कथासरित्सागर अध्याय 32 अभिभावक: पुस्तक VI - मदनमन्कुका

 

अध्याय 32

अभिभावक: पुस्तक VI - मदनमन्कुका

 ( मुख्य कथाक्रम जारी है ) तब चतुर मंत्री यौगंधरायण अगली सुबह वत्स के राजा के पास आए, जो उनकी प्रतीक्षा कर रहे थे, और उन्होंने निम्नलिखित प्रार्थना की: - "हे राजन, आप तक्षशिला के राजा कलिंगदत्त की पुत्री कलिंगसेना के साथ अपने महाराज के सुखद विवाह का उत्सव मनाने के लिए तुरंत शुभ मुहूर्त के बारे में क्यों नहीं पूछते ?" 

जब राजा ने यह सुना तो उसने कहा:

"वही अभिलाषा मेरे हृदय में स्थिर है, क्योंकि मेरा मन उसके बिना एक क्षण भी नहीं रह सकता।"

यह कहकर भोले-भाले राजा ने अपने सामने खड़े एक दरोगा को आदेश दिया कि वह ज्योतिषियों को बुलाए।

जब उन्होंने उनसे पूछा तो उन्होंने, जिन्हें प्रधानमंत्री ने पहले ही संकेत दे दिया था, कहा:

“राजा के लिए इस समय से छह महीने बाद एक अनुकूल क्षण आएगा।”

जब यौगन्धरायण ने यह सुना तो उसने क्रोधित होने का नाटक किया और उस धूर्त ने राजा से कहा:

"बाहर पर"ये मूर्ख हैं! जिस ज्योतिषी को महाराज ने पहले उसकी चतुराई के कारण सम्मानित किया था, वह आज नहीं आया है, उससे पूछो और फिर जो उचित हो वही करो।"

अपने मंत्री की यह बात सुनकर वत्सराज ने उसी ज्योतिषी को बुलाया, मन में दुविधा की पीड़ा थी। वह भी अपनी बात पर अड़ा रहा, और विवाह की तिथि टालने के लिए, जब पूछा गया, तो कुछ सोच-विचार के बाद उसने छह महीने बाद का समय बताया।

तब यौगन्धरायण ने विचलित होने का नाटक करते हुए राजा से कहा:

“महाराज, इस मामले में क्या किया जाए, इसकी आज्ञा दीजिए!”

राजा अधीर हो गया और अनुकूल क्षण की प्रतीक्षा करने लगा। उसने विचार करने के बाद कहा:

“तुम्हें कलिंगसेना से पूछना चाहिए और देखना चाहिए कि वह क्या कहती है।”

जब यौगंधरायण ने यह सुना तो वह दो ज्योतिषियों को साथ लेकर कलिंगसेना के पास गया। कलिंगसेना ने उसका विनम्रतापूर्वक स्वागत किया और उसकी सुन्दरता को देखकर उसने सोचा:

"यदि राजा उसे प्राप्त कर लेता तो वह अपने अनियंत्रित जुनून में पूरे राज्य को छोड़ देता।"

और उसने उससे कहा:

"मैं इन ज्योतिषियों के साथ तुम्हारे विवाह का समय निश्चित करने आया हूँ; अतः ये सेवक मुझे चन्द्रमा के उस विशेष तारे के बारे में बताएँ जिसके अन्तर्गत तुम्हारा जन्म हुआ था।"

जब ज्योतिषियों ने उसके सेवकों द्वारा बताई गई चंद्र-महल की बात सुनी, तो उन्होंने मामले की जांच करने का नाटक किया, और अपनी गणना के दौरान कहते रहे:

“यह इस तरफ नहीं है; यह उसके बाद होना चाहिए।”

अंततः, मंत्री के साथ हुए समझौते के अनुसार, उन्होंने छह महीने के अंत में उसी क्षण का पुनः नामकरण किया।

जब कलिंगसेना को वह दूर की तिथि निश्चित हुई मालूम हुई तो वह निराश हो गयी, किन्तु उसके सेवक ने कहा:

"आपको पहले एक अनुकूल क्षण तय करना होगा, ताकि यह जोड़ा जीवन भर खुश रहे; इससे क्या फर्क पड़ता है कि वह निकट है या दूर?"

जब उन्होंने चैम्बरलेन का यह भाषण सुना, तो सभी लोग तुरंत बोल उठे: “बहुत अच्छी बात कही!”

और यौगन्धरायण ने कहा:

"हाँ; और यदि हमारे लिए कोई अशुभ घड़ी नियत की गई तो राजा कलिंगदत्त, जो हमारे प्रस्तावित सम्बन्धी हैं, दुःखी होंगे।"

तब कलिंगसेना ने असहाय होकर उन सबसे कहा:

“जैसा तू अपनी बुद्धि से ठहराए वैसा ही हो”

और चुप रहे। और तुरंत स्वीकार कर लिया किउसकी यह बात सुनकर यौगंधरायण उससे विदा लेकर ज्योतिषियों के साथ राजा के पास गया। फिर उसने वत्सराज को सब बातें ठीक-ठीक बताईं, और युक्ति से मन को शांत करके अपने घर चला गया।

अतः विवाह को स्थगित करने का अपना उद्देश्य पूरा करने के बाद, अपनी योजना को पूरा करने के लिए, उसने अपने मित्र, ब्राह्मण -राक्षस , योगेश्वर को याद किया । 

जब उसे अपने पूर्व वचन का स्मरण हुआ तो वह तुरन्त मंत्री के पास आया और उन्हें प्रणाम करके बोला:

“मुझे क्यों स्मरण किया गया है?”

