृणित आदत में लिप्त है, तलवार की तरह कठोर होता है।

फिर दुष्ट ने अपनी पत्नी को मारने का निश्चय किया, हालाँकि वह गुणी थी, लेकिन उसके धन के लिए उसने उसे और बुढ़िया को एक खड्ड में फेंक दिया। और उन्हें वहाँ फेंकने के बाद वह चला गया। बुढ़िया मर गई, लेकिन उसकी पत्नी लताओं के ढेर में फँस गई और मरी नहीं। और वह धीरे-धीरे खाई से बाहर निकली, फूट-फूट कर रोती हुई, घास और लताओं से चिपक कर अपना पेट पालती हुई, क्योंकि उसके जीवन का नियत अंत अभी नहीं आया था। और वह कदम-दर-कदम रास्ता पूछती हुई, जिस रास्ते से वह आई थी, अपने पिता के घर पहुँची, लेकिन मुश्किल से, क्योंकि उसके हाथ-पैर बुरी तरह से जख्मी थे। जब वह अचानक इस हालत में वहाँ पहुँची, तो उसके माता-पिता ने उत्सुकता से उससे सवाल पूछे।

और उस पुण्यात्मा स्त्री ने रोते हुए यह कहानी सुनाई।

"रास्ते में डाकुओं ने हमें लूट लिया और मेरे पति को बाँधकर घसीट कर ले गए। बूढ़ी औरत मर गई, लेकिन मैं बच गई, हालाँकि मैं एक खड्ड में गिर गई थी। फिर मुझे एक दयालु यात्री ने खड्ड से बाहर निकाला जो उस रास्ते से आया था, और भाग्य की कृपा से मैं यहाँ पहुँच गई हूँ।"

जब रत्नावली ने यह कहा तो उसके पिता और माता ने उसे सांत्वना दी और वह अपने पति के बारे में ही सोचती हुई वहीं बैठी रही।

समय के साथ उसका पति धनदत्त अपने देश वापस चला गया और उसने वह सारा धन जुए में बर्बाद कर दिया। उसने मन ही मन सोचा:

“मैं जाकर और अधिक धन लाऊँगा, अपने ससुर से माँगूँगा, और उनसे कहूँगा कि मैंअपनी बेटी को मेरे घर पर छोड़ गए हैं।”

अपने मन में ऐसा सोचते हुए, वह अपने ससुर के घर के लिए निकल पड़ा और जब वह निकट पहुंचा, तो उसकी पत्नी ने उसे दूर से ही देख लिया और वह दौड़कर उसके पैरों पर गिर पड़ी, यद्यपि वह दुष्ट था। क्योंकि, यद्यपि पति दुष्ट होता है, फिर भी एक अच्छी पत्नी उसके प्रति अपनी भावनाएँ नहीं बदलती। और जब वह भयभीत हो गया, तो उसने उसे वह सारी काल्पनिक कहानी सुनाई जो उसने पहले अपने माता-पिता को डकैती, अपने पतन आदि के बारे में बताई थी। तब वह उसके साथ निर्भय होकर अपने ससुर के घर में प्रवेश कर गया; और उसके ससुर और सास ने, जब उसे देखा, तो उसका खुशी से स्वागत किया।

और उसके ससुर ने अपने मित्रों को बुलाकर इस अवसर पर एक बड़ा भोज आयोजित किया और कहा:

"यह सचमुच खुशी की बात है कि मेरे दामाद को लुटेरों ने बख्श दिया है।"

फिर धनदत्त अपनी पत्नी रत्नावली के साथ सुखपूर्वक रहने लगा और अपने ससुर के धन का आनंद लेने लगा। लेकिन, धिक्कार है! एक रात उस क्रूर व्यक्ति ने जो किया, उसे शर्म के कारण नहीं बताया जाना चाहिए, फिर भी, कहानी के लिए, उसे बताना ही होगा। उसने अपनी पत्नी को सोते समय मार डाला, उसके सारे आभूषण छीन लिए, और फिर बिना देखे अपने देश चला गया। पुरुष कितने दुष्ट होते हैं!

163g (3). राजा और दो बुद्धिमान पक्षी

जब मैना ने यह कहा तो राजा ने तोते से कहाः “अब अपनी बात कहो।”

तब तोते ने कहा:

'राजन्! स्त्रियाँ असह्य दुस्साहसी, अनैतिक और दुष्ट होती हैं; इसका प्रमाण देने के लिए एक कथा सुनिए।

