कथासरित्सागर अध्याय XCIII पुस्तक XII - शशांकवती

 

कथासरित्सागर

अध्याय XCIII पुस्तक XII - शशांकवती

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163 ग. राजा त्रिविक्रमसेन और भिक्षुक

तब राजा त्रिविक्रमसेन ने पुनः आरंभ किया और वेताल को शिशप वृक्ष से उतारा, और उसे अपने कंधे पर नीचे उसके साथ चल दिया; और जब वे जंगल से लौटे, तो वेताल ने फिर से कहा:

“सुनो राजा, मैं सम्राट एकांत कहानी सुनता हूँ।

163 ग (19). चोर का बेटा 

देवताओं के नगर के बराबर वज्रोलोक नाम का एक नगर है; इंद्र के समान सूर्यप्रभा नाम का एक राजा रहता था। वह, विष्णु की तरह, इस धरती को अपने हाथ ऊपर उठाने तक लंबे समय तक बनाए रखता था, अपने शरीर से सभी लोगों को प्रोत्साहित करता था जो हमेशा अपना भार उठाने के लिए तैयार रहते थे। उस राजा के राज्य में केवल धू के संपर्क में आने से आँधी-तूफान थे; प्रेमी युगल की जीवित मृत्यु के अलावा कोई चर्चा नहीं की गई थी, और उसके समर्थकों के हाथों में सोने की भव्य मूर्तियां थीं। वह हर तरह की संपत्ति से समृद्ध थी, और उसके दुःख का एक ही कारण था - वह यह थी, हालाँकि उसकी कई पत्नियाँ थीं, लेकिन उसका कोई बेटा नहीं हुआ।

अब, कहानी के इस बिंदु पर, ताम्रलिप्ति के महान शहर में धनपाल नाम का एक व्यवसाय था, जो सबसे अमीर था। और उनकी एक ही बेटी पैदा हुई थी, और उनका नाम धनवती था, जो अपने स्वभाव से एक विद्याधरी के रूप में प्रकट हुई थी, जो एक टुकड़े से गिरी हुई थी। जब वह बड़ी हुई, तो व्यापार की मृत्यु हो गई; और उसके रिश्तेदारों ने उसकी संपत्ति जब्त कर ली, क्योंकि राजा ने अपनी रक्षा में कोई हस्तक्षेप नहीं किया था। 

टैब उस व्यवसाय की पत्नी, जिसका नाम हिरण्यवती था, उसकी ऊंचाई और आभूषण लेकर, जिसमें सावधानी से छिपाया गया था, उसकी बेटी धनवती के साथ रात के समय चुपचाप घर से निकल गई और अपने पति के रिश्तेदारों से अलग हो गई। और बड़ी मुश्किल से वह अपनी बेटी का हाथ थामे शहर से बाहर निकल पाई, क्योंकि उसके बाहर रात का अँधेरा था और उसके अंदर दुःख का अँधेरा था। और जब वह शहर के बाहर घने अंधेरे में जा रहा था, तो संयोग से, जैसा कि भाग्य में था, उसके कंधा में एक चट्टान से एक चट्टान टूट गई थी, जिसका एक खंभा टूट गया था, जिसे उसने नहीं देखा था।

वह अभी भी जीवित थी, और उसके कंधे पर प्रहार से उसका दर्द बढ़ गया था, उसने कहा:

"हाय! मारे गए ज़ख्मों पर नमक छिड़क दिया?"

व्यापारी की पत्नी ने तुरंत पूछा: "तुम कौन हो?"