तब यौगन्धरायण ने उन्हें कलिंगसेना की पूरी घटना बतायी, जो उनके स्वामी को पाप की ओर प्रवृत्त कर रही थी, और पुनः उनसे कहा:

"मैंने समय निकाल लिया है, मित्र; उस अंतराल में तुम गुप्त रहकर अपनी कुशलता से कलिंगसेना के आचरण का निरीक्षण करो। क्योंकि विद्याधर तथा अन्य आत्माएँ निःसंदेह उसके साथ गुप्त रूप से प्रेम करती हैं, क्योंकि तीनों लोकों में उसके समान सुन्दरी कोई दूसरी नहीं है। इसलिए, यदि वह किसी सिद्ध या विद्याधर के साथ षडयंत्र रचे और तुम उसे देख सको, तो यह सौभाग्य की बात होगी। और तुम्हें उस दिव्य प्रेमी को अवश्य देखना चाहिए, यद्यपि वह सोते समय वेश बदलकर आता है, क्योंकि दिव्य प्राणी सोते समय अपना ही रूप धारण कर लेते हैं। यदि इस प्रकार हम तुम्हारी दृष्टि से उसमें कोई अपराध देख सकें, तो राजा उससे घृणा करेगा, और हमारा वह उद्देश्य पूरा करेगा।"

जब मंत्री ने उससे यह कहा तो ब्राह्मण राक्षस ने उत्तर दिया:

“क्यों न मैं किसी युक्ति से उसे गिरा दूं, या मार डालूं?”

जब महामन्त्री यौगन्धरायण ने यह सुना तो उन्होंने उससे कहा:

"ऐसा नहीं करना चाहिए, क्योंकि यह बहुत ही दुष्टतापूर्ण कार्य होगा। और जो कोई भी न्याय के देवता के विरुद्ध अपमान किए बिना अपना रास्ता अपनाता है, वह पाता है कि वह देवता उसकी सहायता करने के लिए आता है ताकि उसे उसकी वस्तुएँ प्राप्त करने में सक्षम बनाया जा सके। इसलिए आपको उसमें खोज करनी चाहिए, मेरेहे मित्र, यह मेरी स्वयं की गलती है, ताकि तुम्हारी मित्रता के द्वारा राजा के उद्देश्य मेरे द्वारा पूरे हो सकें।”

श्रेष्ठ मंत्री की यह आज्ञा पाकर वह ब्राह्मण राक्षस वहाँ से चला गया और जादू का वेश धारण करके कलिंगसेना के घर में घुस गया।

इसी बीच , असुर मय की पुत्री सोमप्रभा , जो उसकी सखी थी, कलिंगसेना के पास पुनः आई। मय की पुत्री ने अपनी सखी से रात्रि में जो कुछ हुआ था, पूछकर, उस राक्षस के सुनते हुए, जो अपने सम्बन्धियों को छोड़कर आई थी, उससे कहा:

"मैं तुम्हें खोजते हुए सुबह ही यहाँ आया था, किन्तु यौगन्धरायण को देखकर मैं तुम्हारे पास ही छिपा रहा। फिर भी, मैंने तुम्हारी बातचीत सुनी और पूरी स्थिति समझ ली। फिर तुमने कल ऐसा करने का प्रयास क्यों किया, जबकि मैंने तुम्हें ऐसा करने से मना किया था? मेरे मित्र, जो भी कार्य बिना अपशकुन का निवारण किए किया जाता है, उसका अंत विपत्ति में होता है। इसके प्रमाण के रूप में यह कथा सुनो:—

41. ब्राह्मणपुत्र विष्णुदत्त और उसके सात मूर्ख साथियों की कथा

बहुत समय पहले अन्तर्वेदी में वसुदत्त नामक एक ब्राह्मण रहता था , और उसके पुत्र का नाम विष्णुदत्त था। सोलह वर्ष की आयु होने पर विष्णुदत्त विद्या प्राप्त करने के लिए वल्लभी नगर की ओर चल पड़ा । वहाँ उसके साथ सात अन्य युवा ब्राह्मण भी आ गए, जो उसके साथी थे; लेकिन वे सातों मूर्ख थे, जबकि वह बुद्धिमान था और अच्छे परिवार से था। जब उन्होंने एक-दूसरे का साथ न छोड़ने की शपथ ली, तो विष्णुदत्त अपने माता-पिता की जानकारी के बिना रात में उनके साथ चल पड़ा।

जब वह चल पड़ा तो उसने एक बुरा शकुन [4] अपने सामने आते देखा और अपने उन मित्रों से जो उसके साथ यात्रा कर रहे थे कहा:

"हा! यह तो अपशकुन है! अब वापस लौट जाना ही उचित है। जब हमारे पास शुभ शगुन होंगे, तो हम सफलता की अच्छी उम्मीद के साथ फिर से चलेंगे।"

जब उन सात मूर्ख साथियों ने यह सुना तो वे बोले:

“निराधार भय मत पालिए, क्योंकि हम नहीं हैं"हम अपशकुन से डरते हैं। अगर तुम डर रहे हो, तो मत जाओ, लेकिन हम अभी शुरू करेंगे; कल सुबह हमारे रिश्तेदार हमारी कार्यवाही के बारे में सुनकर हमें छोड़ देंगे।"

