सूर्य के वंशज (एक प्राचिन कथा) Part -6
(लेखक मनोज पाण्डेय
रात के मृत की स्वादिष्ट खुशबु
तो इस तरह से वह पूरी रात वहीं पर लेटी रही और जब तक दिन का प्रारंभ नहीं हो गया, लम्बे समय तक, वह अपने होश में आ गई, हालांकि कठिनाई के साथ, उसने स्वयं पर गुजरी घटनाओं को याद किया और इसके साथ उसने उठने की कोशिश की, लेकिन वह उठने में समर्थ नहीं थी, क्योंकि उसके अंगों ने अपना कर्तव्य करने से इनकार कर दिया। तो वह वहाँ बर्फ समान ठंड़ी पड़ी रहती है, बर्फ के रूप में उसकी शरीर ठंडी हो रही थी, जैसे हवा से घिरी झील की सतह पर पानी की लहरें हिलती है।
फिर धीरे-धीरे सूर्य ने पूर्वी पहाड़ के ऊपर से अपना घर छोड़ा और आकाश में चढ़ दिया और उसकी किरणें से वह थोड़ी गर्म हो गई, जिससे श्री की शरीर में थोड़ी-सी शक्ति वापस आ गई और थोड़ी देर के बाद, वह अपने पैरो पर खड़ी हो गई, जो वहाँ से कुछ दूर घूमते हुए गई और जहाँ तक वे चाहते थे, तब तक उसे ले गए, जब तक कि वह उसे किसी अन्य तालाब के पास में नहीं पहुंचा दिया और वहाँ पहुंच कर एक बार फिर वह लेट गई और उस तालाब के पानी में झुक कर थोड़ा पानी पी लिया और उसने अपने आप को पानी के दर्पण में देखा और खुद से कहा, जिसका चेहरा जो हमेशा कमल पुष्प के समान खिला रहता था, वही चेहरा दुबला पतला हो चुका था और पुराने चाँद के रूप में कमजोर हो गया था, लेकिन उस चंद्रमा के रूप में काले और रंगहीन दिन के मध्य में, उसके लंबे बाल पानी में उसके कंधे से नीचे गिर गए, तब उसने उस गीले बालों को गाँठ में बांध दिया और पूरे दिन भर तालाब के पास ही बनी रही, और वहाँ से कही आगे जाने के लिए प्रयास नहीं किया, क्योंकि उसने खुद से कहा, यद्यपि मुझे भूख से मरने के लिए यहाँ रहना चाहिए, या कुछ जंगली जानवरों का भोजन बन जाना चाहिए, ताकि एक सौ से भी ज़्यादा मौतों से भ्रम से भरे भयानक जंगल के माध्यम से मेरी यात्रा जारी रख सकें। क्योंकि वे एक दोस्त की आड़ू पहनते हैं और इसलिए मेरे दिल में प्रवेश द्वार को सांपों की तरह डांटते हुए, उसके अमृत जहर में बदल जाते हैं, जिन्हें मैं सबसे ज़्यादा देखना चाहती हूँ। निश्चित रूप से एक पूर्व जन्म में मेरे पाप उनकी विशालता में भयानक थे, क्योंकि इस अस्तित्व में मुझे कई लोगों के लिए दर्द का सामना करना पड़ा है और अब मुझे लगता है कि मैं सहन नहीं कर सकती हूँ, क्योंकि मेरी ताकत समाप्त हो रही है। हाँ यह अवश्य हैं कि मैं वास्तव में अपने पति को पा सकती थी, क्या वह केवल अपनी बाँहों में मरने के लिए था!
