अध्याय 90 - राजकुमार भरत का ऋषि भारद्वाज के आश्रम में जाना

अध्याय 90 - राजकुमार भरत का ऋषि भारद्वाज के आश्रम में जाना

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[पूर्ण शीर्षक: राजकुमार भरत श्री वशिष्ठ के साथ ऋषि भारद्वाज के आश्रम में जाते हैं]

भरत मुनि भारद्वाज के आश्रम को देखकर अपनी सेना को छोड़कर, अपने अस्त्र-शस्त्र तथा राजसी वस्त्र एक ओर रखकर, एक सादे रेशमी वस्त्र पहनकर, अपने गुरु के आगे-आगे पैदल ही चल पड़े। मुनि को देखकर वे अपने सलाहकारों को छोड़कर श्री वशिष्ठ के पीछे ही चल पड़े। महातपस्वी भरद्वाज ने राजकुमार भरत को आते देखकर अपने आसन से उठकर अपने शिष्यों को अर्घ्य लाने की आज्ञा दी । मुनि श्री वशिष्ठ का अभिवादन करने के लिए आगे बढ़े, राजकुमार भरत ने उन्हें प्रणाम किया, मुनि ने उन्हें राजा दशरथ का पुत्र पहचान लिया । तब मुनि भारद्वाज ने अनुष्ठान करने वालों को बुलाकर उन्हें अर्घ्य दिया, तथा फलों से उन्हें तृप्त किया; फिर उन्होंने उनका कुशल-क्षेम पूछा तथा पूछा कि अयोध्या में सब कुशल-क्षेम तो है न ? फिर उन्होंने राजकोष तथा मंत्रियों के विषय में पूछा, किन्तु राजा को मरा हुआ जानकर उन्होंने उनके विषय में कुछ नहीं पूछा।

बदले में, श्री वशिष्ठ और भरत ने ऋषि के स्वास्थ्य, उनके शरीर की स्थिति, पवित्र अग्नि, उनके शिष्यों, हिरणों और पक्षियों के बारे में पूछा। महान तपस्वी भारद्वाज ने उन्हें इन सभी बातों के बारे में बताया और फिर, श्री राम के प्रति अपने स्नेह से प्रेरित होकर , भरत से कहा: "हे राजकुमार, आप किस अवसर पर यहां आए हैं, जो अब राज्य के शासक हैं? मुझे सब बताओ। राजा दशरथ ने अपनी पत्नी के आग्रह पर राजकुमार राम को चौदह वर्षों की अवधि के लिए वन में भेज दिया। मुझे विश्वास है कि आप, बिना किसी शर्त के राज्य का आनंद लेने की इच्छा रखते हुए, अपने भाई के प्रति दुर्भावना नहीं रखते हैं?"

ऋषि के वचनों से आहत होकर , राजकुमार भरत ने, आंखों में आंसू भरकर, भावावेश में रुंधे हुए स्वर में कहाः "हे प्रभु! आप तो सर्वज्ञ हैं, यदि आप मुझे इस प्रकार देखते हैं, तो मेरा जीवन व्यर्थ है। मैं श्री राम के भाग्य में किसी भी प्रकार से शामिल नहीं हूं। ऐसा पाप मुझसे कभी नहीं हो सकता। हे प्रभु! आपने मुझ पर ऐसा आरोप क्यों लगाया? मेरी मां ने मेरे कारण जो कुछ किया है, वह मुझे कतई मंजूर नहीं है, न ही मुझे कभी उसे माफ करना चाहिए। मैं उस महान राजकुमार को नमस्कार करके और उसे राजधानी में वापस लाने के इरादे से उसे प्रसन्न करने जा रहा हूं। हे देव! मेरा यही उद्देश्य है, कृपया मुझे बताएं कि अब पृथ्वी के स्वामी राम कहां मिलेंगे?"

श्री वसिष्ठ तथा अन्य पुरोहितों के पूछने पर भरत के वचनों से मोहित होकर श्री भारद्वाज ने उत्तर दिया - "महान्! आप रघु के कुल में उत्पन्न हुए हैं , अतः इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि आपमें गुरु के प्रति आदर, संयम तथा ज्ञान के मार्ग का अनुसरण, ये सब गुण विद्यमान हैं। मैं अपनी योगशक्ति से आपके हृदय की बात जान गया था, किन्तु मैंने आपसे प्रश्न किया था, ताकि आपका निश्चय दृढ़ हो तथा आपकी कीर्ति समस्त जगत में फैल जाए। मुझे ज्ञात है कि धर्म को जानने वाले श्री राम तथा लक्ष्मण कहाँ रहते हैं। वे महान चित्रकूट पर्वत पर निवास करते हैं ; आप कल वहीं जाएँ। आज आप अपने सलाहकारों के साथ यहीं रहें।

हे बुद्धिमान्, क्या आप मेरी प्रार्थना स्वीकार करेंगे?

तब महान यशस्वी राजकुमार भरत ने ऋषि की बात स्वीकार कर ली और पूरी रात उनके आश्रम में ही रहे।