163 g (3b). तोते की कहानी 

हर्षवती नाम का एक शहर है , और उसमें धर्मदत्त नाम का एक प्रमुख व्यापारी रहता था, जिसके पास कई करोड़ की संपत्ति थी। और उस व्यापारी की एक बेटी थी जिसका नाम वसुदत्ता था, जो सुंदरता में अद्वितीय थी, जिसे वह अपने जीवन से भी अधिक प्यार करता था। और उसे समुद्रदत्त नाम के एक उत्कृष्ट युवा व्यापारी को दे दिया गया , जो पद में उसके बराबर था, और जो अपने गुणों के लिए प्रसिद्ध था । धन और यौवन से भरपूर, जो एक ऐसी वस्तु थी जिसे सुंदर स्त्रियों की आंखें तृप्त करने के लिए तृष्णा की तरह पसंद करती थीं, जैसे कि चंद्रमा की किरणों पर तीतर, और जो ताम्रलिप्ति नामक नगर में रहती थी , जो कि प्रतिष्ठित पुरुषों से आबाद थी। एक बार व्यापारी की बेटी, जब वह अपने पिता के घर में रहती थी, और उसका पति अपने देश में था, उसने दूर से एक युवा और सुंदर व्यक्ति को देखा। चंचल महिला, मारा द्वारा बहकाए गए, उसे एक विश्वासपात्र के माध्यम से आमंत्रित किया, और उसे अपना गुप्त प्रेमी बना लिया। और उस समय से वह हर रात उसके साथ बिताती थी, और उसका स्नेह केवल उसी पर केंद्रित था।

लेकिन एक दिन उसका जवानी का पति अपने देश से लौटा, और उसके माता-पिता को शारीरिक रूप में प्रसन्नता की तरह दिखाई दिया। और उस खुशी के दिन वह सजी-धजी थी। लेकिन अपनी माँ के कहने के बावजूद वह अपने पति से कुछ नहीं कहना चाहती थी; और जब वह उससे बात करता तो वह सोने का नाटक करती, क्योंकि उसका दिल किसी और पर लगा हुआ था। और फिर उसका पति शराब के नशे में धुत्त और अपनी यात्रा से थका हुआ था, इसलिए उसे नींद आ गई।

इसी बीच जब घर के सभी लोग खा-पीकर गहरी नींद में सो रहे थे, एक चोर दीवार में सेंध लगाकर उनके कमरे में घुस आया। उसी समय व्यापारी की बेटी चोर को देखे बिना ही उठ गई और अपने प्रेमी से कुछ तय करके चुपके से बाहर निकल गई।

जब चोर ने देखा कि उसका उद्देश्य विफल हो गया है, तो उसने अपने आप से कहा:

"वह रात के अंधेरे में उन्हीं आभूषणों से सज-धज कर बाहर चली गई है जिन्हें चुराने मैं यहां आई थी; इसलिए मैं देखूंगा कि वह कहां जाती है।"

जब चोर ने यह इरादा बना लिया, तो वह बाहर गया और उस व्यापारी की बेटी वसुदत्ता का पीछा किया, उस पर नज़र रखते हुए, लेकिन खुद को नहीं देखा।

लेकिन वह अपने हाथों में फूल और इसी तरह की दूसरी चीजें लेकर बाहर निकली, उसके साथ एक गुप्त मित्र भी था, जो शहर से कुछ ही दूरी पर एक बगीचे में घुस गया। वहाँ उसने अपने प्रेमी को देखा, जो उससे मिलने आया था, जो एक पेड़ पर लटका हुआ था, और उसके गले में एक रस्सी बंधी हुई थी; क्योंकि नगर के पहरेदारों ने उसे रात में वहीं पकड़ लिया था और चोर समझकर उसे फाँसी पर लटका दिया था। तब वह विचलित और आपे से बाहर हो गई और चिल्लाते हुए, "मैं बर्बाद हो गई हूँ," वह जमीन पर गिर गई और करुण स्वर में विलाप करने लगी। फिर उसने अपने मृत प्रेमी को पेड़ से उतारा और उसे बैठाकर उसे लेप और फूलों से सजाया और, यद्यपि वह बेहोश था, फिर भी उसे गले लगा लिया, उसका मन वासना और शोक से अंधा हो गया था। और जब उसने अपने दुःख में उसका मुँह उठाकर चूमा, तो उसके मृत प्रेमी ने, एक वेताल से प्रेरित होकर, अचानक उसकी नाक काट ली। फिर वह उसे भ्रम और पीड़ा में छोड़कर चली गई; लेकिन फिर भी वह अभागी महिला एक बार फिर वापस आई, और यह देखने के लिए उसकी ओर देखा कि क्या वह अभी भी जीवित है। और जब उसने देखा कि वेताल ने अपना शरीर छोड़ दिया है, और वह मर चुका है और गतिहीन है, तो वह डर और अपमान से रोते हुए धीरे-धीरे चली गई।

इस बीच, वहाँ छिपे चोर ने सब कुछ देख लिया और मन ही मन कहा:

"यह दुष्ट स्त्री ने क्या किया है? अफसोस! स्त्रियों का मन अंधकारमय कुएँ के समान भयानक और काला होता है, अथाह, गिरने के लिए बहुत गहरा। इसलिए मुझे आश्चर्य है कि अब वह क्या करेगी।"