जब उन अज्ञानी प्राणियों ने ऐसा कहा, तब विष्णुदत्त अपनी शपथ के कारण उनके साथ चल पड़े, परन्तु पहले उन्होंने पापनाशक हरि का स्मरण किया। रात्रि के अन्त में उन्होंने दूसरा अशुभ शकुन देखा, और पुनः उसका उल्लेख किया, तब उनके सभी मूर्ख मित्रों ने उन्हें निम्न शब्दों में डांटा:-

"यह हमारा अपशकुन है, तुम यात्रा करने से डरने वाले कायर हो, कि हम तुम्हें लेकर आए हैं, क्योंकि तुम अपने हर कदम पर एक कौवे की आवाज से कांपते हो; हमें किसी अन्य अपशकुन की आवश्यकता नहीं है।"

इस प्रकार उसकी निन्दा करके वे लोग आगे चल दिए और विष्णुदत्त भी उनके साथ चल पड़ा, क्योंकि वह ऐसा करने से स्वयं को रोक नहीं सका, और चुपचाप रहकर सोचने लगा:

"किसी को ऐसे मूर्ख को सलाह नहीं देनी चाहिए जो अपने ही टेढ़े रास्ते पर चलने पर आमादा हो, क्योंकि इससे केवल उपहास ही होता है, यह मल को सुशोभित करने जैसा है। एक बुद्धिमान व्यक्ति कई मूर्खों के बीच में गिर जाता है, लहरों के रास्ते में कमल की तरह, निश्चित रूप से डूब जाता है। इसलिए मुझे अब से इन लोगों को न तो अच्छी सलाह देनी चाहिए और न ही बुरी, बल्कि मुझे चुपचाप आगे बढ़ना चाहिए; भाग्य समृद्धि लाएगा।"

इन विचारों में मग्न होकर विष्णुदत्त उन मूर्खों के साथ आगे बढ़े और दिन ढलने पर वे एक शवार गांव में पहुंचे। वहां वे रात में घूमते-घूमते एक युवती के घर में पहुंचे और उस युवती से वहां रहने के लिए कहा। युवती ने उन्हें एक कमरा दिया और वे अपने मित्रों के साथ उसमें चले गए और वे सातों एक क्षण में सो गए। वह अकेला ही जागता रहा, क्योंकि वह एक जंगली के घर में घुस गया था। मूर्ख तो गहरी नींद में सोता है, समझदार कैसे सो सकता है?

इसी बीच एक युवक चुपके से घर के भीतरी कमरे में घुस आया और उस महिला के सामने आ गया। वह उससे गुप्त बातचीत करती रही और किस्मत से वे दोनों सो गए।

और विष्णुदत्त ने मोमबत्ती के प्रकाश में आधे खुले दरवाजे से यह सब देखा और हताश होकर सोचने लगे:

"अफसोस! क्या हम उस दौर में प्रवेश कर चुके हैं"क्या यह एक भ्रष्ट महिला का घर है? निश्चित रूप से यह उसका प्रेमी है, न कि उसका युवावस्था का पति, अन्यथा हमें यह डरपोक गुप्त कार्यवाही नहीं करनी चाहिए थी; मैंने पहले देखा कि वह एक चंचल स्वभाव की थी; लेकिन हम दूसरों की कमी के कारण आपसी गवाह के रूप में यहां आए हैं।"

जब वह सोच रहा था, तभी उसने बाहर से लोगों का शोर सुना, और उसने देखा कि एक युवा शवार सरदार तलवार लेकर अन्दर आ रहा है, और अपने चारों ओर देख रहा है, जबकि उसके सेवक अभी भी सो रहे हैं।

जब मुखिया ने पूछा: “आप कौन हैं?”

विष्णुदत्त ने उसे घर का स्वामी समझकर भयभीत होकर कहा, "हम यात्री हैं।"

लेकिन शवार ने प्रवेश किया और अपनी पत्नी को ऐसी स्थिति में देखकर, उसने अपनी तलवार से उसके सोये हुए प्रेमी का सिर काट दिया। लेकिन उसने अपनी पत्नी को न तो दंडित किया और न ही जगाया; बल्कि अपनी तलवार को ज़मीन पर रखकर दूसरे पलंग पर सो गया।

मोमबत्ती के प्रकाश में यह देखकर विष्णुदत्त ने सोचा:

"उसने अपनी पत्नी को मारने के बजाय व्यभिचारी को मारने का सही काम किया; लेकिन ऐसा काम करने के बाद भी उसका यहाँ गुप्त रूप से सोना, आश्चर्यजनक साहस का कार्य है, जो शक्तिशाली दिमाग वाले पुरुषों की विशेषता है।"

जब विष्णुदत्त इस प्रकार विचार कर रहे थे, तब वह दुष्ट स्त्री जाग उठी और उसने देखा कि उसका प्रेमी मारा गया है और उसका पति सो रहा है। तब वह उठी और अपने प्रेमी का शव कंधे पर उठाकर एक हाथ में उसका सिर लेकर बाहर चली गई। और जल्दी से बाहर जाकर उसने सिर सहित धड़ को राख के ढेर में फेंक दिया और चुपके से वापस आ गई। और विष्णुदत्त ने बाहर जाकर दूर से यह सब देखा और फिर अंदर जाकर अपने सोए हुए साथियों के बीच वैसे ही खड़ा रहा। लेकिन दुष्ट स्त्री वापस आई और कमरे में घुसकर उसी तलवार से अपने सोए हुए पति का सिर काट डाला।