तो इस प्रकार से तालाब के पास बैठ कर विचार कर थी, अपने साथी के लिए मादा चक्रवर्का की तरह दुखी हुई, जबकि सूर्य ने बाली के दुश्मन की तरह, लेकिन आकाश पर तीन कदम उठाए और आखिरकार वह डूब गया, वह थके हुए भी बढ़ी और तालाब के किनारे पर सो गई और अपने सपनों में उसने अपने पति को, देखा और उसे अपने गले के अमृत से भर दिया और फिर, रात के मृतकों में, वह जाग गई और बैठ गई और देखा, और! वहाँ चांदनी में वह उसे फिर से देखा था, चुपचाप उसके पास बैठे और वह पीड़ा में अपने पैरो से छलांग मार कर उससे दूर हट गई और वह निशाचर जो उसके पति के रूप में आकर उसके परेशान कर रहा था, उड़ने के लिए पक्षी के रूप में बदल गया और आकाश में व्याप्त हो गया, जिसके कारण एक बार पुनः वह उससे आतंकित और भयभीत हो कर जोर से चिल्लायी। क्योंकि दूसरी तरफ उसके वह दूसरे पति के रूप में सामने खड़ा था। फिर अचानक पूरी खतरनाक जंगल उसके हंसी से भर गया और उसका कारण भाग गया और वह पागल हो गई, और उसने कहा: इस जंगल के जंगल में हर तरफ इसके अंदर बाहर हर तरफ उसके पति के रूप में ही हर पिशाच मिल रहे हैं, क्योंकि यह पतियों से भरा है! और उसने जंगल के बीहड़ जंगल से बच निकलने के लिए वहाँ से भागना शुरू किया, उसने अपनी आंखें बंद कर ली और अपने कानों को भी बंद कर लिया।
और अब, भाग्य के आदेश से, ऐसा हुआ कि उमर-सिंह, पूरी दुनिया से घूमते हुए अपनी पत्नी की तलाश में जंगल में घूमते हुए, उस तालाब के नजदीक एक दूसरी जगह में सो रहा था और अचानक वह अपनी नींद में हँसने लगा, और उसने अपने सपने में वह फिर से सूर्य के कमल की भूमि पाया था। और वह सुनहरे सोफे के बगल में चांदनी हाल में एक बार फिर खड़ा था। फिर धीरे-धीरे उसने चद्दर को उठाया और श्री के चेहरे पर लंबे समय तक देखा। लेकिन जैसा कि उसने देखा, वह चेहरा नरपिशाच बन गया, और उस पर एक बड़ी लाल जीभ फंस हुई थी, और उसने उसके सामने देखा, वहाँ पर श्री नहीं, यद्यपि उसके स्थान वृद्ध नरपिशाच निशाचर रूपी वैरागी की शरीर थी। तब वह हंसी के साथ चिल्लाना शुरू कर दिया, जो चीख उसके कानों में थी, जिस प्रकार से इन्द्रालय में नगाड़ें की आवाज़ सूर्य के कमल भूमि में तालाब के साथ मिली थी। जिसकी वजह से वह जागृत हो कर अपने पैरो पर खड़ा हो गया, उसके शरीर पुरी तरह से बर्फ से आच्छादित हो रही थी।
और जब वह वहाँ खड़ा था, तब भी संदेह कर रहा था, अपने कानों में सुनने हंसी के लिए, चाहे वह जाग गया या सो गया, उसने उसके अपने सामने देखा, और चांदनी में एक औरत की आकृति को देखा, जो भयभीत और आतंकित होकर उसके सामने दौड़ रही थी, और तुरन्त वह उसे पहचान गया, वह कोई और नहीं, उसकी प्रियतमा श्री ही थी। अपने तैरने वाले बालों की छाया से बाहर उसकी बड़ी-बड़ी नीली गहरी आंखें चंद्रमा के प्रकाश में उसकी तलवार के धार पर चमक-चमक रही थी और अंधेरे में वह नीले बादल से बिजली की तरह रात में चमक गईं, और वह खुशी के चिल्लाने के साथ उससे मिलने के लिए भागा । लेकिन श्री ने जब उसको देखा, तो वह स्वयं में सिकुड़ गई, और उसको एक पिशाच मान कर हंसने और रोने लगी, इसके सिवाय क्या, दूसरा रास्ता उसके पास था ही! वह वहाँ से दूसरी दिशा