उसने उसे उत्तर दिया:

"मैं एक पकड़ा गया चोर हूं जो यहां सुली पर लटकाया गया है, और हालांकि मुझे सुली पर लटकाया गया है, फिर भी मेरी सांस अभी तक मेरे शरीर से नहीं निकली है, मैं कितना दुष्ट आदमी हूं। तो मुझे बताओ, महिला, तुम कौन हो और इस तरह से क्या कह रही हो।"

जब बिजनेस की पत्नी ने यह सुना, तो उसने उसे अपनी कहानी सुनाई; और उसी क्षण पूर्व दिशा ने उसके चेहरे पर चमकते हुए चंद्रमा को ऐसी सजा दी, जैसे कोई सौंदर्य-लबदा हो।

तब सारा क्षितिज प्रकाशित हुआ और व्यापारी ने व्यापारियों की कन्या धनवती को देखा और उसकी माँ से कहा:

"मेरी एक विनती सुनो: मैं एक हजार सोने के सिक्कों का टुकड़ा रखता हूं; आओ, अपनी इस प्यारी बेटी को मुझे पत्नी के रूप में दे दो।"

उसने हँसी और बोली: “तुम्हें उनसे क्या लेना चाहिए?”

टैब चोर ने उत्तर दिया:

"मैं अब लगभग मर चुका हूं, और मेरा कोई बेटा नहीं है; और आप जानते हैं, बिना बेटों के आदमी को सुख की दुनिया में नहीं। लेकिन, अगर आपने मेरे प्रस्ताव पर सहमति जताई है, तो वह मेरी बात से जो भी बेटा पैदा करेगी, उसके पिता को भी नहीं छोड़ेगी, वह संत मेरे पास आएगी। यही कारण है कि मैं उससे मांगता हूं, लेकिन क्या आप मेरी यह इच्छा पूरी करेंगे।"

जब व्यापारियों की विधवा ने यह सुना तो उसने लोभ के कारण इस पर सहमति दे दी।

और वह कहीं से पानी लेकर आई और उस चोर का हाथ डाला और कहा:

“मैं अपनी कुँवारी बेटी का विवाह समाप्त करता हूँ।”

फिर उसने अपनी बेटी को पूर्वोक्त आदेश दिया, और फिर व्यापारियों की विधवा से कहा:

"जाओ और इस बरगद के पेड़ के नीचे खोदो, और जो सोना पत्थर मिले ले ले; और जब मैं मर जाऊं, तो मेरे शरीर को सामान्य रीति से जला देना, और मेरी हड्डियों को किसी पवित्र जल में बहा देना, और अपनी बेटी के साथ वज्रलोक शहर चले जाना। वहां राजा सूर्यप्रभा के अधीनस्थ महान् शासन ने लोगों को खुश लो रखा था, और तुम अपनी इच्छानुसार जीवन जी सकोगे, चिंता मुक्त हो, क्योंकि सत्याया नहीं जाएगा।

जब चोर ने यह कहा, तो उस से पानी पी लिया, और जो वह लेटा था, उस ने पानी पी लिया; और सूली पर लटके जाने की यातना सहते हुए उसका प्राण निकल गया।

तब व्यापारियों की विधवा ने बरगद के पेड़ के नीचे से सोना ले लिया और अपनी बेटी के साथ चुपके से अपने पति के एक दोस्त के घर चली गई; और वहां विधिपूर्वक रहे, उसने उस चोर के शव को जला दिया, उसके अवशेषों को पवित्र जल में बहा दिया, और अन्य सभी संस्कारों के प्रमुखों को शामिल किया गया। और अगले दिन वह गुप्त धन को लेकर अपनी बेटी के साथ चली गई, और चलते-चलते समय वज्रलोक नामक शहर में चली गई। वहां उन्होंने वसुदत्त को एक महान व्यवसाय से एक घर खरीदा, और बेटी अपनी धनवती के साथ रहने लगी।

उस समय उस नगर में विष्णु स्वामी नाम का एक गुरु रहता था। उनका एक शिष्य था, जो बहुत ही सुंदर ब्राह्मण था, जिसका नाम मानसस्वामी था। हालाँकि वह उच्च कुल का था और अच्छी तरह से शिक्षित था, लेकिन वह अपनी युवा अवस्था की इच्छाओं के साथ एक गुलाम था कि उसे हंसावली नाम की एक वेश्या से प्यार हो गया। लेकिन वह पाँचवें सौ स्वर्ण दीनार की फ़ंड माँगडी, और उसके करीब इतनी राशि नहीं थी, इसलिए वह हमेशा मंदी की स्थिति में रहती थी।