और बाहर जाकर उसने चिल्लाकर कहा, कि सब सेवकों को सुनाई दे:

“हाय! मैं बर्बाद हो गयी; मेरे पति को इन यात्रियों ने मार डाला।”

तब सेवकों ने चिल्लाहट सुनकर दौड़कर अपने स्वामी को मरा हुआ देखा और हथियार उठाकर विष्णुदत्त तथा उसके मित्रों पर टूट पड़े।

और जब वे अन्य, उसकेजब उनके साथी मारे जाने को थे, तो वे भयभीत होकर उठ खड़े हुए, विष्णुदत्त ने शीघ्रता से कहा:

"ब्राह्मणों को मारने का प्रयास बंद करो! हमने यह काम नहीं किया; इस दुष्ट महिला ने स्वयं ही यह काम किया है, क्योंकि वह किसी अन्य पुरुष के प्रेम में थी। लेकिन मैंने आधे खुले दरवाजे से शुरू से ही सारा मामला देखा, और मैंने बाहर जाकर देखा कि उसने क्या किया, और यदि तुम मेरे साथ धैर्य रखोगे तो मैं तुम्हें बताऊँगा।"

ऐसा कहकर विष्णुदत्त ने शर्वों को रोका और उन्हें आरम्भ से सारी बात बताई, फिर उन्हें बाहर ले जाकर वह धड़ दिखाया जिसका सिर अभी-अभी कटा था और जिसे उस स्त्री ने कूड़े के ढेर पर फेंक दिया था।

तब उस स्त्री ने अपने चेहरे के पीलेपन से सच्चाई स्वीकार कर ली, और वहां उपस्थित सभी लोगों ने उस दुष्ट को बुरा-भला कहते हुए कहा:

“दुष्ट स्त्री दूसरे पुरुष के द्वारा वशीभूत होकर किसको न मार डालेगी, जैसे शत्रु के हाथ में तलवार, क्योंकि वह प्रेम के वशीभूत होकर बिना सीखे ही अपराध करती है?”

ऐसा कहकर उन्होंने विष्णुदत्त तथा उसके साथियों को जाने दिया; और तब सातों साथियों ने विष्णुदत्त की प्रशंसा करते हुए कहा:

“जब हम रात को सो रहे थे, तब तुम हमारे लिए एक सुरक्षा-दीपक बन गए थे ; तुम्हारी दया से हम आज एक बुरे शकुन से उत्पन्न मृत्यु से बच गए।”

ऐसा कहकर उन्होंने विष्णुदत्त की प्रशंसा की और उसके बाद अपनी निन्दा बंद कर दी, तथा उन्हें प्रणाम करके, उनके साथ ही वे प्रातःकाल अपने काम पर निकल पड़े।

[म] ( मुख्य कथा जारी है ) सोमप्रभा ने कलिंगसेना से परस्पर वार्तालाप में यह कथा कहकर कौशाम्बी में रहने वाली अपनी उस सखी से पुनः कहा :

"इस प्रकार, मेरे मित्र, किसी भी कार्य में लगे लोगों के सामने आने वाला एक बुरा शगुन, यदि देरी और अन्य तरीकों से उसका प्रतिकार नहीं किया जाता है, तो दुर्भाग्य उत्पन्न करता है। और इसलिए मंद बुद्धि वाले लोग, बुद्धिमानों की सलाह की उपेक्षा करते हैं, और जल्दबाजी में काम करते हैं, पीड़ित होते हैंअतएव तुमने बुद्धिमानी नहीं की कि जब अशुभ शकुन था, तब तुमने वत्सराज के पास दूत भेजकर उसे तुम्हारा स्वागत करने के लिए कहा। भाग्य तुम्हारा विवाह बिना किसी बाधा के कर दे, किन्तु तुम अशुभ समय में अपने घर से आई हो, इसलिए तुम्हारा विवाह दूर की बात है। और देवता भी तुमसे प्रेम करते हैं, इसलिए तुम्हें इससे सावधान रहना चाहिए। और तुम्हें यौगंधरायण मंत्री का स्मरण करना चाहिए, जो राजनीति के चतुराईपूर्ण विशेषज्ञ हैं। वे इस भय से कि राजा भोग विलास में लीन हो जाएंगे, तुम्हारे इस कार्य में बाधा डाल सकते हैं; अथवा विवाह संपन्न होने के पश्चात वे तुम पर अभियोग भी लगा सकते हैं; किन्तु नहीं, क्योंकि वे धर्मात्मा हैं, इसलिए वे मिथ्या अभियोग नहीं लगाएंगे; तथापि हे मित्र, तुम्हें अपनी प्रतिद्वंदी पत्नी से हर हाल में सावधान रहना चाहिए। मैं तुम्हें इसका दृष्टांत देने वाली एक कथा सुनाता हूं। सुनो।

42. कदलीगर्भा की कहानी

इस देश में इक्षुमती नाम का एक नगर है , और उसके किनारे एक नदी बहती है जिसका नाम भी इक्षुमती ही है; दोनों का निर्माण विश्वामित्र ने किया था । और उसके पास एक बहुत बड़ा जंगल है, और उसमें मणकणक नाम के एक साधु ने अपना आश्रम बना रखा था और ऊँची एड़ी के बल पर तपस्या कर रहा था। और जब वह तपस्या कर रहा था, तो उसने मेनका नाम की एक अप्सरा को हवा में उड़ते हुए आते देखा, जिसके कपड़े हवा में लहरा रहे थे।

