कथासरित्सागर अध्याय LXXXIV पुस्तक XII - शशांकवती

      

कथासरित्सागर 

अध्याय LXXXIV पुस्तक XII - शशांकवती

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163 ग. राजा त्रिविक्रमसेन और भिक्षुक

तब त्रिविक्रमसेन ने जाकर वेताल को शिंशपा वृक्ष से नीचे उतारा , तथा उसे पुनः अपने कंधे पर रखकर चल दिया; और जब वह जा रहा था, तो वेताल ने अपने कंधे के ऊपर से कहा:

“हे राजन, आप थके हुए हैं, अतः यह कथा सुनिए जो थकान दूर करने में समर्थ है।

163 g (10). मदनसेना और उसका बिना सोचे-समझे किया गया वादा 

वीरबाहु नाम का एक महान राजा था , जो सभी राजाओं के सिर पर अपनी आज्ञा थोपता था। उसका अनंगपुर नाम का एक शानदार शहर था , और उसमें अर्थदत्त नाम का एक धनी व्यापारी रहता था ; उस व्यापारी राजकुमार का बड़ा बेटा धनदत्त था , और उसका छोटा बेटा मदनसेना नामक एक सुंदर कन्या थी।

एक दिन जब वह अपने बगीचे में अपनी सहेलियों के साथ खेल रही थी, तब उसके भाई के मित्र धर्मदत्त नामक एक युवा व्यापारी ने उसे देखा। जब उसने उस युवती को देखा, जो अपने सौन्दर्य की पूर्ण धाराओं, आधे खुले घड़े के समान स्तनों और लहरों के समान तीन झुर्रियों के साथ, एक झील के समान थी, जिसमें युवा हाथी क्रीड़ा करते हुए गोते लगा सकता था, तो वह तुरन्त ही प्रेम के बाणों की वर्षा से अपने होश खो बैठा। उसने मन ही मन सोचा: "हाय, इस अत्यधिक सौन्दर्य से प्रकाशित इस युवती को मार ने मेरे हृदय को चीरने के लिए एक तीक्ष्ण बाण के रूप में बनाया है। "

इस प्रकार विचार करते हुए वह उसे बहुत देर तक देखता रहा; दिन उसके लिए ऐसे बीत गया मानो वह चक्रवाचक हो । तब मदनसेना अपने घर में आई और शोक से भर गई।धर्मदत्त के वक्षस्थल में उसे अब और न देखते हुए सूर्य लाल होकर पश्चिम की ओर डूब गया, मानो उसे अब और न देख पाने के कारण शोक की अग्नि में जल रहा हो। और चंद्रमा, जो उसके मुख के कमल से आगे निकल गया था, यह जानकर कि वह सुन्दर मुख वाली रात में चली गई है, धीरे-धीरे ऊपर की ओर चढ़ गया।

इस बीच धर्मदत्त घर चला गया और उस सुन्दरी के बारे में सोचते हुए, वह चाँद की किरणों से मोहित होकर अपने बिस्तर पर करवटें बदलता रहा। और यद्यपि उसके मित्रों और सम्बन्धियों ने उससे उत्सुकता से प्रश्न पूछे, परन्तु वह प्रेम के राक्षस से भ्रमित होकर उन्हें कोई उत्तर नहीं दे सका। और रात के समय वह अंततः सो गया, यद्यपि कठिनाई से, और फिर भी वह स्वप्न में उस प्रियतमा को देखता और उसका आदर करता हुआ प्रतीत हुआ; उसकी लालसा उसे इस सीमा तक ले गई। और सुबह वह उठा, और जाकर देखा कि वह उसी बगीचे में एकांत में, अपने सेवक की प्रतीक्षा कर रही है। इसलिए वह उसके पास गया, उसे गले लगाने की लालसा में, और उसके पैरों पर गिरकर उसने स्नेह से भरे कोमल शब्दों से उसे मनाने की कोशिश की।