एक दिन उस व्यापारी की बेटी धनवती ने अपने महल की छत से उसे देखा, जैसा कि मैंने वर्णन किया है, उसका शरीर दुर्बल मजबूत था।

उसकी सौन्दर्य पर उसका दिल का जादू चला गया; मूलतः उसे अपने पति चोर की आज्ञा याद आ गई, और वह अपनी माता से, जो उसके पास थी, चतुराई से कहा:

"माता, इस युवा ब्राह्मण के सौंदर्य और यौवन को देखो, वे कितने आकर्षित हैं, जो पूरे विश्व की आँखों में अमृत की वर्षा कर रहे हैं।"

जब व्यापारियों की विधवा ने यह सुना तो उसने देखा कि उसकी बेटी उस युवा ब्राह्मण से बहुत प्रेम करने लगी और उसने मन में यह विचार किया:

"मेरी बेटी अपने पति के ऑर्डर से गूँजती है कि वह अपने पति के साथ समान संबंध बनाने के लिए किसी पुरुष को चुनती है, तो वह इस व्यक्ति को आमंत्रित क्यों नहीं करेगी?"

जब उसने इन विचारों में से अपनी गुज्जर से शादी की, तो उसने अपनी इच्छा से एक विश्वासपात्र दासी को राजसी दी, और उसे बेटी के लिए ब्राह्मण को बुलाने के लिए भेजा।

दासी व्यापारी उस ब्राह्मण को अपने पास ले गया और अपनी स्वामिनी की कामना उसे बताई। उस युवा और गरीब ब्राह्मण ने कहा:

"अगर वे मुझसे पांच सौ सोने के दिनार के लिए हंसावली गए, तो मैं एक रात के लिए वहां जाऊंगा।"

जब उसने दासी से यह कहा, तो वह व्यापारियों की विधवा के पास गया और उसने अपने हाथ से धन भेज दिया। जब मानसस्वामी ने धन प्राप्त कर लिया, तो वह दासी के साथ विधवा की बेटी धनवती के निजी कमरे में चला गया, जो उसकी मृत्यु हो गई थी। तब उसने उस अलौकिक सुंदरी को देखा, जो पृथ्वी का श्रृंगार था, जैसे तैसे चांदनी को देखकर प्रसन्न हो जाती है; और वहां रात को ठहरने के बाद अगली सुबह वह चुपचाप चला गया।

और व्यापारियों की बेटी धनवती के साथ गर्भवती हुई और समय आने पर उसने एक पुत्र को जन्म दिया, जिसके शुभ लक्षण उसके महान भाग्य का पूर्वाभास देते थे। बेटे के जन्म से उसे और उसकी माँ को बहुत खुशी हुई; और शिव टैब ने रात को स्वप्न में उन्हें दर्शन दिया और कहा:

"इस बालक को पढ़ाने में ले जाओ और सुबह-सुबह एक हजार स्वर्ण मुद्राएं राजा सूर्यप्रभा के साथ ले जाओ। इस तरह सब ठीक हो जाएगा।"

भगवान शिव की यह आज्ञा विरोधाभासी व्यापारियों की विधवाओं और उनकी बेटी जागं और एक दूसरे को अपना सपना बताया। भगवान पर भरोसा करके उन्होंने बालक और सोने को साथ लेकर राजा सूर्यप्रभा के महल के द्वार पर रख दिया। 

इसी बीच पुत्ररत्न की चिंता से व्याकुल राजा सूर्यप्रभ को शिवजी ने स्वप्न में दिया यह आदेश:

“उठो, राजा, किसी ने तुम्हारे महल के द्वार पर एक सुंदर बालक और कुछ सोना रख दिया है, उसे पकड़कर ले जाओ।”

जब शिव ने राजा से कहा, तो सुबह उठो, और उसी समय तीमारदारों ने उसे बताया, और इसलिए वह स्वयं बाहर चला गया, और महल के द्वार पर सोने के ढेर के साथ उस लड़के को देखा, और देखा कि वह अच्छा रूप वाला था, उसके हाथ और पैर की रेखा, छत्र, ध्वज और अन्य वस्तुएं घायल हो गईं, उसने कहा, "शिव ने मुझे एक बेकार बच्चा बताया है," और उसने खुद को सोने के ढेर के साथ महल में ले जाया। और वह एक दावत की, और बहुत सारी संपत्ति दान की, ताकि केवल "गरीब" शब्द ही आपके धन के अर्थ से अनुपयुक्त हो। और सूर्यप्रभा ने बारह दिन तक संगीत, नृत्य और अन्य मनोरंजन का प्रबंध किया, और फिर उन्होंने उस पुत्र का नाम चन्द्रप्रभा रखा।

धीरे-धीरे राजकुमार चन्द्रप्रभा का किरदार और किरदार दोनों ही बढ़ते चले गए और वे अपने सहयोगियों को आकर्षित करने लगे। समय के साथ वे बड़े हो गए और पृथ्वी का भार उठाने में सक्षम हो गए, अपने साहस, उदारता, विद्या और अन्य परीक्षाओं से पेजों को जीत लिया। उनके पिता राजा सूर्यप्रभा ने देखा कि वे ये गुण रखते हैं, इसलिए उन्हें राज्य का उत्तराधिकारी नियुक्त किया गया और वृद्धावस्था के कारण और अपने जीवन के सभी उद्देश्य को पूरा करने के बाद वे वाराणसी चले गए। जब उनका पुत्र, जो नीति में नक्षत्र था, पृथ्वी पर शासन कर रहा था, तब उन्होंने वाराणसी में घोर तपस्या करके अपना मृत शरीर त्याग दिया।

जब धर्मात्मा राजा चन्द्रप्रभा ने अपने पिता की मृत्यु का समाचार सुना तो उन्होंने शोक प्रकट किया और सामान्य रीति से अनुष्ठान करते हुए अपने अनुष्ठान से कहा:

"मैं अपने पिता का कर्ज कैसे चुका सकता हूं? लेकिन मैं अपने हाथों से उन्हें एक बदला चुकाऊंगा। मैं अपनी हड्डियां ले लूंगा और उन्हें पूरी तरह से डुबोकर गंगा में प्रवाहित कर दूंगा, और मैं डूब गया, और सभी तीर्थों को एक पिंड बचाकर ले जाऊंगा, और मैं पूर्वी समुद्र तक सभी पवित्र जल की तीर्थ यात्रा करूंगा।

जब राजा ने यह कहा तो उसके मित्र ने कहा:

"महाराज, प्रभु को ये कभी नहीं करना चाहिए, क्योंकि संप्रभुता में कई बीमारियाँ होती हैं, और किसी की मदद के बिना कोई भी रह नहीं सकता। इसलिए आप और आपके पिता की मदद से यह कर्ज चुकाना होगा। अपने कर्तव्य को पूरा करने के अलावा पवित्र जल की यात्रा करना आपके लिए क्या है? राजा, जो हमेशा सत्य से सुरक्षित रहते हैं, उन्हें तीर्थ यात्रा से लेना-देना नहीं है, क्योंकि तीर्थ यात्रा में कई तरह के खतरे होते हैं।

जब राजा चन्द्रप्रभा ने अपनी इच्छा से यह बात सुनी तो उन्होंने उन्हें उत्तर दिया:

"संदेह और आर्द्र दूर करो! मुझे अपने पिता के लिए अवश्य जाना चाहिए; और जब तक मैं जवान और साधन के रूप में मजबूत हूं, मुझे पवित्र जल का दर्शन अवश्य करना चाहिए। कौन जानता है कि इसके बाद क्या होगा, क्योंकि शरीर का एक टुकड़ा नष्ट हो जाता है? और जब तक मैं वापस नहीं आता, तब तक मेरे राज्य की रक्षा करनी होगी।"

राजा का यह सुनकर मंत्रमुग्ध होकर चुप हो गया। राजा को यात्रा के लिए सभी सामग्री की आवश्यकता थी।

फिर एक शुभ दिन पर राजा ने स्नान कराया, अग्नि में आहुति दी, ब्राह्मणों को दान दिया, रथ पर सवार होकर रथ पर सवार हुए, संयमित मन और तपस्वी वे धारण किए, [6] और तीर्थ यात्रा के लिए चल पड़े। सबसे बड़े से वे सम्राटों, राजपूतों, नागरिकों और देशवासियों को, जो सीमा तक उनके पीछे-पीछे आए थे, उनकी इच्छा के विरुद्ध वापस लौटने की इच्छा जताई गई; और इस प्रकार, अपने राज्य का भार अपने मंत्रियों के साथ, राजा चन्द्रप्रभात अपने निजी पुरोहितों के साथ, रथों पर सवार ब्राह्मणों के साथ चल पड़े। नाना प्रकार के वेश-भूषा को देखकर, नाना प्रकार की भाषा की बातें सुनकर, और यात्रा के अन्य विकर्षणों से उनका मन बहल गया; और इस प्रकार, मार्ग में अनेक प्रकार के देशों को देखा, वे समय के साथ नदी गंगा के तट पर पहुँचे। और उन्होंने उस नदी को देखा, जो अपनी लहरों की चोटियों से प्रार्थना के लिए स्वर्ग में चढ़ने के लिए सीढ़ी बना रही थी; और जिसे अम्बिका की नकल कहा जा सकता है, क्योंकि यह पर्वत उत्पन्न हुआ था, हिमवत ने खेल-खेल में शिव के बाल खींचे और दिव्य ऋषियों और गणों ने उनकी पूजा की। इसलिए वह अपने रथ से उतरा और उस नदी में स्नान और पवित्र रीति के राजा सूर्यप्रभा की अस्थियां शामिल की गईं।

मछली वे दान और श्राद्ध करके रथ पर सवार होकर चले पड़े और कुछ समय की तस्वीरें वे ऋषियों द्वारा प्रसिद्ध प्रयाग खींचे, जहां गंगा और यमुना की संगम धाराओं के दर्शन के कल्याण के लिए उसी प्रकार चमकती रहती हैं, जैसे यज्ञ के घी की रेखा और धुएं की रेखा मिलकर एक हो जाती हैं।

वहां राजा चन्द्रप्रभ ने स्नान, धन-वितरण आदि कई पुण्य कर्मों के साथ श्राद्ध का अनुष्ठान किया, और फिर वे वाराणसी चले गए, जिसमें मंदिरों की रेशमी पताकाएं, हवा के शिखरों से ऊपर-नीचे हिलती हुई, दूर से बुलाती हुई विशेष हो रही थी:

“आओ और मोक्ष प्राप्त करो।”