फिर उसका मन कामदेव के कारण भ्रमित हो गया , जो अवसर पाकर वहाँ पहुँच गया था; उस साधु का वीर्य एक ताजे केले के फूल पर गिर गया, और उसके यहाँ कदलीगर्भा नामक एक पुत्री उत्पन्न हुई, जो हर अंग से सुन्दर थी। और चूँकि वह केले के भीतर पैदा हुई थी, इसलिए उसके पिता, मुनि मणकणक ने उसका नाम कदलीगर्भा रखा। वह उनके आश्रम में द्रोण की पत्नी कृपी की तरह बड़ी हुई, जो गौतम के रम्भा को देखने पर पैदा हुई थी । और एक बार मध्यदेश में जन्मे राजा दृढवर्मन जो शिकार के उत्साह में अपने घोड़े द्वारा दूर ले जाए गए थे, उस आश्रम में प्रविष्ट हुए । उन्होंने कदलीगर्भा को देखाछाल के वस्त्र पहने हुए, एक तपस्वी की बेटी के लिए उपयुक्त पोशाक से उसकी सुंदरता बहुत निखर कर सामने आ रही थी। और जब वह दिखी, तो उसने उस राजा के दिल को इस तरह से मोहित कर लिया कि उसने उसके हरम की महिलाओं के लिए कोई जगह नहीं छोड़ी।

मन ही मन सोचते हुए,

"क्या मैं किसी तपस्वी की पुत्री को पत्नी रूप में प्राप्त कर सकूंगा, जैसे दुष्यंत ने कण्व तपस्वी की पुत्री शकुन्तला को प्राप्त किया था ?"

राजा ने देखा कि मणकणक नामक साधु ईंधन और कुश लेकर आ रहा है । वह अपना घोड़ा छोड़कर उसके पास गया और उसके चरणों में प्रणाम किया। जब उससे पूछा गया तो उसने अपने आपको उस साधु के सामने प्रकट कर दिया।

तब साधु ने कदलीगर्भ को निम्नलिखित आदेश दिया:

“मेरे प्यारे बच्चे, हमारे मेहमान राजा के लिए अर्घा  तैयार करो।”

उसने कहा, "मैं ऐसा ही करूंगी," और झुककर आतिथ्यपूर्ण भेंट तैयार की, और तब राजा ने साधु से कहा:

“यह इतनी सुन्दर युवती तुम्हें कहाँ से मिली?”

तब मुनि ने राजा को उसके जन्म की कहानी सुनाई और उसका नाम कदलीगर्भा बताया, जिससे उसके जन्म की विधि का पता चलता है। तब राजा ने मुनि के मेनका के बारे में विचार से उत्पन्न युवती को अप्सरा समझकर उसके पिता से उसका हाथ मांगा। और मुनि ने उसे कदलीगर्भा नाम की वह पुत्री दे दी, क्योंकि प्राचीन काल के मुनि दिव्य अंतर्दृष्टि से प्रेरित होकर बिना किसी हिचकिचाहट के कार्य करते थे।

और स्वर्ग की अप्सराएँ अपनी दिव्य शक्ति से इस तथ्य को जान गईं, और मेनका के प्रति प्रेम से वहाँ आईं, और उसे विवाह के लिए सजाया। और उसी अवसर पर उन्होंने उसके हाथ में सरसों के दाने रखे और उससे कहा:

“जब तुम रास्ते पर जा रही हो, तो उन्हें बोओ, ताकि तुम इसे फिर से पहचान सको। बेटी, अगर किसी समय तुम्हारा पति तुम्हारा तिरस्कार करे, और तुम यहाँ वापस आना चाहो, तो तुम जैसे-जैसे आगे बढ़ोगी, इनसे रास्ता पहचान सकोगी, जो उग आए होंगे।”

जब उन्होंने उससे यह कहा और उसका विवाह संपन्न हो गया, तब राजा दृढवर्मन ने कदलीगर्भा को अपने घोड़े पर बिठाया और वहाँ से प्रस्थान किया। उसकी सेना आई और उसे साथ लेकर चली गई, और अपनी उस दुल्हन के साथ, जिसने रास्ते में सरसों के बीज बोए थे, वह अपने महल में पहुँच गया। वहाँ वह बहुत ही सुंदर बन गया।वह अपनी अन्य पत्नियों की संगति से विरक्त हो गया और उस कदलीगर्भा की कथा अपने मंत्रियों को सुनाकर उसके साथ रहने लगा।

तब उसकी प्रधान पत्नी अत्यन्त दुःखी होकर अपने मंत्री को अपने द्वारा उसे दिये गये उपकारों की याद दिलाते हुए गुप्त रूप से कहने लगी,

"राजा अब केवल अपनी नई पत्नी पर ही आसक्त हो गया है और उसने मुझे त्याग दिया है, इसलिए मेरे इस प्रतिद्वंद्वी को दूर करने के लिए कदम उठाओ।"

जब मंत्री ने यह सुना तो उसने कहा:

"महारानी, ​​मेरे जैसे लोगों के लिए अपने स्वामियों की पत्नियों को नष्ट करना या निर्वासित करना उचित नहीं है। यह तो भटकते हुए धार्मिक भिक्षुओं की पत्नियों का काम है, जो जादू-टोने और ऐसी ही प्रथाओं में लिप्त हैं, और अपने जैसे पुरुषों के साथ संगति करती हैं। क्योंकि वे पाखंडी महिला तपस्वी, बिना रोक-टोक घरों में घुस आती हैं, छल-कपट में निपुण हैं, वे किसी भी काम में पीछे नहीं हटतीं।"

