अध्याय 20 - रावण शुक को सुग्रीव के पास भेजता है

अध्याय 20 - रावण शुक को सुग्रीव के पास भेजता है

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अब शार्दूल नामक दानव ने , जो टोह लेने के लिए बाहर गया था, सुग्रीव के सेनापतित्व में पड़ाव डाले हुए सेना को देखा, और दानवराज दुष्ट रावण का वह गुप्तचर उस सेना का निरीक्षण करके लौट आया और बड़ी तेजी से लंका पर कब्जा करके अपने राजा से कहने लगाः-

"देखो, समुद्र की तरह अथाह और असीम, वानरों और भालुओं की एक भीड़ लंका की ओर आ रही है। दशरथ के पुत्र , भाई राम और लक्ष्मण , जो यशस्वी और सौंदर्य से संपन्न हैं, सीता की खोज में आए हैं । हे राजन, वे समुद्र के तट पर पहुँचकर वहाँ डेरा डाल चुके हैं। ये सेनाएँ हर दिशा में दस लीग तक फैली हुई हैं! हे महाराज, यह आपके लिए उचित है कि आप तुरंत ही वास्तविक स्थिति से अवगत हों! अपने दूतों को मामले की शीघ्रता से जाँच करने दें; यहाँ क्षतिपूर्ति, सुलह या मतभेद पैदा करने की बात है।"

शार्दूल के वचन सुनकर दैत्यराज रावण व्याकुल हो गया और उसने इस विषय पर विचार करते हुए तुरन्त ही वार्ताकारों में श्रेष्ठ शुक को आदेश दिया -

“जाओ और मेरी ओर से सुग्रीव को खोजो और उस राजकुमार से अनुनयपूर्ण तथा कृपालु स्वर में कहो:—

'निश्चय ही तुम महान राजाओं की संतान हो, रीछराज के पराक्रमी पुत्र हो, बहुत शक्तिशाली हो! तुम्हें डरने की कोई आवश्यकता नहीं है; हे वानरों के राजा, तुम मेरे भाई के समान हो। यदि मैं उस धूर्त राजकुमार की पत्नी को ले जाऊँ, तो तुम्हें क्या? तुम किष्किन्धा लौट जाओ ; लंका को इन वानरों द्वारा किसी भी तरह से नहीं जीता जा सकता, न ही देवताओं और गंधर्वों के संयुक्त प्रयास से , फिर मनुष्य या वानरों द्वारा तो और भी अधिक?'”

दैत्यराज शुक की इस आज्ञा पर वह रात्रिचर शुक तेजी से आकाश में उड़कर समुद्र के ऊपर कुछ दूर तक यात्रा करने के बाद रुका और आकाश में खड़े होकर दुष्ट रावण द्वारा सुग्रीव से कही गई सारी बातें दोहराईं। वह अभी बोल ही रहा था कि बंदर हवा में उछल पड़े और उसे मुट्ठियों से मारते हुए टुकड़े-टुकड़े करके जमीन पर पटकने के लिए तैयार हो गए।

वानरों द्वारा इस प्रकार अपमानित होकर शुकदेव ने इस प्रकार कहा-

"हे ककुत्स्थ ! दूत पर आक्रमण नहीं किया जाता, इसलिए इन वानरों को भेज दो। जो अपने स्वामी का सन्देश रोककर ऐसी बातें कहता है, जिनका उच्चारण करने का उसे अधिकार नहीं है, वह मृत्युदंड का भागी होता है।"

शुक की शिकायत सुनकर राम ने उस राक्षस पर आक्रमण करने वाले वानरों को आदेश दिया कि - "उसे मत मारो!" और वानरों के आक्रमणों से रक्षा पाकर शुक ने अपने पंखों के सहारे स्वयं को वायु में स्थिर करके पुनः कहा -

हे सुग्रीव! आप महान हैं, आप वीर हैं, आप शक्ति और पराक्रम से परिपूर्ण हैं, मैं आपको विश्व के संकट रावण के विषय में क्या कहूँ?

इस प्रकार कहे जाने पर, सभी वानरों में श्रेष्ठ, उस शक्तिशाली वानरराज ने रात्रि के प्रहरी शुक को बीच में ही टोक दिया और अपने स्वभाव के अनुरूप गर्व से निम्नलिखित उत्तर दिया: -

"तुम मेरे मित्र नहीं हो, न ही तुम मेरी दया के पात्र हो, न ही तुम मेरे उपकारक हो, न ही तुम पर मेरी कृपा है! तुम और तुम्हारे परिजन राम के शत्रु हो, तुम बाली की तरह नष्ट हो जाओगे और तुम मृत्यु के पात्र हो! मैं तुम्हें, तुम्हारे पुत्रों, तुम्हारे सम्बन्धियों को नष्ट कर दूँगा और लंका को भी नष्ट कर दूँगा, जिसे मैं अपनी विशाल सेना के साथ घेर लूँगा और राख में बदल दूँगा!

"नहीं, हे मूर्ख रावण, यदि देवतागण और उनके सेनापति भी तुम्हारी रक्षा करें, तो भी तुम राघव से बच नहीं पाओगे । यदि तुम सूर्य के मार्ग में अदृश्य हो जाओ, नरक में जाओ, या पर्वतराज के चरण-कमलों की शरण लो, तो तुम अपने अनुयायियों के साथ राम के प्रहारों के आगे घुटने टेक दोगे। मैं तीनों लोकों में ऐसा कोई नहीं देखता, चाहे वह पिशाच हो , राक्षस हो , गंधर्व हो , या असुर हो , जो तुम्हारी रक्षा कर सके! तुमने वृद्ध गिद्धराज का वध किया है, राम और लक्ष्मण के सामने बड़ी-बड़ी आँखों वाली सीता को हर लिया है, और उसे बंदी बनाकर तुम उसे पहचान ही नहीं रहे हो कि वह क्या है! तुम नहीं जानते कि रघुवंश का यह राजकुमार कितना बलवान, शक्तिशाली और देवताओं के लिए भी अप्रतिरोध्य है , जो तुम्हें प्राणों से वंचित कर देगा।"

तत्पश्चात् वानरों में श्रेष्ठ, बलिपुत्र अंगद ने प्रवचन आरम्भ किया और कहाः-

"हे धर्मात्मा राजा! यह कोई राजदूत नहीं है, यह तो गुप्तचर का रूप धारण किए हुए है; यह तो केवल हमारी सेना की गिनती करने आया है, इसे गिरफ्तार कर लिया जाए, इसे लंका में वापस न आने दिया जाए। ऐसा मेरा मत है।"

राजा के संकेत पर बंदरों ने उस दानव पर हमला कर दिया, जिसे उन्होंने पकड़ लिया और बांध दिया, जबकि वह बिना किसी बचाव के जोर-जोर से चिल्लाने लगा।

उन क्रोधित वानरों द्वारा अपमानित होकर शुकदेव महाराज दशरथ के पुत्र महापुरुष राम को पुकारने लगे और कहने लगे-

"वे निर्दयतापूर्वक मेरे पंख नोच रहे हैं और मेरी आँखें फोड़ रहे हैं, मेरे जन्म से लेकर मरने की रात तक मैंने जो भी बुरे कर्म किए हैं, उनका परिणाम तुम्हें मिले यदि मैं अपनी जान गँवा देता हूँ!"

उसकी पुकार सुनकर राम ने उसे मृत्युदंड देने से मना कर दिया तथा वानरों को उसे छोड़ देने का आदेश दिया।