परन्तु उसने बड़ी गंभीरता से उससे कहा:

"मैं एक कुंवारी लड़की हूँ, जिसकी सगाई किसी और से हुई है। अब मैं तुम्हारी नहीं हो सकती, क्योंकि मेरे पिता ने मुझे व्यापारी समुद्रदत्त को दे दिया है , और कुछ ही दिनों में मेरी शादी होने वाली है। इसलिए चुपचाप चले जाओ: कोई तुम्हें न देखे; इससे अनर्थ हो सकता है।"

लेकिन धर्मदत्त ने उससे कहा:

“चाहे कुछ भी हो, मैं तुम्हारे बिना नहीं रह सकता!”

जब व्यापारी की बेटी ने यह सुना तो उसे डर लगा कि वह उसके साथ बल प्रयोग करेगा, इसलिए उसने उससे कहा:

“पहले मेरा विवाह यहीं हो जाए, मेरे पिता को अपनी पुत्री का विवाह करके अपनी चिर अभिलाषा का फल मिल जाए; तब मैं अवश्य ही तुम्हारे पास आऊंगी, क्योंकि तुम्हारे प्रेम ने मेरा हृदय जीत लिया है।”

जब उन्होंने यह सुना तो उन्होंने कहा:

"मैं उस स्त्री से प्रेम नहीं करता जिसे किसी अन्य पुरुष ने आलिंगन किया हो: क्या मधुमक्खी उस कमल से प्रसन्न होगी जिस पर कोई अन्य मधुमक्खी बैठी हो?"

जब उसने उससे यह कहा तो उसने उत्तर दिया:

“फिर मैं शादी होते ही आपके पास आऊंगी और उसके बाद अपने पति के पास चली जाऊंगी।”

यद्यपि उसने यह वादा किया था, फिर भी वह उसे आगे के आश्वासन के बिना जाने नहीं देगा, इसलिए व्यापारी की बेटी ने शपथ लेकर अपने वादे की सच्चाई की पुष्टि की।फिर उसने उसे जाने दिया और वह उदास मन से अपने घर चली गई।

और जब वह शुभ दिन आ गया, और विवाह का शुभ समारोह सम्पन्न हो गया, तो वह अपने पति के घर गई और उस दिन को आनन्दपूर्वक बिताया, और फिर उसके साथ सो गई। लेकिन उसने अपने पति के दुलार को उदासीनता से ठुकरा दिया, और जब उसने उसे मनाना शुरू किया, तो वह फूट-फूट कर रोने लगी।

उसने मन ही मन सोचा, "सच में उसे मेरी कोई परवाह नहीं है," और उससे कहा,

"प्यारी, अगर तुम मुझसे प्यार नहीं करती, तो मैं तुम्हें नहीं चाहता; अपने प्रिय के पास चली जाओ, चाहे वह कोई भी हो।"

जब उसने यह सुना, तो उसने धीरे से, उदास चेहरे के साथ कहा: "मैं तुम्हें अपनी जान से भी ज़्यादा प्यार करती हूँ, लेकिन सुनो मैं क्या कहना चाहती हूँ। खुशी से उठो, और मुझे सज़ा से मुक्ति का वचन दो; मेरे पति, इस आशय की शपथ लो, ताकि मैं तुम्हें बता सकूँ।"

जब उसने यह कहा तो उसके पति ने अनिच्छा से सहमति दे दी, और फिर वह शर्म, निराशा और भय के साथ कहने लगी:

"धर्मदत्त नामक एक युवक, जो मेरे भाई का मित्र था, ने एक बार मुझे हमारे बगीचे में अकेला देखा, और प्रेम में मोहित होकर उसने मुझे रोक लिया; और जब वह बल प्रयोग करने की तैयारी कर रहा था, तब मैंने अपने पिता के लिए एक कन्या का विवाह सुनिश्चित करने तथा सभी कलंक से बचने के लिए उसके साथ यह समझौता किया:

'जब मेरी शादी हो जाएगी, तो मैं अपने पति के पास जाने से पहले आपसे मिलने आऊंगी';

इसलिए अब मुझे अपना वचन निभाना होगा। मुझे अनुमति दीजिए, मेरे पति। मैं पहले उनसे मिलने जाऊंगी, और फिर आपके पास लौटूंगी, क्योंकि मैं बचपन से जिस सत्य के नियम का पालन करती आई हूं, उसका उल्लंघन नहीं कर सकती।”

जब समुद्रदत्त उसकी इस बात से अचानक इस प्रकार आहत हो गया, मानो वज्रपात हो गया हो, तब वह अपनी बात का पालन करने की आवश्यकता से बाध्य होकर क्षण भर के लिए इस प्रकार सोचने लगा:

"अफसोस! वह किसी दूसरे आदमी से प्यार करती है; उसे ज़रूर जाना चाहिए! मैं उसे अपना वचन तोड़ने के लिए क्यों मजबूर करूँ? उसे जाने दो! मैं उसे पत्नी बनाने के लिए इतना उत्सुक क्यों होऊँ?"

इस प्रकार विचार करने के बाद उसने उसे जहां जाना हो जाने की अनुमति दे दी; और वह उठकर अपने पति का घर छोड़कर चली गई।

इस बीच, शीतल किरणों वाला चंद्रमा महान पूर्वी पर्वत पर चढ़ गया, मानो वह किसी महल की छत हो, और पूर्वी क्षेत्र की अप्सरा उसकी उंगली को छूकर मुस्कुराई।

फिर, यद्यपि अभी भी पहाड़ की गुफाओं में उसकी प्रिय जड़ी-बूटियों पर अन्धकार छाया हुआ था, और मधुमक्खियाँ कुमुदों के दूसरे समूह पर बैठ रही थीं , एक चोर ने मदनसेना को रात में अकेली जाते हुए देख लिया, और उस पर झपटकर उसके वस्त्र का किनारा पकड़ लिया।

उसने उससे कहा:

“आप कौन हैं और कहां जा रहे हैं?”

जब उसने यह कहा तो वह डरकर बोली:

"इससे तुम्हें क्या फ़र्क पड़ता है? मुझे जाने दो! मुझे यहाँ काम है।"

तब चोर ने कहा:

“मैं चोर हूं, तुम्हें कैसे जाने दूं?”

यह सुनकर उसने उत्तर दिया:

“मेरे गहने ले लो।”

चोर ने उसे उत्तर दिया:

"मुझे इन रत्नों की क्या परवाह है, सुंदरी? मैं तुम्हें, दुनिया के आभूषण को, तुम्हारे मुख को चंद्रमणि की तरह, तुम्हारे बाल जेट की तरह काले, तुम्हारी कमर हीरे की तरह, तुम्हारे अंग सोने की तरह, तुम्हारे माणिक-रंग के पैरों से देखने वालों को मोहित करने वाले, नहीं सौंपूंगा।"

जब चोर ने यह कहा तो असहाय व्यापारी की बेटी ने उसे अपनी कहानी सुनाई और उससे इस प्रकार विनती की:

"मुझे एक क्षण के लिए क्षमा करें, ताकि मैं अपना वचन निभा सकूँ, और जैसे ही मैं अपना वचन पूरा कर लूँगा, मैं तुरन्त आपके पास वापस आ जाऊँगा, बशर्ते आप यहीं रहें। मेरा विश्वास करें, मेरे भले आदमी, मैं अपना यह सच्चा वादा कभी नहीं तोड़ूँगा।"

जब चोर ने यह सुना, तो उसने यह विश्वास करते हुए उसे जाने दिया कि वह एक ऐसी महिला है जो अपना वचन निभाएगी, और वह उसी स्थान पर खड़ा होकर उसके लौटने की प्रतीक्षा करने लगा।