जब उसने यह बात कही तो रानी ने लज्जित होकर उससे कहा,

"तब मुझे पुण्यात्माओं द्वारा अस्वीकृत इस कार्यवाही से कोई लेना-देना नहीं होगा।"

लेकिन उसने उस मंत्री की बात अपने दिल में रख ली और उस मंत्री को विदा करके अपनी दासी के मुख से एक घुमक्कड़ तपस्वी स्त्री को बुलवाया। और उसे अपनी सारी इच्छा बता दी और वादा किया कि अगर यह काम सफलतापूर्वक पूरा हो गया तो वह उसे बहुत सारा धन देगी।

और दुष्ट तपस्वी स्त्री ने लाभ की इच्छा से, पीड़ित रानी से कहा:

“रानी, ​​यह एक आसान काम है; मैं इसे आपके लिए पूरा कर दूंगा, क्योंकि मैं विभिन्न प्रकार के बहुत से उपाय जानता हूं।”

इस प्रकार रानी को सांत्वना देकर वह तपस्विनी वहाँ से चली गई; और अपने घर पहुँचकर भयभीत सी सोचने लगी:

"हाय! लाभ की अत्यधिक इच्छा किसे धोखा नहीं देगी, क्योंकि मैंने रानी के सामने ऐसा वादा जल्दबाजी में किया था? लेकिन सच तो यह है कि मैं इस तरह की कोई चाल नहीं जानता, और महल में कोई धोखा देना संभव नहीं है, जैसा कि मैं अन्य स्थानों पर करता हूँ, क्योंकि अधिकारी शायद इसका पता लगा लें और मुझे दंडित कर दें। इस मुश्किल में एक उपाय हो सकता है, क्योंकि मेरा एक मित्र है, एक नाई, और चूँकि वह इस तरह की चालों में कुशल है, इसलिए अगर वह इस मामले में खुद को लगा दे तो सब ठीक हो सकता है।"

इस प्रकार विचार करने के बाद वह नाई के पास गई और उसे अपनी सारी योजना बताई जो उसे समृद्धि लाने वाली थी।

फिरनाई, जो बूढ़ा और चालाक था, सोचने लगा:

"यह सौभाग्य की बात है कि अब मुझे कुछ बनाने का अवसर मिला है। इसलिए हमें राजा की नई पत्नी को नहीं मारना चाहिए, बल्कि उसे जीवित रखना चाहिए, क्योंकि उसके पिता ने उसे मार डाला है।दिव्य अंतर्दृष्टि, और पूरे लेन-देन को प्रकट करेगा। लेकिन उसे राजा से अलग करके हम अब रानी पर दबाव डालेंगे, क्योंकि महान लोग एक ऐसे नौकर के नौकर बन जाते हैं जो उनके आपराधिक रहस्यों को साझा करता है। और उचित समय पर मैं उसे राजा के पास वापस लाऊंगा, और उसे पूरी कहानी बताऊंगा, ताकि वह और ऋषि की बेटी मेरे लिए जीविका का स्रोत बन सकें। और इस तरह मैंने कोई बहुत गलत काम नहीं किया होगा, और मेरे पास लंबे समय तक आजीविका होगी।

ऐसा विचार करके नाई ने कपटी तपस्वी स्त्री से कहा:

"माँ, मैं यह सब करूँगा; लेकिन राजा की उस नई पत्नी को जादू से मारना उचित नहीं होगा, क्योंकि राजा को किसी दिन यह पता चल सकता है, और फिर वह हम सभी को नष्ट कर देगा: इसके अलावा, हमें जादू के माध्यम से राजा की नई पत्नी को मारना उचित नहीं होगा, क्योंकि राजा को किसी दिन यह पता चल सकता है, और फिर वह हम सभी को नष्ट कर देगा।स्त्री-हत्या, और उसके पिता ऋषि हमें शाप देंगे। इसलिए यह बेहतर है कि उसे हमारी चतुराई के माध्यम से राजा से अलग कर दिया जाए, ताकि रानी खुश हो सके और हम धन प्राप्त कर सकें। और यह मेरे लिए एक आसान काम है, क्योंकि मैं बुद्धि के बल पर क्या नहीं कर सकता? मेरी चतुराई सुनो। मैं एक कहानी सुनाता हूँ जो इसे स्पष्ट करती है।

42 क. राजा और नाई की पत्नी

राजा दृढवर्मन के पिता अनैतिक थे। मैं तब उनका सेवक था और अपने कर्तव्यों का पालन करता था। एक दिन जब वे यहां घूम रहे थे, तो उनकी नजर मेरी पत्नी पर पड़ी और चूंकि वह युवा और सुंदर थी, इसलिए उनका मन उस पर आसक्त हो गया।

और जब उसने अपने सेवकों से पूछा कि वह कौन है, तो उन्होंने कहा: “नाई की पत्नी।”

उसने सोचा: “नाई क्या कर सकता है?”

