अध्याय 115 - राजकुमार भरत नंदीग्राम चले गए

अध्याय 115 - राजकुमार भरत नंदीग्राम चले गए

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[पूर्ण शीर्षक: राजकुमार भरत नंदीग्राम चले जाते हैं और उस शहर से राज्य का शासन चलाते हैं]

शोकग्रस्त भरत ने अपने निश्चय पर दृढ़ होकर अपनी माताओं को अयोध्या वापस लाकर पवित्र गुरु वसिष्ठ तथा ज्येष्ठजनों से कहा:-

"मैं आपसे नंदीग्राम में जाकर श्री राम की अनुपस्थिति से होने वाले कष्टों को सहने की अनुमति चाहता हूँ । राजा चले गए हैं और मेरे बड़े भाई वन में चले गए हैं। इसलिए मैं श्री राम के लौटने की प्रतीक्षा करूँगा , क्योंकि वास्तव में वे ही अयोध्या के स्वामी हैं।"

श्री वसिष्ठ तथा अन्य मंत्रियों ने भरत के वचन सुनकर उत्तर दियाः "हे राजकुमार! अपने भाई के प्रति भक्ति से प्रेरित आपके वचन प्रशंसनीय हैं। वास्तव में, वे आपको सम्मानित करते हैं! आपका विरोध करने का साहस कौन कर सकता है, जो अपने भाई के प्रति अगाध आसक्त हैं तथा जो इस भूमि पर ऐसे उच्च पद पर पहुँच चुके हैं?"

यह देखकर कि सलाहकारों ने उसके उद्देश्य से सहमति व्यक्त कर दी है, राजकुमार ने सुमन्त्र से कहा , "रथ यहाँ ले आओ!"

रथ के आ जाने पर भरत अपनी माताओं से बातचीत करके अपने भाई शत्रुघ्न के साथ रथ पर सवार हुए । पुरोहितों और मंत्रियों के साथ दोनों राजकुमार प्रसन्नतापूर्वक नंदीग्राम की ओर बढ़े। गुरु वशिष्ठ और धर्मपरायण ब्राह्मण जुलूस का नेतृत्व कर रहे थे।

फिर सेना, हाथी, घोड़े, रथ और राजधानी के लोग बिना बुलाए उनके पीछे चल दिए। भ्रातृ प्रेम से भरे हुए अद्वितीय भरत, श्री राम की चरण पादुकाओं को अपने सिर पर धारण करके, अंततः नंदीग्राम पहुँचे। रथ से उतरकर, उन्होंने अपने आध्यात्मिक गुरु और बुजुर्गों को संबोधित करते हुए कहा: "मेरे भाई, श्री राम ने मुझे यह राज्य एक अनमोल अमानत के रूप में दिया है, वास्तव में ये सोने से सजे हुए चरण पादुकाएँ उनका प्रतिनिधित्व करेंगे।"

एक बार फिर श्रद्धापूर्वक पादुकाओं को अपने सिर पर उठाकर उन्होंने राजधानी के लोगों को संबोधित करते हुए कहाः "अयोध्या के लोगों, इन पादुकाओं को श्री राम के चरणों के प्रतीक के रूप में स्वीकार करो। इन्हें राजसी छत्र के नीचे रखो और इनके ऊपर चमार लहराओ । ये हमारे परम गुरु की पादुकाएँ हैं और इनसे राज्य में धर्म की स्थापना होगी। राम ने मुझ पर जो प्रेमपूर्वक विश्वास व्यक्त किया है, मैं उसे उनके लौटने तक बनाए रखूँगा। जब वे अयोध्या लौटेंगे, तो मैं स्वयं उन्हें पादुकाएँ पहनाने में सहायता करूँगा। फिर मैं उनके साथ मिलकर उन्हें पुनः राज्य सौंप दूँगा और पुत्र की तरह उनका सम्मान करूँगा। राम को राजधानी और राज्य वापस देकर मैं अपनी माँ द्वारा मुझ पर लगाए गए अपमान के कलंक को धो दूँगा। श्री राम का राज्याभिषेक होगा और उनकी प्रजा सुखी होगी; तब अपकीर्ति दूर हो जाएगी और मैं लोगों से अत्यधिक सम्मान प्राप्त करूँगा।"

इस प्रकार विलाप करते हुए, दुखी भरत अपने सलाहकारों की सहायता से नंदिग्राम चले गए और वहीं से राज्य का शासन करने लगे। जटाओं वाले, तपस्वी का वेश धारण किए हुए, श्री भरत अपनी सेना से सुरक्षित नंदिग्राम में रहने लगे।

श्री राम के आज्ञाकारी और अपने वचन के प्रति निष्ठावान, नंदिग्राम में निवास करते हुए, श्री भरत ने राजसिंहासन पर चरण पादुकाएं रखकर, उनके ऊपर छत्र फैलाकर और उनके ऊपर चमार को लहराते हुए, राज्य की मुहरों को उनके संरक्षण में सौंप दिया और स्वयं भी राम के सेवक के रूप में अपना जीवन व्यतीत किया।

प्रत्येक महत्वपूर्ण मामला तथा राज्य का सारा कामकाज सबसे पहले सैंडल के समक्ष रखा जाता था, तथा राजा के लिए लाया गया प्रत्येक उपहार भी सबसे पहले उन्हें ही भेंट किया जाता था, तथा तत्पश्चात आवश्यकतानुसार उस पर विचार किया जाता था।