उस नगर में उन्होंने तीन दिन तक उपवास किया, फिर अपने धर्मानुसार विविध मांस-आहुतियों से शिव की पूजा की, और फिर गया के लिए प्रस्थान किया। जब वे वन में यात्रा कर रहे थे, तो वृक्ष, जो अपने फलों के भार से झुके हुए थे, और जिनमें पक्षी मधुर स्वर में गा रहे थे, प्रत्येक कदम पर उनके सामने झुकते हुए प्रतीत हो रहे थे और साथ ही उनकी स्तुति भी कर रहे थे; और हवाएँ, वन में पुष्प फेंकते हुए, मानो उन्हें पुष्पगुच्छों से सम्मानित कर रही हों। इस प्रकार वे वन प्रदेशों को पार कर गए और गया की पवित्र पहाड़ी पर पहुँचे। [ गया की महिमा पर टिप्पणी देखें ] और वहाँ उन्होंने विधिपूर्वक श्राद्ध किया , जिसमें उन्होंनेब्राह्मणों को अनेक दान देकर वे पवित्र वन में चले गए। जब ​​वे गया के कुएँ में अपने पिता को बलि का केक दे रहे थे, तो उसमें से तीन मानव हाथ केक लेने के लिए उठे।

जब राजा ने यह देखा तो वह चकित हो गया और अपने ब्राह्मणों से बोला:

"इसका क्या मतलब है? मैं केक किस हाथ में रखूँ?"

उन्होंने उससे कहा:

"राजा, यह हाथ, जिसमें लोहे की कील दिखाई दे रही है, निश्चित रूप से चोर का हाथ है; और यह दूसरा हाथ, जिसमें छलनी है, ब्राह्मण का हाथ है; और यह तीसरा हाथ, जिसमें अंगूठी और शुभ चिह्न हैं, राजा का हाथ है। इसलिए हम नहीं जानते कि बलि का केक किस हाथ में रखा जाना चाहिए, या इसका क्या मतलब है।"

जब ब्राह्मणों ने राजा से यह बात कही तो वह किसी निश्चित निर्णय पर नहीं पहुंच सके।

163 ग. राजा त्रिविक्रमसेन और भिक्षुक

जब वेताल ने राजा के कंधे पर बैठकर यह अद्भुत कथा सुनाई, तो उसने राजा त्रिविक्रमसेन से कहा:

"अब केक किसके हाथ में दिया जाना चाहिए था? अपने हाथ में लेने दोमहाराज, मुझे यह बताइए; और याद रखिए कि पिछली शर्त अभी भी आप पर बाध्यकारी है।”

जब राजा त्रिविक्रमसेन ने, जो विधिशास्त्र में पारंगत थे, वेताल से यह बात सुनी, तो उन्होंने अपना मौन तोड़ा और उसे उत्तर दिया:

“बलि का केक चोर के हाथ में रखा जाना चाहिए था, क्योंकि राजा चंद्रप्रभा उनके पुत्र थे, जिन्हें उनकी नियुक्ति के द्वारा पाला गया था, और वे अन्य दो में से किसी के पुत्र नहीं थे। हालाँकि ब्राह्मण ने उन्हें जन्म दिया था, लेकिन उन्हें उनका पिता नहीं माना जा सकता, क्योंकि उन्होंने उस एक रात के लिए खुद को पैसे के लिए बेच दिया था। हालाँकि, उन्हें राजा सूर्यप्रभा का पुत्र माना जा सकता था, क्योंकि उन्होंने उनके लिए संस्कार करवाए थे, और उनका पालन-पोषण किया था, अगर राजा ने इस उद्देश्य के लिए अपनी संपत्ति नहीं ली होती। पालने में बच्चे के सिर पर जो सोना रखा गया था, वह राजा सूर्यप्रभा को उसके पालन-पोषण और अन्य सेवाओं के लिए दिया गया मूल्य था। तदनुसार राजा चंद्रप्रभा उस चोर के दूसरे आदमी से पैदा हुए पुत्र थे, जिसने अपनी माँ को हाथों पर पानी डालकर प्राप्त किया था, जिसने उसके जन्म का आदेश दिया था, और जिसके पास वह सारी संपत्ति थी; और उन्हें बलि का केक चोर के हाथ में रखना चाहिए था; यह मेरी राय।”

जब राजा ने यह कहा तो वेताल उनके कंधे से उतरकर अपने स्थान पर चला गया और राजा त्रिविक्रमसेन उसे वापस लाने के लिए पुनः उसके पीछे गए।