इस प्रकार वह दुष्ट राजा मेरे घर में घुस आया और मेरी पत्नी के साथ इच्छानुसार भोग-विलास करके चला गया। परन्तु संयोगवश उस दिन मैं अपने घर से बाहर कहीं गया हुआ था।

और अगले दिन, जब मैं अंदर गया, तो मैंने देखा कि मेरी पत्नी का व्यवहार बदल गया था, और जब मैंने उससे इसका कारण पूछा तो उसने मुझे पूरी कहानी बता दी, जो कुछ हुआ था उस पर गर्व से भरी हुई थी। और इस तरह राजा लगातार मेरी पत्नी के पास जाकर उसे खुश करता रहा, जिसे रोकने में मैं असमर्थ था। अपवित्र वासना से विचलित एक राजकुमार वैध और अवैध के बीच कोई अंतर नहीं करता। जंगल हवा से भड़की हुई जंगल की आग के लिए भूसे की तरह है। इसलिए, अपने संप्रभु को नियंत्रित करने के लिए किसी अन्य उपाय के बिना, मैंने खुद को कम भोजन से कम कर लिया, और नकली बीमारी का सहारा लिया। और इस स्थिति में मैं अपने कर्तव्यों का पालन करने के लिए उस राजा के सामने गया, गहरी साँस लेते हुए, पीला और क्षीण।

तब राजा ने यह देखकर कि मैं बीमार हूँ, मुझसे अर्थपूर्ण प्रश्न पूछा:—

“होला! बताओ मुझे तुम ऐसे क्यों हो गये?”

और जब उसने मुझसे लगातार प्रश्न पूछे तो मैंने राजा से दण्ड से मुक्ति की प्रार्थना करते हुए अकेले में उत्तर दिया:

"राजा, मेरी बीवी एक चुड़ैल है। और जब मैं सो जाता हूँ तो वो मेरी अंतड़ियाँ निकाल कर चूसती हैउन्हें, और फिर उन्हें पहले की तरह बदल देता है। इस तरह मैं दुबला हो गया हूँ। तो लगातार ताज़ा करने और खाने से मुझे कैसे पोषण मिल सकता है?”

जब मैंने राजा से यह बात कही तो वह चिंतित हो गया और सोचने लगा:

"क्या वह वास्तव में एक चुड़ैल हो सकती है? मैं उसके द्वारा क्यों मोहित हो गया? मुझे आश्चर्य है कि क्या वह मेरी अंतड़ियाँ भी चूसेगी, क्योंकि मैं भोजन से भरपूर हूँ। इसलिए मैं आज रात ही उसका परीक्षण करने की योजना बनाऊँगा।"

ऐसा विचार करके राजा ने मुझे तुरन्त भोजन उपलब्ध कराया।

फिर मैं घर गया और अपनी पत्नी के सामने आंसू बहाए, और जब उसने मुझसे पूछा तो मैंने उससे कहा:

"मेरे प्रिय, जो मैं तुम्हें बताने जा रहा हूँ, वह तुम्हें किसी को नहीं बताना चाहिए। सुनो! उस राजा के दाँत वज्र की धार की तरह तीखे हैं, जहाँ आमतौर पर दाँत नहीं पाए जाते, और उन्होंने आज मेरा उस्तरा तोड़ दिया जब मैं अपना काम कर रहा था। और इस तरह मैं हर बार उस्तरा तोड़ दूँगा। तो मैं लगातार नए उस्तरे कैसे खरीदूँ? यही कारण है कि मैं रोता हूँ, क्योंकि मेरे घर में रहने के साधन नष्ट हो गए हैं।"

जब मैंने अपनी पत्नी से यह बात कही तो उसने राजा के सोते समय छिपे हुए दांतों के चमत्कार की जांच करने का मन बना लिया, क्योंकि वह रात में उससे मिलने आने वाला था। लेकिन वह यह नहीं समझ पाई कि ऐसा कुछ पहले कभी नहीं देखा गया था क्योंकि दुनिया सच थी और सच हो ही नहीं सकती थी। धोखेबाज़ की कहानियों से चतुर महिलाएँ भी धोखा खा जाती हैं।

इसलिए राजा रात को आया और अपनी मर्जी से मेरी पत्नी से मिलने गया, और थका हुआ सा, सोने का नाटक करने लगा, उसे मेरी कही हुई बातें याद आ गईं। फिर मेरी पत्नी ने सोचा कि वह सो गया है, उसने धीरे से अपना हाथ आगे बढ़ाया और उसके छिपे हुए दांतों को ढूँढ़ा। और जैसे ही उसका हाथ राजा के पास पहुँचा, उसने चिल्लाकर कहा: "एक चुड़ैल! एक चुड़ैल!" और डरकर घर से बाहर निकल गया। इसके बाद से मेरी पत्नी, जो राजा के डर से त्याग दी गई थी, मुझसे संतुष्ट हो गई और केवल मेरे प्रति समर्पित हो गई। इस तरह मैंने अपनी पत्नी को एक बार अपनी बुद्धि से राजा से बचाया था।

42. कदलीगर्भा की कहानी

नाई ने यह कहानी उस तपस्वी महिला को सुनाकर कहा:

"अतः, मेरी भली महिला, आपकी यह इच्छा बुद्धि से पूरी होनी चाहिए; और मैं आपको बताता हूँ,माँ, यह कैसे किया जाए। मेरी बात सुनो। हरम के किसी बूढ़े सेवक को इस राजा से प्रतिदिन गुप्त रूप से कहने के लिए राजी करना होगा: 'आपकी पत्नी कदलीगर्भा एक चुड़ैल है।' क्योंकि वह एक वन युवती है, उसके पास अपनी कोई सेविका नहीं है, और सभी विदेशी सेवक लाभ के लिए क्या नहीं करेंगे, क्योंकि वे आसानी से भ्रष्ट हो जाती हैं? तदनुसार, जब राजा बूढ़े सेवक की बातें सुनकर आशंकित हो जाए, तो आपको रात में कदलीगर्भा के कक्ष में हाथ, पैर और अन्य अंग रखने की योजना बनानी चाहिए। तब राजा उन्हें सुबह देखेगा, और यह निष्कर्ष निकालेगा कि बूढ़े ने जो कहा वह सच है, कदलीगर्भा से डर जाएगा और उसे अपनी इच्छा से त्याग देगा। इस प्रकार रानी प्रतिद्वंद्वी पत्नी से छुटकारा पाकर प्रसन्न होगी, और आपके बारे में अनुकूल राय रखेगी, और हम कुछ लाभ प्राप्त करेंगे।