वह व्यापारी धर्मदत्त के पास गई। जब उसने देखा कि वह जंगल में आई है, तो उसने उससे पूछा कि यह कैसे हुआ, और फिर, हालाँकि वह उसके लिए तरस रहा था, उसने कुछ देर सोचने के बाद उससे कहा:

"मैं तुम्हारे वादे के प्रति तुम्हारी वफादारी से बहुत खुश हूँ; मेरा तुमसे क्या लेना-देना, तुम दूसरे की पत्नी हो? इसलिए जैसे तुम आई थीं, वैसे ही वापस चली जाओ, इससे पहले कि कोई तुम्हें देख ले।"

जब उसने उसे जाने दिया तो वह बोली,

"ऐसा ही हो,"

वह वहाँ से निकलकर चोर के पास गई, जो सड़क पर उसका इंतजार कर रहा था। चोर ने उससे कहा:

“मुझे बताओ कि जब तुम उस स्थान पर पहुँचे तो तुम्हारे साथ क्या हुआ।”

तो उसने उसे बताया कि व्यापारी ने उसे कैसे जाने दिया। तब चोर ने कहा:

“चूँकि यह बात सच है, इसलिए मैं भी तुम्हारी सत्यनिष्ठा से प्रसन्न होकर तुम्हें जाने देता हूँ; अपने आभूषण लेकर घर लौट जाओ!”

इसलिए उसने भी उसे जाने दिया, और उसकी रक्षा करने के लिए उसके साथ चला गया।और वह अपने पति के घर लौट आई, अपनी इज्जत बचाए रखने पर खुश थी। वहाँ वह पवित्र स्त्री चुपके से अंदर गई, और प्रसन्न होकर अपने पति के पास गई। और जब उसने उसे देखा, तो उससे पूछा; तो उसने उसे पूरी कहानी बता दी। और समुद्रदत्त ने देखा कि उसकी अच्छी पत्नी ने अपनी इज्जत खोए बिना अपना वचन निभाया है, एक उज्ज्वल और प्रसन्न भाव धारण किया, और उसे एक शुद्ध मन वाली महिला के रूप में स्वागत किया, जिसने अपने परिवार को अपमानित नहीं किया, और उसके बाद से उसके साथ खुशी से रहने लगी।

163 ग. राजा त्रिविक्रमसेन और भिक्षुक

जब वेताल ने श्मशान में राजा त्रिविक्रमसेन को यह कहानी सुनाई, तो उसने उनसे कहा:

"तो बताओ, राजा, उन तीनों में से कौन ज़्यादा उदार था, दो व्यापारी और चोर? और अगर तुम जानते हो और नहीं बताते, तो तुम्हारा सिर सौ टुकड़ों में फट जाएगा।"

जब वेताल ने यह कहा तो राजा ने चुप्पी तोड़ी और उससे कहा:

"उन तीनों में से चोर ही एकमात्र सच्चा उदार व्यक्ति था, और दोनों व्यापारियों में से कोई भी नहीं। बेशक उसके पति ने उसे जाने दिया, हालाँकि वह बहुत सुंदर थी और उसने उससे शादी की थी: एक सज्जन व्यक्ति किसी ऐसी पत्नी को कैसे रखना चाहेगा जो किसी और से जुड़ी हुई हो? और दूसरे ने उसे त्याग दिया क्योंकि समय के साथ उसका जुनून कम हो गया था, और उसे डर था कि उसका पति, तथ्यों को जानकर, अगले दिन राजा को बता देगा। लेकिन चोर, एक लापरवाह दुष्ट, अंधेरे में काम करने वाला, वास्तव में उदार था, जिसने एक सुंदर महिला को, गहने और सब कुछ के साथ जाने दिया।"

जब वेताल ने यह सुना तो वह राजा के कंधे से उतरकर पहले की भाँति अपने स्थान पर लौट आया; और राजा भी अपनी महान दृढ़ता के साथ, बिना किसी बाधा के, पहले की भाँति उसे लाने के लिए पुनः चल पड़ा।