में घूम गई, और उसने पहले से कहीं ज़्यादा तीव्रता से वहाँ से भाग रही थी, उसकी आँखें उसके हाथों से ढंके थे। लेकिन जब उमर सिंह ने उसको इस तरह से देखा, तो इतना अधिक आश्चर्यचकित था। वह एक पेड़ की तरह अपने स्थान पर खड़ा हो गया था, जैसे वह जमीन में जम गया हो, और कुछ देर में उसने खुद से कहा, क्या यह एक वास्तविकता है, या यह एक सपना है? आश्चर्य है कि वह आतंक में मुझसे उड़ती हुई दूर भाग गई है जैसे कि मैं उसका एक दुश्मन हूँ।
और फिर, उसके एक उन्माद ने अपने साथ उसको जब्त कर लिया, वह उसका पीछा करना शुरू कर दिया, जोर से उसको बुलाया, श्री! श्री! तो वह जंगल के अंदर और बाहर, चांदनी में जंगल के बीच से एक घिरे हुए तेंदुए और एक काले सांप की तरह जंगल के माध्यम से भागती रही, और अचानक, श्री फिसल कर गिर गयी, और उमर सिंह की आँखों से पहले, एक बुढ़ा शेर जंगली जंगल से बाहर निकला और वह उसके ऊपर चढ़ कर खड़ा हो गया था। तब उमर सिंह डर के कारण सफेद हो गया, और एक चिल्लाहट में कहा और एक पल में वह भागते हुए उसके करीब पहुंचा, जैसे ही वह वहाँ पहुंचा और शेर पर अपनी सारी शक्ति के साथ, अपनी तलवार से प्रहार कर दिया। फिर तो! वह प्रेत शेर गायब हो गया, क्योंकि वह चालाक निशाचर वैरागी का था। लेकिन तलवार अपने शक्ति के साथ श्री के सीने पर गिर गयी, जो तेजी से उसके हृदय को दो टुकड़े में विभक्त कर दिया। जिसके कारण श्री को अपने नश्वर शरीर का त्याग करना पड़ा।
तब उमर-सिंह ने भी उसके बगल में अपने सर को कलम कर के उसी तलवार से उसके घुटनों पर गिर गया, और अपने प्रिय जन को अपनी बाँहों में ले लिया, जबकि उसका खून उसके ऊपर एक नदी की तरह वह कर निकल गया, और उसका जीवन ले गया, और जैसे ही उसके गर्म आँसू बारिश की तरह उसके चेहरे पर गिर गए, श्री ने अपनी मरने वाली आँखें खोली: और तुरंत वे शांति से भरे हुए थे, क्योंकि उन्हें पता था कि वह आखिर में उसका पति था और उसने धीरे-धीरे कहा: हे मेरे प्रभु, हे मेरे लिए नहीं, क्योंकि मैंने तेरे साथ मिलकर मुक्ति प्राप्त की है। पूरे दिन, मैंने तेरी खोज की है: परन्तु मैं तेरे सूर्य को नीचे जाने से पहले शाम को मिली हूँ; वह मेरे लिए पर्याप्त है।
और उस पल में, अभिशाप समाप्त हो गया। तब उन दो प्रेमियों ने अपने अमर प्रकृति को वापस प्राप्त किया और उन्होंने एक दूसरे को देखा, चकित और परेशान, क्योंकि उन्होंने सोचा कि वे एक सपने से जाग गए थे और उनकी आत्माएँ उन प्राणियों से निकल गईं जिन्हें उन्होंने त्याग दिया था और अपने स्वर्गीय घर में चले गए, एक-दूसरे की बाँहों में बंद कर के।
लेकिन महेश्वर ने कैलाश पर अपने आसन से उन्हें देखा और अपने रहस्यमय अंतर्ज्ञान की शक्ति से सभी को समझते हुए, उन्होंने खुद से कहा उन दो मूर्ख प्रेमियों को सपने से जागने के लिए खुशी हो रही है। यह नहीं जानते कि यह एक सपने के भीतर एक सपना था और वे अभी भी सो रहे हैं, और वह जोर से हँसे: और उसकी हंसी के चिल्लाहट की गरजें लुढ़क गईं, और फिर से इकट्ठी हो गईं, और एक नगाड़े की आवाज़ की तरह हिमालय के नीले रंग के हिस्सों में व्याप्त हो गई।
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