जब नाई ने तपस्वी महिला से यह कहा तो वह सहमत हो गई और जाकर राजा की मुख्य रानी को सारी बात बताई। रानी ने उसकी सलाह मान ली और राजा ने, जिसे चेतावनी दी गई थी, सुबह अपनी आँखों से हाथ-पैर देखे और कदलीगर्भा को दुष्ट समझकर त्याग दिया। इस प्रकार तपस्वी महिला ने नाई के साथ मिलकर उन उपहारों का भरपूर आनंद लिया जो रानी ने उसकी सहायता से प्रसन्न होकर उसे गुप्त रूप से दिए थे।

कदलीगर्भा को दृढवर्मन ने त्याग दिया था, इसलिए वह महल से बाहर चली गई, क्योंकि उसे लगा कि राजा को श्राप मिलेगा। वह उसी रास्ते से अपने पिता के आश्रम में लौट आई, जिस रास्ते से वह आई थी, जिसे उसने अपने द्वारा बोए गए सरसों के बीजों से पहचाना था, जो उग आए थे। 

उसके पिता, साधु मणकणक ने जब उसे अचानक वहाँ आते देखा, तो कुछ देर तक उसे संदेह होता रहा कि वह अनैतिक काम कर रही है। फिर उसने अपने मनन-चिंतन से पूरी घटना समझ ली और उसे प्यार से सांत्वना देने के बाद वहाँ से चला गया। फिर उसने जाकर राजा को, जिसने उसके सामने सिर झुकाया, सारी विश्वासघाती कहानी सुनाई , जिसे रानी ने अपनी प्रतिद्वंद्वी के प्रति घृणा के कारण रचा था।

उसी समय नाई स्वयं वहां आया और उसने राजा को सारी घटना बतायी और फिर उससे कहा:

"इस प्रकार, महाराज, मैंने कदलीगर्भा नामक महिला को विदा किया, तथा उसे उन जादू-टोने के खतरे से बचाया, जो उसके विरुद्ध किये जाते, क्योंकि मैंने एक युक्ति द्वारा प्रधान रानी को संतुष्ट कर दिया था।"

जब राजा ने यह सुना, तो उसने देखा कि महान तपस्वी की बात सच थी, और उसने कदलीगर्भा को वापस ले लिया, और उस पर अपना विश्वास पुनः प्राप्त कर लिया। और विदा हो रहे तपस्वी के साथ आदरपूर्वक जाने के बाद उसने नाई को धन से पुरस्कृत किया, यह सोचकर कि वह उसके प्रति आसक्त है।राजा दुष्टों का शिकार होते हैं। तब राजा अपनी रानी की संगति से विमुख होकर कदलीगर्भा के साथ बड़े आराम से रहने लगा। 

( मुख्य कहानी जारी है )

हे कलिंगसेना, इस प्रकार के अनेक मिथ्या आरोप प्रतिद्वंद्वी पत्नियाँ लगाती हैं। और तुम एक युवती हो, जिसके विवाह की शुभ घड़ी बहुत दूर निश्चित है, और देवता भी, जिनकी गति हमारी सोच से परे है, तुमसे प्रेम करते हैं। अतः अब तुम स्वयं को, संसार के एकमात्र रत्न के रूप में, केवल वत्सराज को समर्पित, सभी आक्रमणों से बचाओ, क्योंकि तुम्हारी अपनी श्रेष्ठता ही तुम्हें शत्रुता दिलाती है। हे मेरी सखी, मैं तुम्हारे पास कभी नहीं लौटूँगी, क्योंकि अब तुम अपने पति के महल में स्थापित हो गई हो: अच्छी स्त्रियाँ किसी मित्र के पति के घर नहीं जातीं। हे सुन्दरी! इसके अतिरिक्त, मेरे अपने स्वामी ने मुझे मना किया है। और मेरे लिए तुम्हारे प्रति अपने स्नेह से प्रेरित होकर यहाँ गुप्त रूप से आना संभव नहीं है, क्योंकि मेरे पति में दिव्य अंतर्दृष्टि है और वे इसे जान लेंगे; सच में, बड़ी कठिनाई से मैंने आज यहाँ आने की अनुमति प्राप्त की है। और चूँकि अब मैं तुम्हारे किसी काम की नहीं रह सकती, हे मेरे सखी, मैं घर लौट जाऊँगी; लेकिन अगर मेरे पति मुझे अनुमति दें तो मैं अपनी मर्यादा को दरकिनार करते हुए फिर यहां आऊंगी।”

इस प्रकार असुरराज की पुत्री सोमप्रभा रोती हुई मर्त्यराज की पुत्री कलिंगसेना से बोली, जिसका मुख भी आँसुओं से भीगा हुआ था, और वह उसे गले लगाकर, दिन ढलते समय शीघ्रता से अपने महल को चली गई।