धूमकेतु
धूमकेतु - धूमकेतु हमारे सौर मंडल में घूमने वाली सबसे दिलचस्प वस्तुओं में से एक हैं। वे अपनी चमकदार लंबी पूंछ के कारण प्रसिद्ध हैं क्योंकि वे सूर्य के करीब जाते हैं। धूमकेतु को जानने और देखने की जिज्ञासा प्राचीन काल से चली आ रही है। ऐसे प्रमाण हैं जो 240 ईसा पूर्व से धूमकेतुओं के रिकॉर्ड रखने का सुझाव देते हैं।
धूमकेतु क्या होते हैं?
धूमकेतु अंतरिक्ष पिंड हैं जो ज्यादातर बर्फ और चट्टान से बने होते हैं। वे सूर्य के चारों ओर वृत्ताकार और अण्डाकार कक्षाओं में परिक्रमा करते हैं और पूरे सौर मंडल में पाए जाते हैं। वे लगभग कुछ किलोमीटर बड़े हैं और ज्यादातर अनियमित आकार के हैं।
संरचना
धूमकेतु-संरचना धूमकेतु के 3 अलग-अलग भाग होते हैं, जो नाभिक, कोमा और पूंछ हैं।
न्यूक्लियस - धूमकेतु का केंद्रक एक ठोस चट्टानी भाग होता है और इसकी तुलना क्षुद्रग्रह से की जा सकती है।
कोमा - जब कोई धूमकेतु सूर्य के निकट पहुंचता है तो उसकी सतह गर्म और चमकदार हो जाती है जिसका मुख सूर्य की ओर होता है। धूमकेतु की चमकदार और गर्म सतह को कोमा कहा जाता है जो गैसों को छोड़ने के लिए भी जिम्मेदार होती है।
पूंछ - धूमकेतु से निकलने वाली गैसें पीछे एक निशान बनाती हैं, जिसे पूंछ कहा जाता है।
धूमकेतु के प्रकार और उनकी कक्षाएँ
धूमकेतु-निकट-पृथ्वीधूमकेतु को उनकी कक्षीय अवधि के अनुसार दो व्यापक श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया है। ये छोटी अवधि के धूमकेतु और लंबी अवधि के धूमकेतु हैं। दोनों प्रकार के धूमकेतु सूर्य के चारों ओर परिक्रमा करते हैं लेकिन उनका उद्गम स्थल अलग-अलग है।
लघु अवधि धूमकेतु - वे धूमकेतु जो 200 वर्षों से कम समय में सूर्य के चारों ओर एक चक्कर पूरा करते हैं; कुछ छोटी अवधि के धूमकेतुओं की कक्षीय अवधि 2 वर्ष होती है। इस प्रकार के धूमकेतु ज्यादातर कुइपर बेल्ट से उत्पन्न होते हैं जो नेपच्यून की कक्षा से परे है।
लंबी अवधि के धूमकेतु - उनकी बहुत लंबी परिक्रमा होती है और वे 200 सौ से अधिक वर्षों में सूर्य के चारों ओर अपनी परिक्रमा पूरी करते हैं। ऐसे अनेक दीर्घ-काल वाले धूमकेतु हैं जिनकी परिक्रमण अवधि हजारों वर्ष पाई जाती है। इस प्रकार के धूमकेतु ज्यादातर सौर मंडल के बिल्कुल किनारे पर स्थित ऊर्ट बादल से उत्पन्न होते हैं।
धूमकेतु कहाँ पाए जाते हैं?
अंतरिक्ष में धूमकेतु हमारे सौर मंडल के अधिकांश धूमकेतु कुइपर बेल्ट और ऊर्ट क्लाउड से उत्पन्न हुए थे। कुइपर बेल्ट एक बड़ा क्षेत्र है जो नेपच्यून की कक्षा से शुरू होता है और सौर मंडल की सीमा तक फैला हुआ है। यह ऐसे क्षेत्र हैं जिनमें बड़ी संख्या में क्षुद्रग्रह और धूमकेतु पाए जाते हैं।
दूसरा क्षेत्र जहां धूमकेतु आम हैं, ऊर्ट बादल है। ऊर्ट क्लाउड उस बिंदु से शुरू होता है जहां कुइपर बेल्ट समाप्त होता है और सौर मंडल की सीमाओं से परे फैलता है।
तथ्य
प्राचीन लोगों को पृथ्वी के पास एक धूमकेतु के उड़ने का डर था। ऐसा इसलिए है क्योंकि उन्होंने सोचा था कि यह प्रलय का दिन या आने वाली आपदाओं का संकेत था।
सबसे प्रसिद्ध धूमकेतुओं में से एक, जिसका ऐतिहासिक महत्व भी है, हैली का धूमकेतु है। इसकी कक्षीय अवधि लगभग 76 वर्ष है और पृथ्वी पर इसके निकट उड़ान के दौरान लोगों को दिखाई देती है।
ज्ञात धूमकेतुओं की सूची दिन-ब-दिन बढ़ती जा रही है क्योंकि खगोलविद नए धूमकेतु खोज रहे हैं। जुलाई 2019 तक 6,600 से अधिक ज्ञात धूमकेतु थे।