इन विचारों के बाद चोर ने जिज्ञासावश पुनः कुछ दूरी तक उसका पीछा किया।

वह आगे बढ़ी और अपने कमरे में पहुंची, जहां उसका पति सो रहा था, और रोते हुए बोली:

“बचाओ! बचाओ! इस दुष्ट शत्रु ने, जो स्वयं को पति कहता है, मेरी नाक काट दी है, जबकि मैंने कुछ भी ग़लत नहीं किया है।”

तब उसके पति, पिता और नौकरों ने उसकी बार-बार की चीखें सुनीं और वे जाग गए और उत्तेजित होकर उठ खड़े हुए। तब उसके पिता ने देखा कि उसकी नाक हाल ही में काटी गई थी, इसलिए वह क्रोधित हो गया और उसने उसके पति को बाँध दिया, मानो उसने अपनी पत्नी को चोट पहुँचाई हो। लेकिन बाँधे जाने के दौरान भी वह गूंगे की तरह चुप रहा और कुछ नहीं बोला, क्योंकि सभी श्रोता, उसके ससुर और अन्य लोग, सब मिलकर उसके विरुद्ध हो गए थे। 

जब चोर ने यह सब देखा तो वह फुर्ती से वहाँ से खिसक गया और वह रात, जो हंगामे में बीती थी, धीरे-धीरे बीत गई।और फिर व्यापारी के बेटे को उसके ससुर ने राजा के पास ले जाकर उसकी पत्नी के साथ उसकी नाक छीन ली थी। और राजा ने, जब उन्हें परिस्थितियों के बारे में बताया, तो उन्होंने युवा व्यापारी को इस आधार पर मृत्युदंड देने का आदेश दिया कि उसने अपनी पत्नी को अपंग बना दिया था, और उसकी कहानी को तिरस्कारपूर्वक अस्वीकार कर दिया।

फिर जब उसे ढोल बजाते हुए मृत्युदंड के स्थान पर ले जाया जा रहा था, तो चोर राजा के सेवकों के पास आया और उनसे कहा:

"तुम्हें इस आदमी को बिना किसी कारण के नहीं मारना चाहिए; मैं हालात जानता हूँ। मुझे राजा के पास ले चलो, ताकि मैं उसे पूरी कहानी बता सकूँ।"

जब चोर ने यह कहा, तो वे उसे राजा के पास ले गए, और जब उससे क्षमा का वचन लिया गया, तब उसने आरम्भ से लेकर रात का पूरा वृत्तान्त कह सुनाया।

और उन्होंनें कहा:

"यदि महाराज को मेरी बातों पर विश्वास न हो तो एक बार उस महिला की नाक देख लीजिए, जो उस लाश के मुंह में है।"

जब राजा को यह बात पता चली, तो उसने नौकरों को भेजकर उसे देखने के लिए कहा; और यह देखकर कि यह बात सच है, उसने आदेश दिया कि उस युवा व्यापारी को मृत्युदंड न दिया जाए। लेकिन उसने उसकी दुष्ट पत्नी को देश से निकाल दिया, और उसके कान भी काट दिए,  और उसके ससुर को दण्ड देते हुए उसकी सारी सम्पत्ति जब्त कर ली; और चोर से प्रसन्न होकर उसे नगर का मुख्य अधिकारी बना दिया।

163g (3). राजा और दो बुद्धिमान पक्षी

“तो आप देख सकते हैं कि महिलाएँ स्वाभाविक रूप से दुष्ट और विश्वासघाती होती हैं।”

जब तोते ने यह कहानी सुनाई, तो इंद्र द्वारा उस पर लगाया गया श्राप समाप्त हो गया और वह पुनः गंधर्व चित्ररथ बन गया , और दिव्य रूप धारण करके स्वर्ग चला गया। और उसी क्षण मैना का श्राप समाप्त हो गया, और वह स्वर्ग की अप्सरा तिलोत्तमा बन गई , और तुरन्त स्वर्ग चली गई। और इस प्रकार उनका विवाद न्याय-कक्ष में अनिर्णीत रह गया।

163 ग. राजा त्रिविक्रमसेन और भिक्षुक

जब वेताल ने यह कथा कह दी, तब उसने पुनः राजा से कहा:

"तो महाराज आप ही तय करें कि कौन सबसे बुरा है, पुरुष या महिला। लेकिन अगर आप जानते हैं और नहीं बताते हैं, तो आपका सिर टुकड़ों में फट जाएगा।"

जब राजा से यह प्रश्न उसके कंधे पर बैठे वेताल ने पूछा तो उसने उससे कहा:

"जादूगरों के सरदार, औरतें सबसे बुरी होती हैं। यह संभव है कि एक बार कोई पुरुष इतना दुष्ट हो, लेकिन औरतें, एक नियम के रूप में, हमेशा हर जगह ऐसी ही होती हैं।"

जब राजा ने यह कहा तो वेताल पहले की तरह उसके कंधे से गायब हो गया और राजा ने पुनः उसे लाने का काम शुरू कर दिया।